Microsoft Game Studios propone il suo primo gioco di Tennis su Xbox, riuscirà a stabilire subito un punto di riferimento in questo genere? Appena inserito il DVD nella Xbox ci troviamo davanti a una buona presentazione, il logo XSN sports ci introduce a un filmato di ottima qualità che sfrutta il motore del gioco per fare vedere dei match sulle varie superfici che il gioco ci offre. Molto azzeccata la musica che fa venire voglia di giocare subito.
Menù e modalità di gioco
Il menù, purtroppo completamente in inglese, è semplice e immediato. Ci troviamo di fronte a 6 voci: - Exhibition - Custom Tournament - Career - Multiplayer - Tennis School - Options Vediamo di analizzarle una per una.
Exhibition
Permette di giocare un match amichevole da soli oppure con un altro giocatore. Si può scegliere se vogliamo creare una partita con giocatori maschili o femminili, se vogliamo fare un match singolo o giocare in doppio ed infine si può settare a proprio piacere i games per set, il numero dei set e la difficoltà dell'avvesario gestito dall'Intelligenza Artificiale. Fra i tennisti che si possono scegliere spiccano i volti noti di Sampras, Hewitt e della Kournikova. Ogni tennista reale è rappresentato sia fisicamente che come stile di gioco nonchè nel suo atteggiamento in campo. Non sarà difficile subire uno dei leggendari passanti di Sampras o vedere Hewitt arrabbiarsi lanciando la racchetta per un colpo semplice sbagliato clamorosamente. Una volta determinati tutti questi parametri si può decidere su quale campo giocare scegliendo fra 5 categorie di campo: Grand Slam, Major Pro, Pro, Minor-Pro, Playground. La differenza ovviamente è data dalla grandezza dello stadio in cui disputiamo il match e dalla presenza o meno di arbitro e pubblico. Potremo quindi scegliere se giocare in mezzo a una folla acclamante e a un arbitro che ci ricorda ad ogni punto la situazione, oppure giocare in un anonimo campo all'interno di una palestra. In entrambi i casi il divertimento è comunque garantito. All'interno di ogni categoria ovviamente si potrà scegliere fra le varie superfici che il gioco propone: Cemento (hard), Terra rossa (clay), Erba (grass). A questo punto siamo pronti per giocare da soli oppure in compagnia di un amico. Scegliendo il match doppio si potrà scegliere fra varie modalità: 1p vs 2p, 1p/2p vs com/com, 1p/com vs 2p/com.
Custom Tournament
Attraverso questa opzione si può creare o riprendere un torneo precedentemente salvato, completamente personalizzabile. Anche qui le opzioni fra cui scegliere non mancano. Si va dalla scelta tra un torneo maschile o femminile, se disputare match singoli oppure doppi, il numero di giocatori “umani” da utilizzare, il numero di games e dei set e anche il numero di rounds che compongono il torneo. Una volta selezionati i giocatori che partecipano al torneo si potrà salvare il torneo appena creato per poi riprenderlo successivamente. A questo punto apparirà il tabellone completo del torneo con i match da disputare. Davvero semplice ma molto ben strutturato.
Career
Eccoci alla modalità principale del gioco, chi ha giocato a Virtua Tennis non avrà difficoltà ad ambientarsi in questa modalità che Top Spin ci propone. Si può creare un personaggio (maschile e femminile) con l'obiettivo di farlo diventare una leggenda del tennis. Prima di tutto è necessario creare il volto del personaggio grazie all'editor interno molto completo. Si possono personalizzare tutti i tratti somatici del viso e definire corporatura e massa muscolare del vostro personaggio virtuale. Oltre a questo entrando nel “salon” si potrà dare libero sfogo alla vostra creatività modificando taglio dei capelli, barba e baffi. E come se non bastasse si possono modificare il colore degli occhi, delle sopracciglia e abbellire il proprio personaggio con uno o più orecchini. Davvero molto ben strutturato questo menu che ci permette, se lo vogliamo, di fare un personaggio che ci assomiglia molto, aumentando cosi il coinvolgimento da parte del giocatore. Prima di partire con la carriera dobbiamo scegliere anche i vestiti con cui inizieremo la nostra “vita da tennista”, optando fra vari modelli di t-shirt, pantaloni, calzini, scarpe e, ovviamente, racchetta. Finora abbiamo scelto il “look” del nostro personaggio ma non dobbiamo dimenticarci che stiamo parlando di un gioco di tennis ed è quindi arrivato il momento di scegliere le caratteristiche tecniche che il nostro personaggio avrà. Si può scegliere se creare un personaggio che giochi con la mano destra, oppure che sia mancino, che giochi impugnando con una mano la racchetta oppure se vogliamo che sia un