Le vicende di Borderlands prendono il via su Pandora, un desertico (almeno per la maggior parte) pianeta, situato in una posizione non ancora pervenuta della Galassia che tutti noi “conosciamo”.
L’arrivo degli umani, in cerca di misteriosi quanto potenti artefatti, ha provocato una brusca e belligerante reazione nella popolazione aliena, tanto da scatenare battaglie senza quartiere per la sopravvivenza.
Prima di immergerci anima e corpo nell’avventura saremo chiamati a selezionare una classe tra quelle tipiche del mondo ruolistico: ci sarà il tank, l’assassino furtivo, il cecchino e addirittura una sorta di medico.
Lo stile sarà, tuttavia, ben diverso da quello del classico gioco di ruolo “alla WoW” in quanto l’atmosfera futuristica e decadente caratterizzerà mondo e personaggi con il look tipico del capolavoro di Buronson e Tetsuo Hara (Ken il Guerriero).
Gli scenari saranno caratterizzati da un’atmosfera post-apocalittica, dipinta da edifici semi distrutti, lande completamente disabitate ed un look piuttosto spartano dei personaggi (vestiti sgualciti, sovrabbondanza di accessori...).
Una volta selezionata la classe d’appartenenza, abbinata ad un appropriato skill tree, potremo modificare il modello fisico predefinito del nostro personaggio in maniera da renderlo diverso dagli altri della stessa categoria.

Le meccaniche di gioco di Borderlands sono, come abbiamo abbondantemente anticipato, un abile mix tra TPS ed RPG, nella loro declinazione “Massive Multiplayer Online” (MMO per gli amici).
Troviamo quindi, in primis, un’abbondante componente esplorativa che si comporrà non solo di dungeon e zone da sondare per la ricerca di artefatti, armi ed oggetti vari ma anche da una profonda interazione con gli NPC presenti nel gioco, quantomai “protagonisti” a detta degli sviluppatori.
I personaggi non giocanti, presenti in quasi tutte le aree di gioco, avranno principale funzione di quest givers, offrendoci anche laute ricompense sottoforma di denaro od oggetti di varia fattura.
Ci sarà, naturalmente, una main quest lambita da incarichi secondari, utili, come in qualsiasi interpretazione ruolistica, per guadagnare punti esperienza ed equipaggiamento utile ad aumentare le proprie statistiche e rendere più efficaci le abilità speciali.
Riteniamo opportuno, a questo punto, aprire una piccola parentesi per sottolineare la somiglianza di Borderlands con le produzioni ruolistiche a noi più familiari: il titolo Gearbox vedrà infatti ciascuna area abitata da nemici differenti, alcuni particolarmente ostici, alcuni meno.
Vista la totale assenza di limitazioni al movimento starà al giocatore decidere se avventurarsi in una zona particolarmente rischiosa (ma “remunerativa”), accettare un incarico pericoloso, esplorare i confini del mondo o restare -relativamente- al sicuro.
Il fulcro del gameplay, quindi, risiederà nei combattimenti, il cui esito sarà affidato in gran parte alle armi da fuoco ed in minor misura nel combattimento corpo a corpo.
La visuale, sempre sotto il controllo del giocatore, potrà passare, in queste fasi, dalla terza alla prima persona, permettendoci di mirare in maniera più precisa ed efficace al nemico che, tuttavia, non risentirà particolarmente dei colpi inferti in parti del corpo che non siano la testa.
Non mancherà, in questo frangente, la possibilità di sfruttare le coperture con un sistema decisamente più semplificato rispetto a Gears of War e Brothers in Arms, ma ugualmente capace di assurgere al suo dovere.
Potremo poi abbinare le nostre abilità nell’uso delle bocche da fuoco ai talenti speciali posseduti dalla nostra classe d’appartenenza: il tank, per esempio, metterà da parte l’arma per gettarsi addosso al nemico tentando di sovrastarlo sfruttando la maggior potenza fisica; l’assassino, di contro, potrà rendersi momentaneamente invisibile o aumentare vorticosamente la sua velocità di movimento per evadere da situazioni potenzialmente letali o cogliere alle spalle gli avversari.
Uccisione dopo uccisione il nostro alter ego acquisirà punti esperienza che potrà spendere, grazie ad un intuitiva interfaccia pop-up, nel potenziamento delle proprie caratteristiche fisiche o nell’acquisizione di nuove capacità.
Il coronamento di un siffatto gameplay verrà evidenziato soprattutto nel momento in cui attingeremo a tutte le risorse messe a disposizione degli sviluppatori, progredendo nello storyline in modalità cooperativa.
Fino a quattro giocatori potranno intraprendere l’intera campagna di Borderlands incontrandosi grazie alla connettività del PC e delle console di ultima generazione oppure sfruttando la nostalgica modalità a schermo condiviso.
Con l’appoggio di altre tre intelligenze biologiche il campo di battaglia verrà impreziosito dalle innumerevoli possibilità introdotte dalla combinazione delle peculiarità di ciascuna classe, per un andamento globale che ammicca -a nostro modo di vedere- alla libertà offerta da un gioco di ruolo cartaceo piuttosto che digitale.
Segnaliamo, infine, che come da trend odierno ogni giocatore potrà entrare ed uscire da una partita cooperativa online in qualsiasi momento, e con la pressione di un solo tasto; naturalmente il nostro alter ego manterrà esperienza, soldi ed oggetti guadagnati in ciascuna sessione, sia essa solitaria o in compagnia di amici.
Assoluta è invece, almeno per ora, l’oscurità che aleggia su un’eventuale modalità PVP, appena ventilata dagli sviluppatori e fortemente voluta dai giocatori.