Il Dr. Kawashima è un celebre scienziato e ricercatore giapponese, che ha incentrato i suoi studi attorno al funzionamento del cervello, una delle parti più misteriose del corpo umano.
Nel 2004 pubblicò un libro intitolato “Train Your Brain: 60 Days to a Better Brain” in cui descriveva le funzioni cerebrali più elementari e consigliava una serie di esercizi mentali per tenere sempre il cervello fresco ed allenato.
Il libro fu un successo, e vendette diversi milioni di copie sia in Giappone che all’estero.
Nintendo ha pensato bene di fare uso dei principi contenuti all’interno del libro per sviluppare un gioco che ne condividesse l’intento: allenare il cervello e alleviarne l’affaticamento.
Così il Dottor Kawashima si è trasformato in un bel facciotto poligonale e si è trasferito dalle sue cattedre e dai suoi laboratori sullo schermo del piccolo DS.
Ed effettivamente un titolo idealmente così diverso e rivoluzionario non poteva che essere ospitato da una console altrettanto fuori dai canoni.

La domanda che a questo punto è lecito porsi è: che genere di gioco sarà mai questo “Brain Training del Dr. Kawashima: Quanti anni ha il tuo cervello?”
La risposta a questo quesito è tutt’altro che semplice è scontata.
Se si dovesse voler canonizzare questo titolo, finirebbe probabilmente tra quelli definiti come puzzle game.
In effetti nel corso delle partite vi troverete ad affrontare una serie di brevi “minigiochi”: l’impianto base è infatti affatto dissimile da quello di Wario Ware. Il punto è che durante queste sfide non dovrete guidare automobili o comandare omini, ma dovrete comunque far buon uso dei vostri riflessi psichici e motori.
Già avventurandovi tra le prime tre prove disponibili all’inizio del gioco, vi renderete conto della particolarità dei compiti che il Dr. Kawashima vi chiederà di svolgere: in Calcolo 20, Contasillabe, Lettura Opere e Distingui Colore infatti, dovrete contare numeri, disegnare, svolgere brevi operazioni matematiche o leggere ad alta voce, tutto nel minor tempo possibile.
Non si può dunque non ammettere che l’approccio al gioco sia spudoratamente “pedagogico”, non soltanto perchè quello che farete stimolerà le vostre capacità, ma anche perchè vi verrà sempre data spiegazione della reazione del vostro cervello alle varie difficoltà. Il Dottor Kawashima inoltre avrà sempre consigli utili per tenervi mentalmente in forma anche una volta spenta la console, consigli che dispenserà generosamente tra una sfida e l’altra.

Quando accenderete per la prima volta la console, il simpatico Kawashima vi chiederà data, ora, il vostro nome e il giorno in cui siete nati.
Dopodichè apparirà il menù principale, in cui decidere di allenarsi o di effettuare una prova per determinare “l’età” del vostro cervello.
Nel gioco ci sono nove diversi tipi di prove concepite come un brevi giochi che porternno via un massimo di cinque minuti.
Non tutte queste prove però saranno disponibili dalla prima partita. Allenandosi quotidianamente dei timbri verranno applicati sul calendario del gioco, e in base al numero di timbri che riuscirete a collezionare, nuove sfide si renderanno disponibili.
Per quanto le sfide presenti in questa modalità siano divertenti e piuttosto varie, il fulcro del titolo è proprio il test dell’età cerebrale.
Questo test consiste nello svolgere tre diversi minigame atti a stimolare una parte precisa del cervello. Il risultato globale ottenuto alla fine di questo piccolo esame determinerà quanto efficienti siano le vostre capacità cerebrali, ergo quanto giovane è il vostro cervello.
Nonostante la documentazione facilmente reperibile in rete sui test effettuati relativi ai benefici ottenibili facendo uso regolare del gioco è difficile determinarne l’effettiva utilità a livello medico e scientifico, ma nonostante ciò è innegabile che l’allenamento migliorerà notevolmente i risultati ottenuti. Giorno per giorno la cartuccia salverà i vostri risultati, generando dei grafici in cui mostrerà il progresso delle vostre performances. Nel caso in cui più di una persona sia registrata sulla medesima cartuccia, è possibile addirittura confrontare i grafici relativi ai diversi giocatori.