Sebbene sia un genere molto in voga, quello degli MMORPG è un panorama che spaventa molti giocatori per diversi motivi. I tre principali sono a nostro avviso la mole di ore che richiede un prodotto simile per essere goduto appieno, il tradizionale canone mensile e la difficoltà intrinseca del modello di gameplay mutuato da quello coreano basato sul grinding. Visuale in terza persona, targeting in stile "lock-on" via mouse e un sacco di abilità da usare poste su due barre in basso al centro dello schermo, bindate ai tasti dall'1 a fin dove riescono ad arrivare le vostre dita senza spostarsi troppo dal blocco di movimenti WASD, tenendo presente che il mignolo sui tasti SHIFT e CTRL raddoppia e triplica i bind grazie a furiosi impeti da contorsionisti digitali. Virtuosisimi a parte questo sistema è certamente divertente e molto ben rodato nei suoi stilemi ed è per questo che Bioware ha scelto di adottarlo per il suo SWTOR, ovviamente includendo il tipico "danno a ricerca" -se ti lanciano contro un attacco, ti colpirà per forza anche se ti sposti- e l'assenza di collisioni tra i modelli di PC e NPC.

Lanciando il gioco per la prima volta ci accorgiamo subito di due importanti dettagli: la discussa piattaforma digital delivery Origin non è obbligatoria -e anzi, del tutto assente sebbene opzionale- e occorre fare il login dal launcher di gioco e non dal gioco stesso. Sembrerebbero forse due piccolezze queste, ma per chi intendesse passare ore e ore nella vecchia repubblica il non dover ogni volta lanciare un programma in più e inserire nuovamente i login dopo lunghi download di patch o dopo i sempre frequenti relog tattici agevola notevolmente la fruizione del titolo. A proposito delle patch il servizio offerto da Bioware si sta rivelando quasi impeccabile, al posto di adottare la politica di aggiornare il gioco tra fanfare e diversi gigabyte di download, ha scelto invece semplicemente di aggiornarlo il più in fretta possibile, rilasciando anche quotidianamente piccole patch incrementali di pochi megabyte. Una scelta questa che risulta fin da subito vincente e che apprezziamo grazie anche alla semplicità e all'efficacia con cui stan gestendo le cose. Sulle orme di Blizzard, Bioware ha anche messo a disposizione fin da subito l'opzione di acquistare una Security Key oppure di averla gratuitamente sugli smartphone Apple e Android tramite apposita app. Una raffinatezza questa, ma che ha permesso a molti di evitare brutte sorprese e che consigliamo a tutti di implementare se siete intenzionati a intraprendere seriamente il cammino dello Jedi, del Sith o di una delle altre sei classi che stiamo per esaminare nel dettaglio. Prima di farlo tuttavia ci teniamo a sottolineare come SWTOR sia di fatto concepito come un titolo singleplayer immerso in un ambiente online permanente, che durante la lunga strada verso il level cap (livello 50) risulta quasi un cammeo che completa l'esperienza. Questa sensazione è straniera a chi mastica pane e DPS, ma dopo le già considerevoli ore di gioco che abbiamo maturato possiamo dire che proprio in questo risiede l'epicità e l'unicità dell'offerta di Bioware e non certo nel copia/incolla -comunque divertente e riuscito- delle meccaniche di gioco. Tutte le linee di dialogo sono doppiate per le centinaia e centinaia di quest. Ogni scelta sulla classica ruota "alla Mass Effect" è stata presa in considerazione e porta a -piccole- biforcazioni in termini di obiettivi bonus o punti accumulabili, ma non solo. Le voci cambiano a seconda della classe, della razza e dell'equipaggiamento scelto, cosa che forse non si era mai vista in nessun RPG in generale: il nostro personaggio parla sullo schermo, è finalmente vivo e grazie al dono della favella è ora un perfetto altro da sè che interagisce verbalmente con centinaia di altri avatar. Questa digressione solo per giungere ad una prima conclusione: SWTOR è immenso per quantità, qualità e varietà dei contenuti. E nonostante i numerosi difetti di cui parlaremo in seguito, anticipiamo che considerato il genere d'appartenenza l'immersione è senza alcun precedente.

Ma andiamo con ordine. Com'è giusto che sia per un MMO di questa portata trovate di seguito due lunghi capitoli dedicati alla Repubblica e all'Impero e alle rispettive classi, invero molto speculari fra loro ma non per questo meno interessanti se prese singolarmente a causa di ben 8 trame distinte e interconnesse lunghe circa 80 ore di gioco ciascuna, instance più, instance meno.