Provato Read Only Memories

Da quando Steam ha iniziato ad aumentare il numero dei titoli che settimanalmente vengono pubblicati sulla piattaforma, uno dei generi che ha visto il più alto afflusso di uscite è quello delle visual novel.
Si tratta di una tipologia di giochi che in Giappone ha sempre avuto un buon numero di appassionati, tanto su PC quanto su console, ma che in occidente non ha mai attecchito più di tanto, probabilmente a causa di forti differenze culturali e del fatto che, ovviamente, giocare ad una visual novel significa leggere, leggere e ancora leggere.
Stupisce quindi che uno dei prossimi titoli appartenenti al genere che arriveranno sul servizio di Valve non sia di matrice nipponica, ma abbia un background molto americano, ispirato però a tanti classici del passato, come l'immortale Snatcher, scritto e ideato da Kojima nel lontano 1988.
Lo scopo di Read Only Memories è quindi arduo: riportare sotto le luci dei riflettori lo stile cyberpunk di Snatcher, con un taglio molto retrò e una componente adventure che miscela storia ed elementi punta e clicca.

Futuro prossimo

Read Only Memories è ambientato nella San Francisco del 2064, dove il giovane protagonista che andremo ad impersonare prova a sbarcare il lunario, scrivendo recensioni di oggetti tecnologici per oscuri siti web.
Andremo quindi a vestire i panni di un giovane cinico, che è disposto a mentire al suo pubblico e che scrive semplicemente perché è tutto ciò che sa fare, nel tentativo di arrivare alla fine del mese con abbastanza crediti per pagare l'affitto.

Il suo appartamento è squallido, sporco e ben poco accogliente e avrebbe bisogno non solo di una bella ripulita, ma anche di tanta manutenzione.
Inizialmente dovremo quindi cercare un paio di cuffie, oggetto della nostra prossima recensione, nel caos della stanza, inquadrata con una classica visuale statica e da esplorare grazie ad un'interfaccia minimale, che permette di interagire con l'ambiente: ogni click offre un menu contestuale che a sua volta permette di osservare i vari scenari, raccogliere oggetti, parlare con gli altri personaggi o agire sul proprio inventario.
Una volta recuperate le cuffie, testate guardando un video sulla versione futuristica di YouTube, sarà necessario scrivere il pezzo ed inviarlo al proprio editor, giusto un attimo prima di addormentarsi.
Nella notte, però, un evento completamente inaspettato darà il via ad un susseguirsi di situazioni che porteranno il giocatore ad investigare sulla sparizione di un suo vecchio amico.
Hayden Webber è infatti scomparso e sembra che quanto stia accadendo nasconda ben più di un mistero; ingegnere brillante che studia le ultime evoluzioni delle IA per la Parallax, Hayden è stato rapito in maniera rocambolesca.
Il protagonista, e di riflesso il giocatore, scoprirà cosa è accaduto in maniera altrettanto incredibile: un androide, infatti, si introdurrà nel suo appartamento in cerca di aiuto proprio nel cuore della notte.

Non si tratta di un androide normale, però, in quanto Turing è un progetto personale al quale Hayden stava lavorando: un nuovo modo di concepire l'IA, nel tentativo di superare il concetto di software scritto dall'uomo per raggiungere qualcosa di decisamente più complesso. Turing è assimilabile ad una creatura artificiale che viene attivata, modifica autonomamente il proprio codice ed evolve, esattamente come un essere umano nasce, cresce e impara.
Sin dalle prime battute si noterà che una delle caratteristiche che delineano maggiormente Turing è il suo senso dell'umorismo: malgrado la tematica avvincente e che potrebbe far pensare ad un setting molto drammatico, il taglio di Read Only Memories è leggero, a volte quasi comico, in netta controtendenza con quel cyberpunk sporco, oscuro e violento che proviene direttamente dagli anni '90.
Al contrario, Read Only Memories propone dialoghi interessanti ma mai pesanti, che affrontano tematiche come le leggi di Asimov, impossibili da applicare in un esperimento come quello che ha dato vita a Turing, miscelando scelte di dialogo e semplici enigmi basati sull'uso degli oggetti contenuti nel proprio inventario.
Ne scaturisce un titolo molto retrò, da giocare in totale relax godendosi la storia, il cui incipit è giocabile grazie alla demo scaricabile dal sito ufficiale e che rappresenta la primissima parte dell'avventura, disponibile su Steam in estate e che arriverà anche sulle piattaforme mobile successivamente.