bimane. A testimonianza della notevole cura di questo gioco si potrà persino scegliere fra 4 diversi tipi di "stile" nel servizio e il “talento naturale” del giocatore. Questo parametro sarà molto importante perchè si occuperà di dare una prima impronta sulle caratteristiche tecniche del giocatore. Scegliendo come talento naturale “defense” otterremo un giocatore molto bravo a recuperare anche le situazioni più disperate ma non molto tecnico, con powerful un giocatore molto potente ma ovviamente meno preciso e veloce, con technician, infine, un giocatore molto preciso e capace di angolare molto bene i colpi a scapito della sua velocità. A questo punto non ci resta che scegliere la nazionalità del nostro giocatore fra le 70 disponibili e, ovviamente, il nome del nostro giocatore. Una volta completato il tutto possiamo cominciare a giocare e ad allenarci per raggiungere il nostro obiettivo: diventare il numero 1 del ranking mondiale. Per fare questo dovremo allenarci nella varie specialità che caratterizzano il giocatore: “Diritto”, “Rovescio”, “Servizio”, “Volley”. Abbiamo a disposizione 14 stelline per potenziare le varie caratteristiche. Ogni specialità al massimo può contenere 5 stelle per cui sarà molto importante decidere su quali caratteristiche puntare e quindi potenziare grazie ai vari allenatori che troveremo sparsi nel Mondo. All'inizio della carriera sarete classificati come “young gun”, vincendo i vari tornei mondiali (suddivisi ovviamente in livelli di difficoltà) riuscirete a diventare “Star” e, infine “Legend”. Il cammino non sarà facile e dovrete scegliere bene come determinare il vostro personaggio perchè, oltre alle stelline da distribuire fra le specialità, man mano che avanzerete nella carriera potrete scegliere fino a 4 skill (abilità). Quest'ultime sono molto importanti perchè permettono di specializzare ulteriormente il personaggio. Scegliendo come skill powerful, per esempio, in un personaggio con molte stelle a dritto e rovescio e natural talent power formerà un tennista con dei colpi incredibilmente forti. Ma il gioco permette anche di scegliere skill che vadano a compensare le poche stelle che avete inserito nelle specialità. Ad esempio se avete dato poche stelle al servizio scegliendo come skill "serve" potrete bilanciare maggiormente il vostro personaggio. Questa funzione permette di adattare in modo incredibile il vostro modo di giocare a Top Spin rendendo ogni personaggio praticamente diverso da un altro qualsiasi che incontrerete. Libero spazio quindi alla creatività e alla possibilità di creare personaggi più tecnici per essere competitivi in ogni superificie, oppure di creare un giocatore che sfruttando le caratteristiche di “serve and volley” si adatta maggiormente al gioco sull'erba. Questi sono solamente due dei tantissimi profili che potete scegliere nella creazione del vostro personaggio. Per invogliare il giocatore, ovviamente, riceverete la quarta skill solamente una volta diventati “legend” e questo sarà possibile diventanto il numero 1 del ranking mondiale e vincendo almeno uno dei tornei del Grand slam che il gioco propone. I match in modalità carriera si giocano al meglio dei 3 set ciascuno dei 3 game. Questa scelta ha fatto storcere un pò il naso agli amanti del tennis abituati a giocare i set sui tradizionali 6 game. Posso dirvi che questo non è affatto un difetto in quanto gia in 3 games il match si fa molto interessante e combattuto e ci vorranno ore prima di riuscire ad arrivare alla vittoria del vostro primo torneo dello slam. La curva di difficoltà è molto particolare, i primi tornei minori si vincono abbastanza facilmente se si ha un minimo di dimestichezza con il tennis (magari avendo gia giocato a virtua tennis), mentre nei tornei Major pro (per non parlare dei grand slam) la difficoltà è molto superiore e non riuscirete sicuramente a vincere uno di questi tornei senza aver prima “sudato sette camicie”. Manca purtroppo la possibilità di salvare a metà di un torneo mentre i salvataggi alla fine di ogni torneo nella carriera del personaggio sono automatici. A contornare questa modalità, giè di per sè molto completa, i programmatori hanno pensato di introdurre anche la possibilità di sottoscrivere contratti con famosi marchi di abbigliamento sportivo (fra cui il noto marchio Adidas) che vi forniranno, in cambio di vittorie di match appositamente studiati, soldi e vestiti “griffati” I soldi vi serviranno per pagare gli allenatori che vi faranno ottenere le “stelline” e per togliersi qualche “sfizio” comprando in giro, per i vari Continenti, magliette pantaloni e altri accessori.
