« A Hollywood ci vado solo per lavorare, non vivo più a Los Angeles; la mondanità non mi piace, mi sento vicino ai miei personaggi, poco integrati e in conflitto con la società: anch'io tendo a interiorizzare tutto, sono chiuso, solitario e arrabbiato »
Tim Burton

Nonostante, secondo alcuni, la vena artistica di Tim Burton si sia raffreddata rispetto ai fasti di Edward Mani di Forbice e Ed Wood, noi preferiamo pensare che la sua nuova strada sia semplicemente diversa. A nostro avviso, un film-musical come "Sweeney Todd" ha lasciato spiazzati in molti perché, per la prima volta nella carriera del regista, non c'è davvero spazio per la felicità e l'ottimismo, magari venato di malinconia, delle altre sue opere. Va poi sottolineato come nel generale piattume d'idee che permea un'industria cinematografica in cui l'originalità è ormai smarrita fra un remake, un reboot e un cinecomic di troppo, Tim Burton sia sempre riuscito ad infondere una forte dose di autorialità nei suoi lavori (senza per questo essere mai diventato pesante). Chiunque abbia letto i libri o i racconti dai quali sono stati tratti film come "Sleepy Hollow" o "Big Fish", sa bene che il filmaker di Burbank non si è accontentato di svolgere un anonimo compitino, ma è anzi riuscito a riplasmare storie scritte da altri, rendendole proprie (senza voler sminuire l'importanza per la tradizione letteraria americana della novella "La Leggenda della Valle Addormentata" di Washington Irving o della prosa genuina e incisiva di Daniel Wallace e il suo "Big Fish", secondo chi vi sta parlando in questo momento le opere filmiche ad esse ispirate sono molto più ricche, tematicamente complesse e sfaccettate del materiale letterario alla base). Sulla carta, l'unione della poetica di Lewis Carroll con quella di Tim Burton è potenzialmente esplosiva. Tuttavia, il percorso è irto di ostacoli per la natura stessa della prosa dello scrittore inglese, come avremo modo di accennare più in avanti.

