Kite nel primo capitolo del gioco si è immerso in "The World", un fantastico gioco online molto in voga nel suo mondo, ma durante una sessione di gioco il suo amico Orca rimane ferito e cade in uno stato di coma a causa di un virus che sta dilagando nella rete informatica. Così, con il "reciproco" aiuto degli amministratori del gioco (che si mostreranno non poche volte in seria difficoltà), Kite comincia a esplorare questo mondo simulato alla ricerca di indizi, informazioni e via discorrendo. Uno spunto abbastanza interessante è il fatto di poter usare email con risposte pre-confezionate, ma renderà un minimo più avvincente la ricerca degli indizi. Si inizierà così a cercare le  risposte ai numerosi misteri del gioco, come ad esempio il braccialetto donato da Aura a Kite, dotato degli stessi poteri che hanno portato al coma l'amico. Il tutto, ovviamente, accompagnato da amici vecchi e nuovi... La trama sembra infatti essere il punto di forza di questo titolo, che si distacca in maniera distinta dai cleichè, già triti e ritriti, dei vecchi gdr, anche se con risultati non sempre avvincenti o all'altezza delle aspettative.

Per struttura e presentazine, questo titolo si colloca indubbiamente nella categoria dei giochi di ruolo, con tutti i numerosi elementi comuni a questo genere, dalle magie elementali agli status (veleno, paralisi, etc) fino alla simulazione di una modalità online fittizia. Tuttavia, il Battle System (sistema di combattimento) risente molto della matrice action, alla quale si accosta cogliendo a piene mani. Non è ovviamente presente una modalità a turni, bensì combattimenti in tempo reale in cui l'enfasi è posta principalmente su attacco e difesa (intesa come fuga!) senza troppo spazio per tattiche e strategie da adottare. Questo aspetto sarà ancor più evidenziato quando si combatterà con un party alle proprie dipendenze, al punto che dirigere il gruppo (compito tutt'altro che semplice) significherà grossomodo vederlo compiere routine di attacchi e difese, con le azioni più complesse limitate al personaggio principale. Un'aspetto che farà risultare i combattimenti piuttosto limitati e frustranti per l'appassionato medio di giochi di ruolo, sebbene possa esercitare un certo fascino nei confronti degli appassionati del genere action.

Un lieve miglioramento invece per quanto riguardo i dungeons presenti nel gioco che, grazie ad una una manciata (circa sei o sette) di textures in più, risultano più vari e piacevoli. Una gradita notizia, considerato che vi accompagneranno per tutte le venti-venticinque ore (a seconda della vostra abilità di giocatore) che impiegherete per finirlo. Molte meno di quanto il gioco sembrerebbe suggerire in apparenza...

Il gioco si svolge infatti in maniera molto lineare: una volta raggiunto il dungeon del caso, si partirà alla ricerca degli indizi e, accompagnati da colpi di scena abbastanza prevedibili, si proseguirà al ritmo di incontri/scontri casuali (sebbene con nemici ben visibili su schermo) fino al classico boss di fine livello. Il comparto grafico del gioco appare nella media e sicuramente non sfrutta appieno la potenzialità dell'hardware Sony, presentadosi in maniera probabilmente troppo semplice e spartana, ma è nel complesso dignitoso. In generale, quella che vi troverete davanti sarà una copia evidente del primo, con il proseguimento della storia come unica novità.

Per concludere, .Hack/Mutation conferma nuovamente le buone potenzialità del predecessore, così come, purtroppo, ne ripresenta i difetti, in certi frangenti amplificati e evidenziati in maniera quasi insopportabile. Chi ha avuto modo di giocare al primo capitolo può farsi un'idea della qualità di questo titolo ripescando le proprie impressioni

Se avete già giocato a .Hack/Infection, ripensate al vostro giudizio e abbassatelo leggermente: avrete un'idea del valore di questo seguito, che non ci sentiamo affatto di consigliare ai nuovi videogiocatori. Nonostante un'idea di base interessante (il mondo online), infatti, il gioco risulta piuttosto limitato nel suo sviluppo. La colonna sonora non si fa certo notare e solo il charadesign (rappresentazione grafica dei personaggi è dello stesso autore di Evangelion Manga: Sadamoto) risulta più che soddisfacente. I difetti sono svariati, come il sistema di battaglia limitato (party controllato da CPU) o i dungeons tutti troppo simili, mentre una nota a favore è sicuramente la presenza nella confezione del gioco di un DVD omaggio contentente l'OAV .Hack//Liminality, con sottotitoli in italiano e in inglese.

In linea generale,  la ragione per cui questo gioco non è consigliabile è proprio per via del modo mediocre in cui è stato sviluppato. Se fosse stata usata una maggiore cura e fossero stati limati i numerosi difetti presenti nel primo capitolo, il risultato finale ne avrebbe sicuramente giovato.