L’Umbrella Corporation è ormai acqua passata, tuttavia dopo il disastro di Racoon City le polemiche sull’utilizzo delle armi biologiche continuano ad infervorare l’opinione pubblica, sostenute anche dall’attività di organizzazioni come TerraSave, in prima linea nel combattere tale tipo di ritrovato bellico.
Claire Redfield è divenuta un membro operoso di TerraSave. Arriva all’aeroporto di Hardvardville per incontrare un'amica di una famiglia che sta aiutando. Dopo aver incontrato Rani, la nipote della sua amica, s’imbatte nel senatore Ron Davis, politico al centro della bagarre mediatica per via del suo dichiarato appoggio a WilPharma, la nuova detentrice del Virus-G che tanta morte ha generato in passato. Intanto, un manifestante mascherato da zombi viene arrestato all’interno del terminal, ma, subito dopo, il poliziotto viene attaccato da un vero zombi. Il panico comincia a crescere rapidamente nell’aereoporto e la situazione degenera rapidamente quando un aereo, a bordo del quale volava una persona infettata dal Virus-G, si schianta all’interno del terminal. Gli occupanti, già tramutatisi in zombi, fuoriescono dal velivolo iniziando la carneficina. Claire, Rani e il senatore riescono a nascondersi nel lunge VIP, mentre la zona dell’aereporto viene isolata dall’esercito. Nel frattempo, Leon Kennedy, giunge sul luogo del disastro come specialista in tal genere di situazioni e, con l’aiuto dell’agente d’assalto Angela Miller, riuscirà a mettere in salvo Claire e gli altri. Intanto, però, la fulva sopravvissuta all’ecatombe di Racoon City ha scoperto che WilPharma è riuscita a sintetizzare un vaccino contro il Virus-G e, quando i container dell’azienda vengono fatti saltare in aria da un sabotatore, per Claire e Leon sarà l’inizio di una nuova lotta per la sopravvivenza e la salvezza del genere umano.

Come abbiamo avuto modo di affermare in precedenza, il successo di pubblico dei film ispirati al brand di Resident Evil, non è mai andato saldamente a braccetto con l’opinione dei fan della zombi saga made in Capcom. Questi hanno sempre posto l’accento su come i film scritti da Paul W. S. Anderson abbiano ripreso solo alcune delle caratteristiche proprie di Biohazard, concedendo troppo alla spettacolarità e ai clichè Hollywoodiani e relegando la storyline dei videogiochi quasi in secondo piano. Consapevoli di queste critiche, Sony e Capcom hanno quindi deciso di fare un “regalo” alla nutrita platea di fan con un prodotto in CGI direct to video che non fa nulla per nascondere la propria genuina natura di prodotto “For Fanatics Only”. Il regista Makoto Kamiya e lo sceneggiatore Shotaro Suga sono piuttosto espliciti nel definire questo film come un “Resident Evil 4.5”. Ambientato qualche tempo dopo i fatti che hanno visto Leon Kennedy alle prese coi “ganados” in terra iberica, Degeneration si pone come anello di raccordo fra il quarto capitolo della serie e il quinto. Proprio per questo, non mancheranno criptiche, velate allusioni a quanto, probabilmente, affronteremo in Resident Evil 5 indossando i panni di Chris Redfield: durante i news broadcast presenti nel film, vedremo scorrere le immagini di sommosse in paesi del terzo mondo, nei quali i dittatori del luogo usano il Virus-G per tenere in scacco la popolazione e avremo modo di captare più di un richiamo alla Tricell, azienda il cui logo è già stato avvistato nei trailer di Resident Evil 5 diffusi da Capcom nel corso del tempo.
Degeneration, può essere visto come una lunga “cut scene” di 96 minuti di durata in cui il fan-tipo di Biohazard sarà ben lieto di sguazzare. Zombie, battute in stile “macho” di Leon Kennedy, ralenti a-la-John Woo, protagoniste dal seno decisamente abbondante tanto che le magliette fanno fatica a chiudersi sul petto, love story sussurate, cospirazioni economico-politiche e versioni del Tyrant ancor più potenti, cattive e prive di ogni barlume di memoria umana. Il film non vuole essere nulla più di questo e, nonostante gli ovvi calcoli di rientro economico fatti da Sony e Capcom, l’onestà del lavoro di Kamiya-San è innegabile. Ha un target ben preciso e la mira è stata presa in modo accurato, tanto che il bersaglio è stato colpito in pieno. L’art direction fa tutto il possibile per attestare la parentela diretta di questo film con la controparte ludica e la narrazione viene strutturata in modo tale da attraversare trasversalmente la saga, inziando come un survival movie fino ad arrivare a delle derive più marcatamente action che, con tutta probabilità, caratterizzeranno il quinto capitolo interattivo. I personaggi sono animati in maniera un po’legnosa e persiste per tutto il film uno spiacevole sentore di “plasticosità” in stile “Final Fantasy The Spirits Within" (d’altronde il budget di Degeneration non è quello di un film Pixar), tuttavia, nel complesso, la CGI fa il suo dovere. Preferibile l’ascolto del film con il doppiaggio italiano, molto più espressivo del monocorde audio originale in inglese.

Il Blu Ray è davvero una manna dal cielo per i film d’animazione in computer grafica e questo Resident Evil Degeneration non fa eccezione. Il transfer del film (aspect ratio 1:78.1) è davvero ben fatto, con un bilanciamento dei neri più che buono e una ottima definizione dell’immagine; le dolenti note vengono dall’artificialità delle animazioni, non tanto dalla resa su schermo delle stesse.
Il suono riproduce bene quelle che sono le caratteristiche “uditive” che è lecito aspettarsi da un Resident Evil anche se l’effetto surround è molto influenzato dal marasma che vedremo accadere sullo schermo, piuttosto che da un adeguato e ben bilanciato missaggio sonoro.
Il pacchetto degli extra è dignitoso.
E’ presente la possibilità di guardare il film attivando la modalità Picture in Picture. Quando s’illuminerà l’apposita icona, potremo assistere alla realizzazione degli Animatic, della Motion Capture e dello Storyboard. Le Curiosità Pop-Up, proprio come gli un tempo celebri pop-up video di Mtv, ci faranno scoprire varie bizzarrie legate alla produzione del film (come il fatto che il volto di questo o quel personaggio è stato rimodellato perché troppo somigliante ad un autentico politico).
La Genesi di Degeneration è il making of del film in cui i creativi giapponesi coinvolti dichiarano il loro debito di riconoscenza alla saga Capcom e ai lavori di George Romero.
Gli extra proseguono poi con l’immancabile “Gag Reel” realizzata utilizzando spezzoni ridoppiati del film, i Profili dei Personaggi, una Finta Intervista a Leon Kennedy e il trailer del film.
Resident Evil 5 viene pubblicizzato proponendo il filmato mostrato al Tokyo Game Show 2008 e per mezzo di un trailer cinematografico speciale.