È il 1941. Circa otto mesi prima che gli Stati Uniti scendessero in guerra, dal mondo stravagante e frivolo dei fumetti arriva un pesante messaggio politico. Dalla copertina di un albo, difatti, un giovane e aitante figuro, stretto in un'attillata tuta recante i colori della bandiera americana, colpisce in pieno volto con un pugno nientemeno che Adolf Hitler. Come a dire: la Grande America non può restare a guardare imperterrita quel che succede in Europa. Da allora, il personaggio nato dalla fantasia di Joe Simon e Jack Kirby assurge a simbolo dell'uomo giusto e valoroso, che insorge contro i despoti e soccorre gli oppressi. Recando con sé, naturalmente, ideali e propositi del suo paese, tutti racchiusi nel suo vessillo a stelle e strisce, e nel suo iconico scudo.
Il fumetto, negli anni cruciali della grande guerra, arriva a vendere più di un milione di copie a numero, facendo la fortuna della Timely Comics (che, in seguito, diverrà Marvel Comics).
Avventura, spirito libertarista, dedizione alla causa civile e militare: Cap e i suoi amici e commilitoni affrontano numerose sfide uscendone sempre vincitori. Ma con la fine della guerra, le vendite cominciano a calare, e il personaggio cade in un declino dal quale solo il prolifico Stan Lee,  vent'anni dopo, riuscirà a salvarlo, durante la leggendaria Silver Age del fumetto americano.
Steve Rogers, risvegliatosi dopo un'ibernazione fortuita di vent'anni seguita ad una pericolosa battaglia, si ritrova in piena guerra fredda a guidare il gruppo dei Vendicatori, insieme a Thor, Hulk, Iron Man e successivamente altri supereroi. Da allora le sue avventure sono seguite da pletore di appassionati fan, enormemente aumentati, naturalmente, negli anni duemila, in seguito alla minaccia del terrorismo internazionale che mina il credo e i valori fondamentali del personaggio.
Inutile dire che Cap presenzia, oltre che sulla carta stampata, in numerose serie animate e di giocattoli, in videogiochi e, naturalmente, anche in serie e film dal vivo, tra cui il bizzarro film del 1990 diretto da Albert Pyun, che vede tra i protagonisti anche l'italianissima Francesca Neri.
E finalmente, dopo diversi anni di progettazione e preparazione, arriva infine un blockbuster degno di questo nome dedicato alla Sentinella della Libertà.

Steve Rogers (Chris Evans) è un giovane patriota, ingenuo e dall'animo candido. Dotato di grande volontà ed altruismo, difetta purtroppo in prestanza fisica: nonostante le sue ripetute richieste di arruolamento, il ragazzo si ritrova sempre con in mano un certificato che lo attesta come 'riformato alla leva'. Lui vorrebbe solo essere come il suo amico James Barnes, detto Bucky (Sebastian Stan), un bellimbusto sicuro di sé che sta per partire per il fronte europeo a dar manforte alla causa della libertà.
Tutto cambierà il fatale giorno in cui acconsentirà a testare su sé stesso un siero sperimentale, potenzialmente in grado di accrescere enormemente le capacità fisiche di qualunque individuo.
Steve diverrà così Captain America, paladino della libertà in eterna lotta contro i nemici del suo paese. La minaccia del führer si farà però sempre più pressante, e con essa quella rappresentata dalla sua divisione di ricerca e sviluppo di armi avanzate, la Hydra, diretta da Johann Schmidt (Hugo Weaving), gerarca nazista che ricerca spasmodicamente il potere, tanto da essere disposto a diventare l'infido e inumano Teschio Rosso, personificazione della bramosia più cupa e malvagia che possa esistere.
La loro battaglia risulterà decisiva per le sorti del conflitto mondiale: chi ne uscirà vincitore?

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