Multiplayer
La modalità multiplayer permette di giocare in 2 o 4 giocatori tramite System link oppyure sfidare i giocatori di tutto il mondo tramite Xbox Live!. Ed è proprio Xbox live!, insieme al nuovo marchio XSN, che rende questo ottimo gioco un capolavoro. Prima di elencare i tanti pregi di questo gioco in XboxLive diamo subito le “cattive notizie”: non si può giocare in doppio con altri 3 utenti Xbox Live!. Nella schermata di selezione dell'account, infatti, una volta scelto il vostro Gamertag appare un avviso che riporta il messaggio: “Hai selezionato solo un account, potrai quindi giocare i match singoli” Davvero un peccato il non poter giocare insieme ad un altro utente xbox live un match doppio contro altre due persone sparse per il Mondo. E' possibile invece giocare il match doppio insieme ad un amico sulla stessa console affrontando un altro giocatore live che pero', a sua volta, deve avere un amico vicino. Non sappiamo i motivi di questa scelta, probabilmente una partita live in 4 giocatori con 4 account diversi avrebbe portato al lag e, quindi, a match ingiocabili. Adesso passiamo alle tante note positive che questo gioco offre nella modalità Xbox Live!. Nei server Microsoft esistono due classifiche, una per i match “exhibition” e una per gli "official" compresi i match XSN di cui parleremo dopo. Per scalare la classifica “exhibition” non resta che giocare contro un vostro amico della “friends list” oppure giocare in una partita cercata tramite “optimatch” per sfidare avversari che più si addicono alle vostre qualità. C'è anche l'opzione quickmatch attraverso la quale entrerete subito in una partita creata da un qualsiasi utente “live” pronto per giocare. Alla fine di ogni match il vincitore otterrà dei punti aggiuntivi mentre il perdente, ovviamente, dovrà rinunciare ad alcuni dei suoi punti accumulati finora con una conseguente discesa nel ranking mondiale. Vincere contro un giocatore che si trova nelle posizioni più alte della classifica vi permetterà di ottenere molti punti, mentre vincendo dei match con utenti meno “quotati” otterrete solo pochi punti. La classifica “official” invece si basa sui match ufficiali, la differenza dai match di esibizione è che in questo caso non potrete scegliere contro chi giocare. Una volta entrati in official match giocherete contro un giocatore casuale, oppure selezionato secondo i criteri dell'optimatch, senza possibilità di scelta. Questo permette una classifica che non sia falsata da match pilotati fra giocatori che si mettono d'accordo per risalire il ranking. Molto sensata quindi la scelta di tenere divise le due classifiche da parte di Microsoft Game Studios e dallo staff di Top Spin. Giocando in due con due buone connessioni live (sono sufficienti due connessioni Adsl base a 256kbit) non c'è il minimo lag. Possiamo quindi dire che l'ottimizzazione in live è molto buona e che i rallentamenti occasionali avvengono solamente quando i giocatori hanno una connessione adsl con problemi. Sezione a parte meritano i match XSN. Per giocare a un torneo Xsn ovviamente sarà necessario prima registrarsi sul sito www.xsnsports.com e unirsi a uno dei tanti tornei che vengono creati ogni giorno. Ad ogni torneo sono associate due password: una generale per il torneo e una che varia di round in round. Si avrà quindi una password per il 1° turno, una per il 2° turno e così via fino ad arrivare alla finale. Per giocare un match XSN sarà sufficiente immettere il nome del torneo, le due password ed invitare l'avversario che il tabellone vi ha riservato. Ci penserà Top Spin a scegliere il terreno e il numero dei set corretti, secondo i parametri impostati da chi ha creato il torneo. Una volta completato il match automaticamente sul sito dedicato al vostro tornei troverete il risultato del match con tutte le statistiche per gli appassionati dei numeri. Un servizio molto buono anche se non esente da difetti, infatti se i due giocatori di un match non riescono ad accordarsi sarà affidata al classico “testa o croce” la scelta del vincitore del match.
Tennis School ed Options
La Tennis School non è altro che un breve tutorial non interattivo per imparare le regole base del servizio e dei vari colpi che il gioco vi mette a disposizione (e che spiegheremo più avanti in questa recensione). Per quanto riguarda le opzioni direi che non c'è molto da aggiungere, si può scegliere il volume del pubblico, degli effetti sonori, della musica e dell'ambiente, impostare la vibrazione sul controller e l'unità di misura della velocità fra kmh e mph.
