Non esistono vie di mezzo, non una posizione mediana: le donne all'interno dei videogiochi o si presentano come oggetti sessuali o come donzelle in pericolo. Pochi sono stati i ruoli intermedi, ragazze ordinarie dal forte coraggio: vedi senz'altro la fotoreporter Jade di Beyond Good and Evil o la Kate Walker dei Syberia. Nessun'altro...
Il modello imperante quindi è Lara Croft, il binomio corpo da top model e carisma quasi maschile. Anche quando gli sviluppatori non lavorano per esaltare l'appetito sessuale attraverso il comparto animazione (si veda Bayonetta), si è sempre spinti all'appagamento di una qualche forma di perversione tutta maschile. Si veda l'agghiacciante Bloodrayne di Terminal Reality, in cui una conturbante vampira dalla profonda scollatura si diletta con lame e superpoteri, precedendo di qualche anno le perversioni della serie tv True Blood.
In scioltezza: i personaggi maschili incarnano ciò che gli uomini vorrebbero essere, quelli femminili ciò che la fantasia maschile vorrebbe che fossero.
Una forma maschilista e sessista di interpretare i rapporti con l'altro sesso, una acida forma di discriminazione da un lato i muscoli e il carisma (pensate al Duka), dall'altro abiti discinti, sguardi ammiccanti, seni enormi. Davvero tutti gli esemplari del sesso femminile vantano il posteriore di Cammy o le poppe di Mai Shiranui? Sicuramente no. E tuttavia ci si chiede se tali personaggi (lottatrici in questo caso) rientrerebbero nelle grazie maschili se solo fossero più "ordinarie". Dopotutto i pichiaduro Capcom ed Snk abbondano di presenze femminili, valide tanto quanto le loro controparti maschili pur essendo più leggiadre: chi selezionereste come vostro alter-ego tra una Mai e una abbottonatissima King? Tra l'agile Chun-Li e una impettita Rose? E' la abilità sul campo a decretare il successo di un personaggio femminile oppure anche un character design parecchio stuzzichevole? Ci verrebbe da dire la seconda, anche guardando a un altra serie picchiaduristica ovvero Dead or Alive. Lodevole il tentativo di comporre un rooster in cui le combattenti femminili superano in numero quelle maschili, ma l'ampio ventaglio in rosa finisce per diventare un mero catalogo di stereotipi: la bionda, la bruna, la rossa, l'asiatica, l'americana, la danzatrice di samba, ecc, senza essere accompagnata da una logica in fatto di stili di combattimento.
L'attenzione quindi è passata dai ring alle spiagge di Dead or Alive Xtreme, ammiccante simulazione di beach volley su Xbox, puro voyeurismo su Xbox 360 e con il Paradise su PSP vista la perdita d'importanza della pallavolo negli ultimi due episodi del franchise.
Difatto con l'attenzione posta sulla confezione grafica, la pratica tutta nipponica di agghindare il proprio avatar con accessori e costumini, oltre a mantenere solide le amicizie, il concetto di videogioco si svilisce sempre più: osservare la bella Kasumi mentre nuota a pochi metri dalla barriera corallina, manovrando la telecamera in cerca dello scatto rubato, probabilmente ipnotizzato dal bouncing separato per ciascun seno. A questo punto il concept di gioco viene a noia ben presto, valicando anche i deliziosi panorami tropicali e le bellezze che lì cercano la tintarella.

L'opposta tipologia si presenta come la ragazza fragile e in pericolo. La decisa variante verso un modello più galante, quello di sir Arthur che affronta pericoli e demoni per la propria principessa in Ghosts'n Goblins, concede una maggiore importanza al sesso femminile. Il ruolo di premio finale, benchè affine ad una concezione della donna come oggetto, rappresenta in maniera piuttosto efficace il desiderio di protezione e devozione sognato da migliaia di donzelle là fuori, perennemente alla ricerca del principe azzurro.
Mario che salva Peach, Link sempre pronto ad offrire la propria spada alla principessa Zelda (il cui nome da addirittura il titolo all'intera saga) sono modelli archetipici a cui i videogiochi successivi si sono sempre ispirati. E per quanto le due serie seguitano a ricamare attorno a questo canovaccio, Nintendo ha in più occasioni tentato di lavorare per offrire maggior ambizione alle proprie principesse sempre rinchiuse (magari "in una torre alta alta che non aveva scala nè porta, ma solo una minuscola finestrella in alto" come descritto dai fratelli Grimm nella fiaba di Raperonzolo): Super Princess Peach fu un platform caruccio per Nintendo DS uscito qualche mese prima di New Super Mario Bros, mentre le sue doti da fabbro emergono con prepotenza nella serie Super Smash Bros dove mena con il suo ombrellino da passeggio. Discorso differente per quanto riguarda l'elfetto in verde: ad una inossidabile e immutabile figura di Zelda, il team di Oanuma ha cercato nei più recenti capitoli di proporre soluzioni alternative che vanno dalla carismatica piratessa Dazel in Wind Waker alla polimorfa Midna di Twilght Princess, senza dimenticare gli intermezzi di Spirit Tracks dove lo spirito della stessa principessa si palesa talvolta nelle mani del giocatore.
Non siamo costretti ad abbandonare lo squadrato edificio bianco in Kyoto per rintracciare una delle eroine più sorprendenti dell'intero panorama videoludico: Samus Aran affronta tutte le proprie avventure all'interno di una spessa armatura ora viola, ora arancione, ora azzurra. L'agilità felina è supportata da un coraggio mica male e una determinazione ferrea: chi se lo aspettava al termine di Metroid per NES che dal casco fuoriuscisse una folta chioma bionda? La psicologia del personaggio coniuga i classici attributi dell'eroe (maschile) videoludico, ma li declina con una leggerezza e un sesto senso tale da avvicinarlo alle Peach e alle Zelda.
Questa per le donne è una ricompensa: Samus incarna l'inclusione femminile all'interno di un universo a misura di testosterone.
Ciononostante, la variante Zero Suit conosciuta a sprazzi in Metroid Zero Mission per Gameboy Advance, ma soprattutto in tutta la sua aderenza sexy in Other M non è altro che la derivazione sessistica dell'immagine femminile veicolata dalla maggior parte dell'industria e si riallaccia alla becera immagine descritta nel paragrafo precedente.