Può un gioco su licenza riproporsi in modo identico al passato in un momento in cui il prodotto cui fa riferimento è ormai ben lungi dalla popolarità di un tempo?
I ragazzi della Codemasters non hanno voluto rischiare e piuttosto che conoscere la risposta a questa domanda hanno deciso di infarcire il loro Micro Machines V4 di piccole novità.
Non temano i giocatori veterani, poiché queste novità intaccano di poco il gameplay di base della serie, che resta saldamente ancorato alle sue origini.
Anche in questo capitolo dovrete dunque far correre delle macchinine in miniatura lungo tracciati ispirati ad ambienti quotidiani, come una stanza dei giochi, un giardino, un museo o il tetto di un palazzo. Persino i controlli sono rimasti inalterati, e guiderete ancora accellerando e (occasionalmente) frenando con gli appositi tasti mentre utilizzate le frecce del d-pad per girare. Stavolta però i programmatori hanno pensato anche a quei giocatori che, per mancanza di gamici disponibili o per altre ragioni, preferiscono cimentarsi nelle sfide offerte dal gioco da soli.
Ecco allora che a favore della varietà, in singolo le modalità delle corse possono essere di tre diverse tipologie: una gara a Checkpoint, in cui dovrete raggiungere determinati punti del tracciato entro lo scadere del tempo; una corsa contro avversari, in cui dovrete arrivare primi entro un numero variabile di giri; infine la classica modalità alla micro machines, in cui dovrete distanziare gli avversari fino a farli uscire dallo schermo facendoli esplodere.
Superando i vari livelli accumulerete dei punti che permetteranno di sbloccare contenuti extra in quantità, e proprio qui entra in gioco un nuovo interessante sistema che fa la sua comparsa per la prima volta in questo titlolo. Buona parte del divertimento quando si ha a che fare con le vere Micro Machines, deriva dal gusto del collezionismo. Alla Codemasters hanno pensato bene di sfruttare questo importantissimo aspetto della serie di giocattoli, introducendo un “garage” in cui, andando avanti nel gioco, compariranno un numero spropositato di automobiline - addirittura 750-, dalle diverse caratteristiche di guida (accellerazione, stabilità, velocità massima e così via), divise tra 25 scuderie.

I tracciati detengono ancora l’aspetto bizzarro che avevano in passato, ma non si può dire che valga lo stesso per la qualità del design delle piste. In effetti questo titolo, malgrado mutui un sistema di controllo identico a quello dei giochi precedenti, risulta sempre piuttosto noioso da giocare, a causa della scarsa sfida offerta dalle piste e dall’introduzione di un altro elemento, che si rivela una scelta di gran lunga meno vincente di quella della scuderia di autoÂ...
In alcune sfide e, in base alle preferenze del giocatore, nella modalità multiplayer apparirranno nei tracciati delle piccole sfere con dentro vari tipi di oggetti. Toccandole acquisirete delle armi che, in modo simile a molti giochi di kart, serviranno a rallentare e danneggiare i vostri avversari.
Sulla carta tale possibilità potrebbe suonare interessante, purtroppo giocando ci si rende conto di esserci sbagliati. Innanzitutto le armi sono completamente sbilanciate, e sono posizionate in pista in modo che chiunque possa prenderle. Il risultato è che il giocatore in vantaggio avrà sempre l’arma più forte, e potrà infastidire quei giocatori che con fatica tenteranno invano di rimontare.
Gli avversari colpiti perderanno energia dalla loro barra (altra novità del titolo), e mano a mano che questa si esaurirà le auto perderanno pezzi e diventeranno sempre meno governabili. Se la barretta si svuoterà del tutto, i vostri avversari esploderanno!
In questo modo, se state giocando utilizzando gli oggetti, si perde completamente il gusto della sfida, annullando la possibilità di vincere sfruttando l’abilità nella guida e favorendo il caos.
Tutte queste aggiunte alle modalità in singolo inoltre non hanno toccato la modalità multi giocatore.
Potrete ancora giocare con altri tre amici, anche utilizzando solo due pad (ogni giocatore utilizzerà una metà del pad) nel caso non possediate un multitap, proprio come accadeva in MicroManiacs.
Avrete due opzioni di gioco principali, una che prevede di giocare “per divertirsi”, e una in cui battendo un avversario potrete sottrarre una preziosa macchinina dalla sua collezione (ammesso che ne abbia una) per completare la vostra.
Le innovazioni si fermano qui.
Armi o meno, dovrete correre più veloci dei vostri avversari fino a farli uscire dallo schermo (in alternativa potrete colpirli usando gli oggetti che raccoglierete fino a che la loro barra dell’energia non si esaurirà).