Grafica e Sonoro
Finora la recensione è stata incentrata sulla giocabilità perchè è questo che dovrebbe essere il vero punto di forza di un gioco di Tennis. Ma non si può non citare la grafica davvero ottima di questo titolo, le superfici sono realizzate con molta cura. Ogni terreno è caratterizzato da qualche chicca come ad esempio il marchio Xbox sul campo in erba a Bogotà. Le animazioni dei giocatori sono stupefacenti e non ci sono rallentamenti di alcun genere. Da segnalare il fatto che giocando sulla terra rossa i giocatori scivoleranno nei cambi di direzione veloce, lasciando una piccola scia sul terreno, davvero molto d'effetto. L'ottimo sonoro è garantito dal Dolby Digital integrato all'interno del gioco, semplicemente da lasciare a bocca aperta.
Il Gameplay
Abbiamo elencato le tante modalità di gioco presenti in Top Spin ma andiamo ad analizzare meglio la giocabilità che questo titolo ci offre. Come era lecito attendersi da un gioco così ben studiato, e che è nato per diventare il nuovo punto di riferimento fra i giochi di tennis, la giocabilità è ad altissimi livelli. Si usano tutti i tasti presenti nel pad xbox e ognuno di questi ha una funzione ben precisaì. A: Colpo “classico” (durante il servizio serve per battere con sicurezza, senza rischiare il fallo) B: Top Spin, colpo effettuato tagliando la palla dal basso verso l'alto che imprime un rimbalzo che tende a portare l'avversario fuori dal campo X: Slice, colpo tagliato con un rimbalzo molto basso. Molto utile nelle risposte al servizio Y: Pallonetto , utile per scavalcare l'avversario che si trova a rete Grilletto destro: Risk Shot. Premendo il grilletto destro appare un'indicatore di potenza. Si deve rilasciare il grilletto quando l'indicatore si trova nella zona centrale per effettuare un colpo molto potente. Lasciare il grilletto quando l'indicatore è troppo alto porta a un colpo fortissimo ma che sarà destinato ad uscire, mentre lasciandolo nella zona bassa ,il colpo avrà poca potenza e probabilmente finirà sulla rete. Grilletto sinistro: Palla corta. L'indicatore che apparirà sarà simile a quello del risk shot ma il colpo che otterrete sarà una palla corta che costringerà il vostro avversario a scendere a rete. Può essere utilizzato anche per effettuare il “colpo della disperazione” su uno smash dell'avversario o per salvare una palla in tuffo. Tasto bianco/nero: alla fine di ogni scambio si potrà esultare, o manifestare il proprio disappunto, premendo uno di questi due tasti. Le animazioni risultanti sono molto carine e rallegreranno le pause fra un punto e l'altro. Le varie superfici condizionano il rimbalzo della pallina, non sono solamente un dettaglio grafico e anche questo è un punto a favore del gioco. La giocabilità è davvero ottima e dopo qualche ora di gioco il feeling con i comandi sarà già molto alto, avrete veramente la sensazione di essere voi a decidere che colpo tirare. Davvero un 10 e lode alla giocabilità, ancora migliore di quella di Virtua Tennis.
Conclusioni
All'inizio della recensione ci eravamo chiesti “riuscirà Top Spin a segnare il nuovo termine di paragone nei giochi di tennis” ? La risposta, come se non fosse già lampante dalla recensione, è ovviamente SI. Una risposta motivata dalla giocabilità ottima, dalla cura nella ricostruzione degli stadi e dal supporto Live che rende praticamente infinita la longevità del titolo. Consigliato a tutti gli amanti del tennis ma non solo. Top Spin è un ottimo modo per avvicinarsi a questo sport. Chi ha il live invece non dovrebbe pensarci due volte a comprare questo titolo, non può mancare assolutamente. Uniche pecche i caricamenti un po' troppo lunghi e la mancata possibilità di poter giocare in quattro usando quattro account live su altrettante console diverse. Pecche che comunque non possono e non devono frenare l'acquisto del nuovo titolo di riferimento nei giochi di Tennis.
Recensione Top Spin (2° opnione)
Leggi la nostra recensione e le opinioni sul videogioco Top Spin (2° opnione) - 403
Presentazione
Microsoft Game Studios propone il
suo primo gioco di Tennis su Xbox, riuscirà a stabilire subito un punto di
riferimento in questo genere? Appena inserito il DVD nella Xbox ci troviamo
davanti a una buona presentazione, il logo XSN sports ci introduce a un filmato
di ottima qualità che sfrutta il motore del gioco per fare vedere dei match
sulle varie superfici che il gioco ci offre. Molto azzeccata la musica che fa
venire voglia di giocare subito.
