Le novità introdotte nel quarto capitolo di MotoGP4 sono parecchie, alcune marginali altre più corpose; prima di avere accesso al menù principale del gioco dovrete creare il profilo del pilota assegnandogli, oltre a nome, cognome e nazionalità, un abbigliamento da pista e uno “stile di piega” ovvero il modo in cui sposta il proprio corpo, al di fuori della carenatura del motociclo, mentre affronta una curva. Una volta che sbrigata la “burocrazia”, inizia il gioco vero e proprio, il cui menù principale propone tre distinte modalità: giocatore singolo, multigiocatore e allenamento. Quest’ultima dovrebbe servire, sulla carta, a spiegare ai neofiti del mondo delle due ruote, quali sono le differenti tecniche di guida, l’influenza del peso del veicolo sul modo frenare, e l’importanza di dosare l’acceleratore mentre si affronta una curva. Alla resa dei conti ci troviamo di fronte ad una copia poco riuscita delle “patenti” di Gran Turismo; le prove da affrontare sono brevi, quasi istantanee, non danno assolutamente il tempo al giocaotre di rendersi conto dei pro e dei contro che derivano dai differenti comportamenti assunti in pista. Inoltre non è possibile ripetere dubito la prestazione: per migliorarla bisogna prima tornare al menù principale (e sorbirsi un caricamento per nulla contenuto...). Per concludere le prove sono davvero poche e le nozioni che si ricavano sulla guida sono un po’ troppo rudimentali per essere d’aiuto
Nella sezione giocatore singolo troviamo la nuova modalità carriera, in cui dovrete affrontare il campionato mondiale dapprima come novizi piloti della classe esordienti, la 125 poi, riuscendo ad ottenere un dignitoso piazzamento in campionato, potrete ottenere un ingaggio per la stagione successiva nella classe superiore, la 250 al termine della quale potrete ambire a raggiungere un team della classe regina, la MotoGP, in cui i bolidi a quattro tempi da 1000cc si danno battaglia a colpi di derapata.
L’inserimento delle due classi minori, una delle novità di punta di questo capitolo di MotoGP, rende l’ingresso nelle competizioni lineare e progressivo: in MotoGP3 ci si trovava catapultati a bordo di un bolide da 250 cavalli di potenza, senza avere un minimo addestramento. Molti giocatori hanno abbandonato questo gioco proprio a causa della mancanza di informazioni su “come prendere confidenza” con il motociclo. In MotoGP4 questo non accade se si affronta il percorso formativo proposto. Le 125 sono poco potenti ma leggere e agilissime, attaccate al suolo e, nonostante la minore cavalleria briose e competitive; è davvero difficile perdere aderenza con questi piccoli bolidi che, comunque, insegnano ai principianti il ritmo corretto per affrontare le insidiose curve dei circuiti di tutto il mondo. Il gioco si fa più duro sulle 250, in cui il rapporto peso/potenza è ancora superiore: sulle esasperate due tempi iniziano a vedersi le prime “virgole” di pneumatico sull’asfalto, derivanti dalle accelerazioni in uscita dalla curva. Per finire le MotoGP, bestie indomabili che mettono alla continuamente in crisi i pneumatici, con i duecento e passa cavalli che scaricano al suolo. Durante ogni campionato sarete assistiti dal team manager, che commenterà le vostre prestazioni in gara e vi fornirà il supporto necessario a completare il mondiale nel migliore modo possibile. Vincendo un certo numero di gare vi metterete in buona luce agli occhi della casa madre che costruisce il vostro motociclo; questa vi premierà permettendovi di testare un nuovo componente della moto (motore, carena, telaio o altro): se la prova avrà esito positivo il particolare sarà approvato ed entrerà a far parte della vostra dotazione standard.
La modalità carriera può essere affrontata in due modi: con il pilota creato da noi o con uno dei veri piloti del motomondiale. Questi ultimi, però, non sono immediatamente disponibili: per avere accesso a tutta la rosa dei piloti dovrete “comprarli” nell’apposito negozio. In questo store potrete sbloccare motociclisti, percorsi, gallerie fotografiche, filmati e molto altro ancora, pagandoli con i punti che guadagnate completando una gara, o una prova di qualsiasi altro tipo, con successo. Non manca, nemmeno in questa edizione, la modalità “sfide”, una lunga serie di prove che permette di avere accesso ad altri succulenti bonus.
Tra le novità va segnalata anche una simpatica opzione della modalità arcade: attivando la modalità Corpo a Corpo, la gara assume un aspetto più realistico: appena partite si forma il classico serpentone di motocicli in scia ma già alla prima curva iniziano a verificarsi sorpassi (anche a vostre spese..), contatti, cadute ed errori tra gli avversari. Le sensazioni che si provano a giocare in questa modalità sono fortissime e la possibilità di scegliere la posizione in griglia da cui partire, permette di scegliere se tentare una corsa difensiva (partendo, per esempio, in pole position) o una gara di attacco (iniziando dal fondo e tentando la risalita). L’unico grosso neo di questa modalità risiede nel framerate che, a causa delle venti motociclette concentrate in un centinaio di metri, crolla inesorabilmente.