In un futuro lontano la scienza sembra aver finalmente creato la macchina perfetta. Si chiama B.R.A.I.N. ed è in grado, grazie a una connessione cerebrale con lo scienziato che l'ha creata, di prendere delle proprie decisioni e costruire altre macchine a propria immagine. Ma, essendo priva di un'anima, la macchina ad un certo punto si ribella contro l'umanità e diventa il motivo scatenante della tanto temuta guerra tra uomo e macchine. In un momento non meglio precisato su questa linea cronologica, quando le macchine ormai governano incontrastate sul nulla e gli uomini sembrano essere solo un vago ricordo, uno scienziato costruisce un omuncolo di pezza chiamato 9. Svegliatosi in un posto sconosciuto e senza nessun indizio su cosa sia successo, 9 inizia a vagare per il territorio in guerra, fino a quando non si imbatterà in altri come lui e insieme cercheranno di ribaltare l'attuale situazione del pianeta.

Un futuro lontano ma caratterizzato in un modo che ricorda molto l'industria bellica degli anni Quaranta. E da questi anni sembra non aver preso solo l'impronta visiva, ma anche quella irrazionale paura che le macchine, ormai una presenza dilagante (per quanto nulla paragonato a quanto siamo abituati a vedere oggi), si potessero ribellare contro l'uomo determinando la sua distruzione (fisica, intellettuale e lavorativa). La Terra, per tanto considerata luogo dove alberga la vita, ormai è solo un enorme cimitero motorizzato, dove l'egoismo e la prepotenza hanno distrutto tutto... tranne l'ultima traccia d'umanità, racchiusa in questi piccoli nove omuncoli (un po' sackboy se vogliamo), nati dallo spezzettamento dell'anima di uno scienziato. Proprio per questo ognuno di loro rappresenta un solo aspetto della scienza che lo muove e caratterizza.
9 (Elijah Wood in originale) è l'ultimo arrivato, l'ultima parte ad essere stata separata dal proprio creatore, e per questo rappresenta l'umanità dello scienziato. Ha un cuore puro ed è sempre sincero e pieno di fiducia nel prossimo; sempre disponibile a sacrificarsi per gli altri è alla continua ricerca della verità. È per questo che da protagonista si trasforma presto in cuore pulsante della piccola comunità, contrastando apertamente quelle che sono le scelte di 1, l'anziano leader con la voce di Christopher Plummer, intelligente ma terribilmente tradizionalista. Tra i due opposti troviamo le sfumature della scienza: 2, l'inventore; 3 e 4, i gemelli addetti allo studio e alla catalogazione storica; 5, il guaritore; 6, l'artista; 7, la combattente (e unica parte femminile); e 8, il bullo. La loro collaborazione è complicata e sempre il bilico e, come in qualsiasi cosa, raggiungere il perfetto equilibrio sarà difficile e alcuni di questi aspetti umani verranno definitivamente sacrificati per lasciare che altri prevalgano.

Inizialmente previsto anche per il circuito cinematografico italiano, 9 nel nostro paese è inspiegabilmente divenuto una piccola chicca direct to video. Scritto e diretto da Shane Acker, che tra l'altro ha lavorato anche al reparto animazione della Weta per Il Signore degli Anelli: Il Ritorno del Re, il film è un piccolo gioiellino dell'animazione. Così semplice nella grafica e nei movimenti da ricordare quasi i lavori in stop-motion di Burton (in questo caso in veste di produttore), racconta in maniera quasi poetica la normale condizione umana, avvalendosi di questi omuncoli, più umani di quanto possano esserlo gli effettivi esseri umani. 9 si muove con decisione verso la scoperta della verità, alternando momenti di pura azione a piccole pause, quasi riflessive, emotivamente gestite da uno score musicale composto da Danny Elfman (e chi altrimenti?) che si interseca perfettamente con la trama.
Contenuti Speciali di DVD e Blu-ray
* Commento al Film
* Scene eliminate
* 9 - il Lungo e il Corto
* In Tour con Shane Acker
* Il Visual di 9
* L'interpretazione
* Il Cortometraggio originale con commento del regista