Menù e
Il menù, purtroppo completamente in inglese,modalità di gioco
è semplice e immediato. Ci troviamo di fronte a 6 voci: - Exhibition - Custom
Tournament - Career - Multiplayer - Tennis School - Options Vediamo di
analizzarle una per una.
Exhibition
Permette di giocare un match amichevole da soli
oppure con un altro giocatore. Si può scegliere se vogliamo creare una partita
con giocatori maschili o femminili, se vogliamo fare un match singolo o giocare
in doppio ed infine si può settare a proprio piacere i games per set, il numero
dei set e la difficoltà dell'avvesario gestito dall'Intelligenza Artificiale.
Fra i tennisti che si possono scegliere spiccano i volti noti di Sampras, Hewitt
e della Kournikova. Ogni tennista reale è rappresentato sia fisicamente che come
stile di gioco nonchè nel suo atteggiamento in campo. Non sarà difficile subire
uno dei leggendari passanti di Sampras o vedere Hewitt arrabbiarsi lanciando la
racchetta per un colpo semplice sbagliato clamorosamente. Una volta determinati
tutti questi parametri si può decidere su quale campo giocare scegliendo fra 5
categorie di campo: Grand Slam, Major Pro, Pro, Minor-Pro, Playground. La
differenza ovviamente è data dalla grandezza dello stadio in cui disputiamo il
match e dalla presenza o meno di arbitro e pubblico. Potremo quindi scegliere se
giocare in mezzo a una folla acclamante e a un arbitro che ci ricorda ad ogni
punto la situazione, oppure giocare in un anonimo campo all'interno di una
palestra. In entrambi i casi il divertimento è comunque garantito. All'interno
di ogni categoria ovviamente si potrà scegliere fra le varie superfici che il
gioco propone: Cemento (hard), Terra rossa (clay), Erba (grass). A questo punto
siamo pronti per giocare da soli oppure in compagnia di un amico. Scegliendo il
match doppio si potrà scegliere fra varie modalità: 1p vs 2p, 1p/2p vs com/com,
1p/com vs 2p/com.
Custom
Attraverso questa opzione si può creare o riprendere unTournament
torneo precedentemente salvato, completamente personalizzabile. Anche qui le
opzioni fra cui scegliere non mancano. Si va dalla scelta tra un torneo maschile
o femminile, se disputare match singoli oppure doppi, il numero di giocatori
“umani” da utilizzare, il numero di games e dei set e anche il numero di rounds
che compongono il torneo. Una volta selezionati i giocatori che partecipano al
torneo si potrà salvare il torneo appena creato per poi riprenderlo
successivamente. A questo punto apparirà il tabellone completo del torneo con i
match da disputare. Davvero semplice ma molto ben strutturato.
Career
Eccoci alla
modalità principale del gioco, chi ha giocato a Virtua Tennis non avrà
difficoltà ad ambientarsi in questa modalità che Top Spin ci propone. Si può
creare un personaggio (maschile e femminile) con l'obiettivo di farlo diventare
una leggenda del tennis. Prima di tutto è necessario creare il volto del
personaggio grazie all'editor interno molto completo. Si possono personalizzare
tutti i tratti somatici del viso e definire corporatura e massa muscolare del
vostro personaggio virtuale. Oltre a questo entrando nel “salon” si potrà dare
libero sfogo alla vostra creatività modificando taglio dei capelli, barba e
baffi. E come se non bastasse si possono modificare il colore degli occhi, delle
sopracciglia e abbellire il proprio personaggio con uno o più orecchini. Davvero
molto ben strutturato questo menu che ci permette, se lo vogliamo, di fare un
personaggio che ci assomiglia molto, aumentando cosi il coinvolgimento da parte
del giocatore. Prima di partire con la carriera dobbiamo scegliere anche i
vestiti con cui inizieremo la nostra “vita da tennista”, optando fra vari
modelli di t-shirt, pantaloni, calzini, scarpe e, ovviamente, racchetta. Finora
abbiamo scelto il “look” del nostro personaggio ma non dobbiamo dimenticarci che
stiamo parlando di un gioco di tennis ed è quindi arrivato il momento di
scegliere le caratteristiche tecniche che il nostro personaggio avrà. Si può
scegliere se creare un personaggio che giochi con la mano destra, oppure che sia
mancino, che giochi impugnando con una mano la racchetta oppure se vogliamo che
sia un bimane. A testimonianza della notevole cura di questo gioco si potrà
persino scegliere fra 4 diversi tipi di "stile" nel servizio e il “talento
naturale” del giocatore. Questo parametro sarà molto importante perchè si
occuperà di dare una prima impronta sulle caratteristiche tecniche del
giocatore. Scegliendo come talento naturale “defense” otterremo un giocatore
molto bravo a recuperare anche le situazioni più disperate ma non molto tecnico,
con powerful un giocatore molto potente ma ovviamente meno preciso e veloce, con
technician, infine, un giocatore molto preciso e capace di angolare molto bene i
colpi a scapito della sua velocità. A questo punto non ci resta che scegliere la
nazionalità del nostro giocatore fra le 70 disponibili e, ovviamente, il nome
del nostro giocatore. Una volta completato il tutto possiamo cominciare a
giocare e ad allenarci per raggiungere il nostro obiettivo: diventare il numero
1 del ranking mondiale. Per fare questo dovremo allenarci nella varie specialità
che caratterizzano il giocatore: “Diritto”, “Rovescio”, “Servizio”, “Volley”.
