Incontriamo Ivan Davies, produttore di Sony, all’interno degli stand adibiti dalla software house giapponese. Mentre giochiamo al nuovo titolo rivolto ai più piccoli, ci spiega l’evoluzione del Buzzer da semplice pulsantiera a controller di giochi. “Inizialmente uno sviluppo simile non era previsto - afferma Davies - ma con una base di 4 milioni di controllers venduti ci siamo chiesti se non era il caso di ampliare l’offerta e non limitarla ai soli quiz games. Molti bambini amano questo tipo di controller, ma non possono ovviamente giocare ai quiz rivolti agli adulti: ecco perché sono nati molti titoli per i più piccoli come Buzz! Junior, Jungle Party e questo Monster Rumble”.
Il titolo, un party game per 4 giocatori, è ambientato in un castello piuttosto grottesco che ricorda vagamente l’abitazione di Dracula, dove un comico scienziato simil-Frankenstein dà la vita a quattro creature simpaticamente mostruose, ognuna del colore di uno dei quattro tasti del Buzzer e dotata di un numero differente di occhi (da 1 a 4). Ognuno dei 25 mini-giochi disponibili prende in giro le ambientazioni e le situazioni tipiche dei film horror, in modo da divertire i bambini senza per questo spaventarli. Ne abbiamo la prova nel minigioco delle mummie, dove dovremo premere in sequenza diversi colori per spogliare la salma egizia dalle ormai putrefatte bende. Una volta terminata l’operazione, ci troveremo di fronte ad uno scheletro dagli occhi vispi e il sorriso buffo, nonostante la tradizione “horrorifica” alla base del personaggio.
“L’intero gioco è sviluppato in modo da piacere ai bambini - spiega Davies -. Dopo alcuni test eseguiti in scuole elementari inglesi, abbiamo affinato la struttura del gameplay rendendola il più immediata e semplice possibile: ogni minigioco viene anticipata da una chiara spiegazione orale, abbiamo inserito pochissimo testo e gli elementi su schermo sono molto essenziali”.
I 25 minigiochi possono suddividersi in quattro differenti tipologie: avremo quindi a che fare con livelli basati sulla velocità di reazione, altri su una precisa sequenza da eseguire correttamente, altri ancora sulla tempistica e infine stages puramente action. Ogni livello offre risvolti comici, come quello del Golf: sbagliare la sequenza porterà il nostro alter-ego digitale a sparare la pallina contro un vetro anziché verso la buca. Il giovane giocatore non si sentirà pertanto frustrato o punito per aver sbagliato qualcosa, così come succede nel classico gioco della sedia; rimanere in piedi non comporterà l’esclusione del gioco, ma semplicemente una ripetizione del livello con una sedia in meno ma con comunque tutti e quattro i giocatori in attività. “È un gioco pensato e studiato per i bambini, i genitori non dovranno preoccuparsi: tutto è curato sin nel minimo dettaglio” assicura infine Davies.
La grafica del titolo è piuttosto essenziale, ma dotata di colori vivi e lucenti; analogamente, le musiche del titolo sono jingles piuttosto allegri e vari. Monster Rumble, in definitiva, è un gioco rivolto ai più piccoli frutto di attenti studi e accurati controlli: un ottimo regalo per Natale, visto che il gioco esce nel mese di novembre.