Offroad 4 si presenta fin da subito come un gioco di corse atipico sotto molti aspetti ma assolutamente ben curato in ogni comparto.
La particolarità più grande, il suo tratto distintivo, è quello di dare spazio a mezzi di locomozione certo meno veloci e affascinanti dei bolidi dei vari Gran Turismo o Need for Speed, ma non per questo meno divertenti da guidare. Potrete scegliere fra ben quattro alternative: moto da cross, buggy, pick-up, e naturalmente, ATV. Ognuno di questi vanterà naturalmente caratteristiche tecniche, modelli di guida, particolarità proprie, quindi è come avere quattro giochi in uno, in realtà.
Una volta selezionata la lingua del gioco (è naturalmente presente l’italiano) vi ritroverete subito a creare il vostro profilo, personalizzando molte delle opzioni a vostro piacimento, e plasmando il pilota vostro alter ego digitale assecondando ogni vostro capriccio. Il gioco non si limita infatti a farvi dare un nome al vostro campione, ma vi permette di personalizzare ogni suo aspetto, dal sesso all’abbigliamento, fino ai colori dello stesso.
Una volta pronti a buttarvi nella mischia delle corse, vi ritroverete spiazzati dalla quantità di alternative disponibili: oltre alle modalità multi giocatore e a quella di allenamento (strutturata come dei tutorial a missione a là Gran Turismo), tre sono le modalità principali: Gare Singole, Campionato e Storia.
Nella prima, potrete cimentarvi in una miriade di sfide dedicate all’uno o all’altro mezzo fuoristrada a vostra disposizione, alla ricerca dei migliori traguardi e risultati. Numerosi invece i vari tornei a cui potete partecipare nella seconda, dopo averli sbloccati vincendo le gare una dopo l’altra. Interessante la modalità storia, dove effettivamente ripercorreremo la carriera di una giovane promessa delle corse estreme, dai bassifondi alla gloria, tramite tutta una serie di simpatici Full Motion Video.
Per descrivere tutte le possibili varianti delle corse e dei tracciati nei dettagli occorrerebbero diverse pagine: vi basti sapere che i tracciati sono in tutto ben 72, sparsi per tutti i continenti, ed ognuno di essi si presta a diverse competizioni e all’utilizzo di ogni mezzo disponibile. Vincendo le gare e collezionando “punti acrobazia” si possono non solo sbloccare nuovi percorsi, gare e veicoli, ma customizzarli a piacere sia nell’estetica che nelle prestazioni, cambiandone gli assetti e le varie componenti meccaniche.
Abbiamo accennato ai “punti acrobazia”: in ATV infatti, è possibile sbizzarrirsi in spettacolari numeri aerei come in un “Tony Hawk” qualunque, e nel bel mezzo di ogni gara! La varietà di questi ‘trick’ è da non sottovalutare, così come la difficoltà e il rischio intrinseci nel realizzarli in piena corsa: sbagliarne uno significa ritrovarsi a gambe all’aria e perdere non solo secondi preziosi, ma spesso posizioni in classifica.