Abbiamo a disposizione 14 stelline per potenziare le varie caratteristiche. Ogni
specialità al massimo può contenere 5 stelle per cui sarà molto importante
decidere su quali caratteristiche puntare e quindi potenziare grazie ai vari
allenatori che troveremo sparsi nel Mondo. All'inizio della carriera sarete
classificati come “young gun”, vincendo i vari tornei mondiali (suddivisi
ovviamente in livelli di difficoltà) riuscirete a diventare “Star” e, infine
“Legend”. Il cammino non sarà facile e dovrete scegliere bene come determinare
il vostro personaggio perchè, oltre alle stelline da distribuire fra le
specialità, man mano che avanzerete nella carriera potrete scegliere fino a 4
skill (abilità). Quest'ultime sono molto importanti perchè permettono di
specializzare ulteriormente il personaggio. Scegliendo come skill powerful, per
esempio, in un personaggio con molte stelle a dritto e rovescio e natural talent
power formerà un tennista con dei colpi incredibilmente forti. Ma il gioco
permette anche di scegliere skill che vadano a compensare le poche stelle che
avete inserito nelle specialità. Ad esempio se avete dato poche stelle al
servizio scegliendo come skill "serve" potrete bilanciare maggiormente il vostro
personaggio. Questa funzione permette di adattare in modo incredibile il vostro
modo di giocare a Top Spin rendendo ogni personaggio praticamente diverso da un
altro qualsiasi che incontrerete. Libero spazio quindi alla creatività e alla
possibilità di creare personaggi più tecnici per essere competitivi in ogni
superificie, oppure di creare un giocatore che sfruttando le caratteristiche di
“serve and volley” si adatta maggiormente al gioco sull'erba. Questi sono
solamente due dei tantissimi profili che potete scegliere nella creazione del
vostro personaggio. Per invogliare il giocatore, ovviamente, riceverete la
quarta skill solamente una volta diventati “legend” e questo sarà possibile
diventanto il numero 1 del ranking mondiale e vincendo almeno uno dei tornei del
Grand slam che il gioco propone. I match in modalità carriera si giocano al
meglio dei 3 set ciascuno dei 3 game. Questa scelta ha fatto storcere un pò il
naso agli amanti del tennis abituati a giocare i set sui tradizionali 6 game.
Posso dirvi che questo non è affatto un difetto in quanto gia in 3 games il
match si fa molto interessante e combattuto e ci vorranno ore prima di riuscire
ad arrivare alla vittoria del vostro primo torneo dello slam. La curva di
difficoltà è molto particolare, i primi tornei minori si vincono abbastanza
facilmente se si ha un minimo di dimestichezza con il tennis (magari avendo gia
giocato a virtua tennis), mentre nei tornei Major pro (per non parlare dei grand
slam) la difficoltà è molto superiore e non riuscirete sicuramente a vincere uno
di questi tornei senza aver prima “sudato sette camicie”. Manca purtroppo la
possibilità di salvare a metà di un torneo mentre i salvataggi alla fine di ogni
torneo nella carriera del personaggio sono automatici. A contornare questa
modalità, giè di per sè molto completa, i programmatori hanno pensato di
introdurre anche la possibilità di sottoscrivere contratti con famosi marchi di
abbigliamento sportivo (fra cui il noto marchio Adidas) che vi forniranno, in
cambio di vittorie di match appositamente studiati, soldi e vestiti “griffati” I
soldi vi serviranno per pagare gli allenatori che vi faranno ottenere le
“stelline” e per togliersi qualche “sfizio” comprando in giro, per i vari
Continenti, magliette pantaloni e altri accessori.