Fin dal Comic Con dello scorso anno, l'hype intorno ad "Alice in Wonderland" è cresciuto in modo esponenziale e quasi inusitato per una pellicola di un regista come Burton, abituato comunque avere dei lusinghieri risultati al botteghino (Batman anyone?). Sorvoliamo sulla trama (per chi fosse interessato ad una trattazione più rigorosa della stessa, v'invitiamo a leggere la nostra precedente review). Ci limitiamo a marcare quello che, oramai, è noto grosso modo a tutti: è un ritorno al Paese delle Meraviglie che avviene 13 anni dopo la prima caduta di Alice nella Tana del Coniglio. Tanto casuale e fortuita quella dell'infanzia, quanto pianificata e studiata a tavolino dal Bianconiglio and co. la seconda. Il Wonderland infatti, è diventato ora un Underland oscuro regnato da una Regina Rossa con evidenti problemi di anger managment, è stato trasformato in una terra da salvare. L'incipit della storia fra presagire il meglio ed è in puro stile Burton, non tanto a livello d'impostazione visiva, per quanto nella panoramica iniziale si possano trovare effettive similitudini con "Sweeney Todd", quanto su un piano tematico. Come in "Sleepy Hollow" o "Nightmare Before Christmas", le avvisaglie di uno scontro fra la razionalità, delineata dall'ingessata nobiltà ed alta borghesia vittoriana, e l'irrazionale afflato di modernità espresso da un'Alice poco incline ad essere limitata da schemi fissi e precostituiti, sono forti. Poi però, una volta arrivati nel Sottomondo, il tutto assume una piega piuttosto banale e prevedibile. Superato l'incantamento iniziale della visione di un mondo bislacco e popolato da individui e creature strampalate realizzate con qualità grafica altalenante, la vicenda vira verso il classico raccontino fantasy ben scritto e girato, ma freddo e senz'anima. Ed è questa particolarità a lasciare basiti visto che quello che ci troviamo davanti agli occhi è un film di Tim Burton. Il caravanserraglio teratologico di Lewis Carroll, un pantheon con il quale il poeta cinematografico degli outsider sarebbe potuto andare a nozze, resta un amalgama di character a malapena abbozzati. Il Cappellaio Matto di Johnny Depp, che porta al film la sua consueta professionalità, è una figura tutto sommato banale e iperbolica, la cui drammaticità viene appena accennata da un flashback nella quale, per inciso, viene commesso un potenziale errore di continuity cronologica davvero ingenuo (non ve lo segnaleremo, vi lasceremo il piacere di individuarlo da soli e di giustificarlo o meno con quanto già narrato da Carroll e dal cartoon Disney del 1951). L'unica figura che riesce a tinteggiare il profondo rapporto con la diversità è la macrocefalica Regina Rossa dell'eccellente Helena Bonham Carter, la sola ad esprimere una tensione di conflittualità con la propria abominevole condizione fisica, tanto da contornarsi con un drappello di cortigiani deformi e freak capaci d'apprezzare la sua affascinante capocciona, andando così lenire un dolore e una sensazione di solitudine profondi e combattuti a suon di teste decapitate (in tal senso, la Regina Rossa può essere accostata alla nuova visione del diverso inaugurata con "Sweeney Todd"). Se dovessimo paragonare questo film ad un altro celebre ritorno presso delle lande fantastiche già conosciute grazie alla letteratura prima e all'universo Disney poi, il rimando più ovvio è quello con "Hook" di Steven Spielberg. Ma l'alfa e l'omega delle similitudini fra le due pellicole si ferma nei paraggi del fulcro tematico di "rientro in un luogo meraviglioso del quale si è praticamente perso il ricordo". Spielberg, con "Hook" ha segnato l'addio alla concezione dell'infanzia, di puer aeternus intesa come fase più importante dell'elaborazione del rapporto drammatico con l'alterità, per passare poi ai bambini queruli e fastidiosi di "Jurassic Park" e alla glaciale contrapposizione della bambina dal cappotto rosso e dei bambini tedeschi che, rivolti ai loro coetanei ebrei all'interno dei vagoni diretti verso i campi di concentramento, mimano il gesto di tagliare la gola in "Schindelr's List" ("Hook" prende le mosse da "Le Avventure di Peter Pan" ed è un vero e proprio affrancarsi dalla galassia variopinta dei character Disney tanto importanti per la formazione artistica del regista quanto per alcuni suoi celebri personaggi come il Roy Neary di "Incontri ravvicinati" e il Colonello Joseph Stilwell di "1941 Allarme ad Hollywood").
"Alice in Wonderland", pur offrendo una sana dose d'intrattenimento per famiglie, è del tutto privo di quella conflittualità tipica di Burton, non aggiunge nulla alla tavolozza della sua mai-troppo-lodata filmografia. Sinceramente, non sappiamo spiegarci il perché di tutto questo e non vogliamo neanche abbracciare l'ipotesi fatta da molti di "ingerenze" da parte della major: non dimentichiamoci che Tim Burton non si fece mettere i piedi in testa ai tempi di "Nightmare Before Christmas" e che la Walt Disney, giusto qualche mese fa, ha presentato nelle sale l'ultima fatica in mocap di Robert Zemeckis "A Christmas Carol", un racconto di Natale a tinte dichiaratamente horror. Probabilmente le colpe maggiori sono dello script. La sceneggiatura di Linda Woolverton, una signora che ha scritto uno dei più bei classici Disney di sempre ovvero "Il Re Leone", abbandona del tutto la via del surrealismo psichedelico intrapresa da "Le Avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie" per scegliere la strada più facile del fantasy lineare che riprende pedissequamete gli step della fiaba così come sono stati analizzati da studiosi come Propp (abbiamo la protagonista, l'antagonista, gli aiutanti, l'oggetto magico e tutto l'ambaradan tipico della più classica delle fiabe) con vaghi accenni all'autodeterminazione femminile. E, letto in quest'ottica, il film raggiunge anche il suo scopo. Senza voler scendere in una disquisizione letteraria che vede i racconti di Carroll al centro di studi fin dal giorno della loro prima edizione, affermiamo senza remore che il lavoro di adattamento di queste due opere d'arte della letteratura inglese, non era certo una passeggiata di salute. Ci limitiamo a dire che la complessità della prosa di Carroll, con tutti i rimandi alla logica matematica, alla strategia degli scacchi, alla non linearità capace di precorrere i tempi tanto della fisica quantistica tanto dell'analisi massmediatica di McLhuan in "Understanding Media", travalica, forse, le possibilità di molti. La delusione di assistere alla proiezione di un Tim Burton de-potenziato per un motivo o per l'altro resta resta comunque grande perché, allo stato delle cose, "Alice in Wonderland" è un godibile blockbuster per il sabato sera che, al posto del nome del regista di Beetlejuice, poteva essere girato da qualunque bravo mestierante in quel di Hollywood. Da un artista come lui, ci aspettavamo di più che qualche timido riferimento alle Rocking Horse Fly e alle Snapdragon Fly (le Mosche Cavallline a Dondolo e le Libellule Flambé che Alice iaveva incontrato dopo aver attraversato lo specchio), senza contare che la poesia del "Jabberwocky", diventata nel tempo l'egida delle avanguardie letterarie da James Joyce in poi, diventa un semplice strumento di predestinazione in vista dello scontro finale. Il paragone è quindi improbo e non infieriremo oltre: quindi se tenterete di estraniarvi da questo e dal martellante viral marketing che ci ha accompagnato dalla scorsa estate passerete di certo una sfiziosa serata di cinema.

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