La trama è ambientata nel fantastico continente di Elios dove, grazie al cristallo di El, umani e esseri meccanici chiamati nanosod convivono pacificamente. Purtroppo tutto questo sta per cambiare, infatti il cristallo si è spezzato ed i suoi frammenti sono stati sparsi in giro per il mondo: spetterà al cavaliere Elsword e ai suoi compagni cominciare una lunga ricerca per recuperarli.
Per quanto ognuno dei sei personaggi selezionabili abbia -per questioni di background- uno scopo diverso che lo spinge a cercare i frammenti, nessuno presenta alcuna variazione di trama o di quest da affrontare e ciascun eroe inizierà nel villaggio di Ruben assediato dal malvagio bandito Banthus che vuole carpire i segreti del cristallo per i suoi scopi malvagi. Il titolo offre in tutto 6 differenti locazioni raggiungibili in successione solo dopo aver completato un determinato numero di quest.
Purtroppo la trama di Elsword è solo un pretesto per giustificare l’ambientazione e ne è prova l’estrema ripetitività delle missioni. Queste, infatti prefiggono obbiettivi decisamente semplicistici che spaziano dal parlare con qualche npc oppure tornare negli stessi dungeon più volte  cambiando solo il livello di difficoltà. Altre quest prevedono che recuperiate determinati oggetti lasciati cadere dai mob in un dungeon, che spesso è già stato percorso. Quindi sotto questo punto di vista l’offerta narrativa del titolo KOG è decisamente povera e siamo di fronte ad uno di quei casi in cui la trama deve farsi da parte per lasciare spazio al gameplay.

Il gameplay di Elsword è molto simile ad un incrocio tra un titolo come Diablo -per quanto riguarda la gestione del personaggio- e Trine -in merito al sistema di combattimento. I comandi predefiniti prevedono l’utilizzo della tastiera per le fasi di combattimento ed il mouse per la gestione economica e del personaggio. I tasti freccia sono destinati al movimento, mentre Z e X rispettivamente agli attacchi fisici o magici di base differenti per ciascun eroe. A, S, D e F invece, sono associati alla gestione dei 4 slot disponibili per le skill attive in grado di consumare mana, che  nel gioco prende il nome di “volontà”. L’utilizzo del mouse è invece associato al controllo dell’interfaccia economica e alla gestione del party e dell’inventario e quindi il suo uso è limitato solo alle zone neutrali come le città o le campagne. Fortunatamente gli sviluppatori hanno messo a disposizione una configurazione dei tasti in base alle proprie preferenze e, cosa di non poca importanza, la possibilità di utilizzare il proprio gamepad.
Il sistema di combattimento utilizza una serie di combo diverse per ciascun personaggio e la loro corretta esecuzione, oltre che infliggere un danno aumentato agli avversari, permette di ricaricare la volontà più velocemente risparmiando così l’utilizzo di pozioni. Sono molti i rimandi ai classici picchiaduro, a cominciare dalla tipica struttura a scorrimento dei livelli, la possibilità di rompere diversi oggetti come barili e recuperare il loro contenuto, la presenza della classica “frutta” o “carne” che permette di ristabilire i punti vita immediatamente senza l’ausilio dell’inventario, sino alle dinamiche di combattimento incentrato più su una veloce esecuzione delle mosse piuttosto che su un ragionato uso delle abilità.

Ciascun personaggio, raggiunto il livello 15, può specializzarsi in una classe, ma solo dopo il compimento di determinate quest. Inoltre a livello 35 può raggiungere un'ulteriore specializzazione influenzata dalla scelta precedente, andando a migliorare le abilità già ottenute. Infatti ciascuna specializzazione permette l’accesso a skill differenti dalle altre e la scelta va sempre ponderata in base alle preferenze del giocatore.
Dopo aver registrato il proprio account -facciamo notare che non è possibile cambiare la password- si potrà scegliere di impersonare cinque diversi eroi: Elsword ,Rena, Aisha, Raven e Eve.
Elsword è un cavaliere che eccelle nel corpo a corpo e le sue abilità sono strettamente legate all’uso della spada. Intorno al livello 15 il giocatore potrà scegliere la prima classe tra Stealth Knight, Sword Knight e Magic Knight e a livello 35 rispettivamente Lord Knight o Rune Slayer.
Rena è un’arciere elfo capace di colpire dalla distanza, ma all’occorrenza può contare su qualche abilità corpo a corpo se circondata dai nemici. A livello 15 può diventare Sniping Ranger, Combat Ranger e Trapping Ranger, mentre a livello 35 Grand Archer o Wind Sneaker.
Aisha è una maga capace di evocare diverse potenti magie e nel corpo a corpo invece usa la sua staffa magica. Raggiunto il quindicesimo livello la scelta può cadere tra High Mage, Dark Mage e Battle Magician ed al trentacinquesimo può diventare Void Princess o Elemental Master.
Raven è un essere metà nanosod e metà uomo che eccelle nel combattimento corpo a corpo grazie al suo braccio meccanico ed eseguire diverse abilità esplosive. A livello 15 la scelta ricadrà sulle classi Sword Taker e Over Taker mentre al 35 diventerà Blade Master o Reckless Fist in base alla scelta precedente.
Eve è un essere meccanico interamente costituito da nanosod. Alcune sue abilità le permettono di richiamare dei robot a darle man forte in battaglia e all’occorrenza si può trasformare in un’arma. Le sue specializzazioni, una volta raggiunto il quindicesimo livello, le permettono di diventare  Code Exotic o Code Architecture che rispettivamente al trentacinquesimo possono diventare Code Nemesis o Code Empress.
Ad ogni modo, la maggior parte delle abilità a disposizione di ciascun personaggio si differenziano tra attacco, difesa e supporto per il party. Purtroppo non sono previste abilità come quella di guarigione o per la ricarica del mana-volontà, e siamo sicuri che questo lascerà l’amaro in bocca a chi ama le classi di supporto come gli healer o i bards. Tuttavia, ammettiamo che la facilità complessiva del titolo non fa sentire troppo la mancanza di queste classi visto che  non c’è quasi mai bisogno di sviluppare tattiche particolari all’interno di un party. Tutto questo può rappresentare una semplificazione eccessiva per i veterani del genere, ma chi si trova alle prime armi con le vastità degli MMORPG avrà meno difficoltà ad apprenderne le meccaniche in un titolo cui l’appartenenza ad una qualsiasi classe non discrimina in alcun modo la partecipazione ai party, accelerando i tempi di attesa per le sessioni di gioco.