Multiplayer
La modalità multiplayer
permette di giocare in 2 o 4 giocatori tramite System link oppyure sfidare i
giocatori di tutto il mondo tramite Xbox Live!. Ed è proprio Xbox live!, insieme
al nuovo marchio XSN, che rende questo ottimo gioco un capolavoro. Prima di
elencare i tanti pregi di questo gioco in XboxLive diamo subito le “cattive
notizie”: non si può giocare in doppio con altri 3 utenti Xbox Live!. Nella
schermata di selezione dell'account, infatti, una volta scelto il vostro
Gamertag appare un avviso che riporta il messaggio: “Hai selezionato solo un
account, potrai quindi giocare i match singoli” Davvero un peccato il non poter
giocare insieme ad un altro utente xbox live un match doppio contro altre due
persone sparse per il Mondo. E' possibile invece giocare il match doppio
insieme ad un amico sulla stessa console affrontando un altro giocatore live che
pero', a sua volta, deve avere un amico vicino. Non sappiamo i motivi di questa
scelta, probabilmente una partita live in 4 giocatori con 4 account diversi
avrebbe portato al lag e, quindi, a match ingiocabili. Adesso passiamo alle
tante note positive che questo gioco offre nella modalità Xbox Live!. Nei server
Microsoft esistono due classifiche, una per i match “exhibition” e una per gli
"official" compresi i match XSN di cui parleremo dopo. Per scalare la classifica
“exhibition” non resta che giocare contro un vostro amico della “friends list”
oppure giocare in una partita cercata tramite “optimatch” per sfidare avversari
che più si addicono alle vostre qualità. C'è anche l'opzione quickmatch
attraverso la quale entrerete subito in una partita creata da un qualsiasi
utente “live” pronto per giocare. Alla fine di ogni match il vincitore otterrà
dei punti aggiuntivi mentre il perdente, ovviamente, dovrà rinunciare ad alcuni
dei suoi punti accumulati finora con una conseguente discesa nel ranking
mondiale. Vincere contro un giocatore che si trova nelle posizioni più alte
della classifica vi permetterà di ottenere molti punti, mentre vincendo dei
match con utenti meno “quotati” otterrete solo pochi punti. La classifica
“official” invece si basa sui match ufficiali, la differenza dai match di
esibizione è che in questo caso non potrete scegliere contro chi giocare. Una
volta entrati in official match giocherete contro un giocatore casuale, oppure
selezionato secondo i criteri dell'optimatch, senza possibilità di scelta.
Questo permette una classifica che non sia falsata da match pilotati fra
giocatori che si mettono d'accordo per risalire il ranking. Molto sensata
quindi la scelta di tenere divise le due classifiche da parte di Microsoft Game
Studios e dallo staff di Top Spin. Giocando in due con due buone connessioni
live (sono sufficienti due connessioni Adsl base a 256kbit) non c'è il minimo
lag. Possiamo quindi dire che l'ottimizzazione in live è molto buona e che i
rallentamenti occasionali avvengono solamente quando i giocatori hanno una
connessione adsl con problemi. Sezione a parte meritano i match XSN. Per giocare
a un torneo Xsn ovviamente sarà necessario prima registrarsi sul sito
www.xsnsports.com e unirsi a uno dei tanti tornei che vengono creati ogni
giorno. Ad ogni torneo sono associate due password: una generale per il torneo e
una che varia di round in round. Si avrà quindi una password per il 1° turno,
una per il 2° turno e così via fino ad arrivare alla finale. Per giocare un
match XSN sarà sufficiente immettere il nome del torneo, le due password ed
invitare l'avversario che il tabellone vi ha riservato. Ci penserà Top Spin a
scegliere il terreno e il numero dei set corretti, secondo i parametri impostati
da chi ha creato il torneo. Una volta completato il match automaticamente sul
sito dedicato al vostro tornei troverete il risultato del match con tutte le
statistiche per gli appassionati dei numeri. Un servizio molto buono anche se
non esente da difetti, infatti se i due giocatori di un match non riescono ad
accordarsi sarà affidata al classico “testa o croce” la scelta del vincitore del
match.
