Se le novità si esaurissero alle piattaforme di lancio, i già citati fan avrebbero ben più di una ragione per lamentarsi, ma quelle illustrate da MJ sono una serie di innovazioni capaci di ampliare enormemente l'esperienza, già piuttosto profonda, di The Sims 2. Sicuramente la novità più evidente è quella rappresentata dalle dimensioni della città: finalmente uno spazio senza soluzione di continuità nel quale far vivere e muovere il proprio Sims. Tutto gira intorno alla piazza centrale, chiamata Central Park, il luogo prediletto da tutti i personaggi virtuali per incontrarsi, parlare, innamorarsi ed interfacciarsi con gli altri. Intorno a questo spazio si svilupperà il resto dell'abitato, composto dai negozi e da tutte le abitazioni dei personaggi, da visitare, arredare e personalizzare. Non dovremo infatti aspettare nuove espansioni per rendere la nostra casa il luogo dei sogni: sarà integrato in The Sims 3, sin dalle prime fasi di gioco, un potente editor col quale modificare qualsiasi elemento, dai mobili alle superfici (come pavimenti e pareti), per dare sfogo alla nostra fantasia ed inventiva.
Fantasia ed inventiva che dovremo utilizzare in quantità abbondanti anche per creare il nostro personaggio. MJ, durante il colloquio che abbiamo avuto, si è divertita a mostrarci la potenza dell'editor capace di ricreare personaggi molto diversi tra loro, da simpatiche ciccione incattivite dalla vita a bonari vecchietti tutti conversazione e allegria. Questo perché, oltre ad avere un'enorme libertà nel creare le fattezze del proprio alter ego, agendo su parametri come età, razza o stazza, sarà possibile anche modellarne il carattere scegliendo 5 tra gli oltre 60 tratti disponibili. Le possibili combinazioni saranno in grado di creare una moltitudine di personalità diverse, forti e specifiche, che si scontreranno, si innamoreranno e si interfaccerano in maniera sempre diversa ed originale all'interno della nostra città. Questi tratti non influenzeranno solo il carattere dei Sims, ma anche la loro felicità, le loro aspettative lavorative, i loro desideri, le ambizioni e la capacità di socializzare. Soddisfare una di queste attitudini aiuterà ad accumulare punti felicità, necessari per poter “acquistare” alcune utili skill. Grazie a queste sarà possibile ridurre l'impatto di alcune attività di routine sul gameplay: se per alcuni risultano eccessive le richieste dei propri Sims (vuole andare in bagno o mangiare troppe volte?), basta assegnare qualche punto per moderarle. Grazie ai punti felicità, però, è anche possibile ottenere traguardi specifici (richiedendo, ad esempio, una bella coppia di gemelli).
Il sistemza della personalità sembra anche ben ponderato: i bambini partiranno con solo alcuni tratti caratteriali, per poi accumulare i restanti durante la crescita. Durante il gioco non sarà possibile modificare i 5 parametri, se non durante la crisi di mezza età, ovvero il momento nel quale gli scompensi ormonali virtuali rivoluzioneranno il carattere dei nostri simpatici amici.
Le variabili legate alla personalità sono state introdotte per cercare di guidare il gioco, dando agli utenti delle indicazioni sulle decisioni da prendere: sia cercare di perseguire gli obiettivi della vita del proprio Sim, sia ignorarli volutamente, potrebbero essere due alternative altrettanto valide per sviluppare il proprio alter-ego rendendolo la persona più felice della realtà virtuale o divertendosi a disattendere puntualmente ogni sua ambizione. Questo vuol dire che verrà lasciata la massima libertà di scelta su come agire: non vi sarà mai la scelta giusta o sbagliata, ma solamente una decisione che porterà a determinate conseguenze, con circa un milione di possibili alternative (o perlomeno così afferma CJ). Anzi la stessa associate producer ostiene che lei ed il suo team si sono divertiti a forzare la mano, ricreando situazioni estreme, come per esempio lo sterminio di tutta la popolazione, solo per vedere cosa succede e quali conseguenze si riverseranno sui nuovi coloni della città-mattatoio. Anche perché nemmeno la morte è un'opzione definitiva in questo Sims 3: infatti alcuni dei nostri Sims, una volta passati all'altro mondo, verranno "riciclati" sotto forma di fantasmi, con opzioni ed alternative analoghe a quelle dei personaggi ancora viventi, coi quali potranno ancora interagire sotto forma di poltergeist, possessioni e quant'altro. Tanto per farvi capire le proporzioni di questo universo parallelo, sappiate che due fantasmi potranno generare della prole, ovviamente anch'essa ectoplasmica!