Oskar (Kåre Hedebrant) è un ragazzino di dodici anni che vive a Blackeberg, piccolo sobborgo di Stoccolma, con la madre. I suoi genitori sono seperati e la sua vita solitaria è resa ancor più triste dalle continue vessazioni dei classici bulli della scuola. Un giorno si trasferisce nell'appartamento accanto al suo una strana ragazza, sua coetanea, col padre. Eli (Lina Leandersson), la giovane nuova arrivata, ha però degli strani comportamenti: esce solo di notte, per di più ben poco vestita nonostante la neve, e ha un aspetto stranamente pallido. Nel frattempo nella tranquilla cittadina cominciano ad avvenire strani omicidi, nei quali le vittime vengono trovate dissanguate. E un testimone sostiene di aver visto una bambina aggredire uno degli uccisi. Il rapporto tra Oskar ed Eli si fa sempre più solido, finchè la verità non viene lentamente a galla.

Alla larga chi si aspetta uno dei classici horror d'ultima generazione. Lasciami entrare con questi non ha nulla da spartire. Ci troviamo altresì davanti a un prodotto molto particolare, di una forza drammatica insolita per il genere. La narrazione lenta, tipica del cinema svedese, e fatta di lunghi silenzi e sguardi immersi nel vuoto, nel buio impenetrabile della notte, crea una tensione sotterranea che difficilmente abbandona lo spettatore. Il regista Tomas Alfredson non usa facili espedienti cattura-pubblico, niente salti sulla sedia o eccessi splatter, anzi rende il tutto talmente prevedibile da risultare rassicurante. Ciò che disturba è la violenza morale e psicologica, nel vedere un essere così innocente compiere gesta tanto bestiali. Non per volere o piacere, ma per necessità, fattore che tormenta ogni istante che passa la piccola vampira. Ed è proprio in questa carenza di affetti, soprattutto dopo la prematura scomparsa del padre, che Eli cerca appiglio nel suo unico vero amico, in quella personalità affine ma così diversa, che essa cerca di plasmare e rendere più forte per sopravvivere alla brutalità della vita. Si vede tutta la differenza d'età, non quella fisica, ma quella mentale, tra i due protagonisti: in questo enorme merito a Lina Leandersson, che dimostra molto più dei dodici anni del suo personaggio e si rende centro focale a cui tutto ruota attorno. La performance dell'attrice, esordiente al cinema, è di quelle fulminanti e difficilmente dimenticherete il suo sguardo, ora carico di brama sanguinaria, ora di triste malinconia.
Andando ad analizzare proprio il sentimento che si crea all'interno di questa amicizia, che sembra trasformarsi lentamente in un amore platonico sempre più intenso e profondo, ci si trova davanti anche a un affresco dei problemi di cuore nell'età giovanile. Non mancano così i momenti toccanti, mai forzati ma sempre genuini e in grado di rilasciare emozioni spontanee e veritiere. In questo apologo su amore e morte, stona in parte l'epilogo finale, che appare, se non evitabile, quanto meno eccessivo e se i titoli di coda fossero giunti dieci minuti prima nessuno avrebbe gridato allo scandalo. Ma è l'unica, risibile, colpa di un prodotto assolutamente perfetto nel suo conciliare generi tanto diversi, la cui storia appassiona per tutto il suo svolgimento. E quelle sue atmosfere, così plumbee ed eteree nelle notti svedesi, in luoghi dal fascino ammaliante e inquietante assieme, sono il valore aggiunto di un'opera sorprendente nella sua appartente quiete.