Tennis School ed Options
La Tennis School non è altro che un breve tutorial non interattivo per
imparare le regole base del servizio e dei vari colpi che il gioco vi mette a
disposizione (e che spiegheremo più avanti in questa recensione). Per quanto
riguarda le opzioni direi che non c'è molto da aggiungere, si può scegliere il
volume del pubblico, degli effetti sonori, della musica e dell'ambiente,
impostare la vibrazione sul controller e l'unità di misura della velocità fra
kmh e mph.
Grafica
Finora la recensione è stata incentrata sulla giocabilitàe Sonoro
perchè è questo che dovrebbe essere il vero punto di forza di un gioco di
Tennis. Ma non si può non citare la grafica davvero ottima di questo titolo, le
superfici sono realizzate con molta cura. Ogni terreno è caratterizzato da
qualche chicca come ad esempio il marchio Xbox sul campo in erba a Bogotà. Le
animazioni dei giocatori sono stupefacenti e non ci sono rallentamenti di alcun
genere. Da segnalare il fatto che giocando sulla terra rossa i giocatori
scivoleranno nei cambi di direzione veloce, lasciando una piccola scia sul
terreno, davvero molto d'effetto. L'ottimo sonoro è garantito dal Dolby
Digital integrato all'interno del gioco, semplicemente da lasciare a bocca
aperta.
Il Gameplay
Abbiamo elencato le tante modalità di gioco presenti in Top Spin ma
andiamo ad analizzare meglio la giocabilità che questo titolo ci offre. Come era
lecito attendersi da un gioco così ben studiato, e che è nato per diventare il
nuovo punto di riferimento fra i giochi di tennis, la giocabilità è ad altissimi
livelli. Si usano tutti i tasti presenti nel pad xbox e ognuno di questi ha una
funzione ben precisaì. A: Colpo “classico” (durante il servizio serve per
battere con sicurezza, senza rischiare il fallo) B: Top Spin, colpo effettuato
tagliando la palla dal basso verso l'alto che imprime un rimbalzo che tende a
portare l'avversario fuori dal campo X: Slice, colpo tagliato con un rimbalzo
molto basso. Molto utile nelle risposte al servizio Y: Pallonetto , utile per
scavalcare l'avversario che si trova a rete Grilletto destro: Risk Shot.
Premendo il grilletto destro appare un'indicatore di potenza. Si deve
rilasciare il grilletto quando l'indicatore si trova nella zona centrale per
effettuare un colpo molto potente. Lasciare il grilletto quando l'indicatore è
troppo alto porta a un colpo fortissimo ma che sarà destinato ad uscire, mentre
lasciandolo nella zona bassa ,il colpo avrà poca potenza e probabilmente finirà
sulla rete. Grilletto sinistro: Palla corta. L'indicatore che apparirà sarà
simile a quello del risk shot ma il colpo che otterrete sarà una palla corta che
costringerà il vostro avversario a scendere a rete. Può essere utilizzato anche
per effettuare il “colpo della disperazione” su uno smash dell'avversario o per
salvare una palla in tuffo. Tasto bianco/nero: alla fine di ogni scambio si
potrà esultare, o manifestare il proprio disappunto, premendo uno di questi due
tasti. Le animazioni risultanti sono molto carine e rallegreranno le pause fra
un punto e l'altro. Le varie superfici condizionano il rimbalzo della pallina,
non sono solamente un dettaglio grafico e anche questo è un punto a favore del
gioco. La giocabilità è davvero ottima e dopo qualche ora di gioco il feeling
con i comandi sarà già molto alto, avrete veramente la sensazione di essere voi
a decidere che colpo tirare. Davvero un 10 e lode alla giocabilità, ancora
migliore di quella di Virtua Tennis.
Conclusioni
All'inizio della recensione ci eravamo
chiesti “riuscirà Top Spin a segnare il nuovo termine di paragone nei giochi di
tennis” ? La risposta, come se non fosse già lampante dalla recensione, è
ovviamente SI. Una risposta motivata dalla giocabilità ottima, dalla cura nella
ricostruzione degli stadi e dal supporto Live che rende praticamente infinita la
longevità del titolo. Consigliato a tutti gli amanti del tennis ma non solo. Top
Spin è un ottimo modo per avvicinarsi a questo sport. Chi ha il live invece non
dovrebbe pensarci due volte a comprare questo titolo, non può mancare
assolutamente. Uniche pecche i caricamenti un po' troppo lunghi e la mancata
possibilità di poter giocare in quattro usando quattro account live su
altrettante console diverse. Pecche che comunque non possono e non devono
frenare l'acquisto del nuovo titolo di riferimento nei giochi di
Tennis.
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