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Need For Speed Underground 2 > Recensione

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Need For Speed Underground 2 - Recensione

Inviato il 10/02/2005 da Redazione di Everyeye Network
L'originale Underground, uscito poco più di un anno fa, è stato il primo videogioco a portarci con successo nel mondo delle automobili truccate e delle corse illegali, nonostante in passato fossero già stati fatti alcuni timidi tentativi non particolarmente riusciti. Ormai l'immaginario creato dai due film della serie Fast & Furious non poteva più esser negato nell'ambito videoludico così come l'attrattiva esercitata dalla possibilità di truccare a proprio piacimento - sia esteticamente sia in termini di potenza - veicoli anche comuni trasformandoli in bolidi super potenti.

Need for Speed Underground, seppur di buona qualità e con lusinghieri risultati di vendita, è stato però più una sorta di progetto pilota, dalle buone potenzialità rimaste in parte inespresse, ed un banco di prova per la produzione di questo inevitabile seguito che, fortunatamente, è stato in grado di raccogliere l'eredità di un marchio prestigioso, unirlo ad un buon concept di gioco per restituirci un titolo in grado di far risplendere a nuova vita la serie Need for Speed.

Gameplay

Tra i difetti principali del primo Underground si può annoverare una limitata varietà di ambientazioni unita ad un'acerba struttura di gioco. Il fatto di dover passare in sequenza da una gara ad un'altra senza evidenti possibilità di scelta ha reso il titolo meno interessante di quanto non sia questo suo seguito. Il team Black Box, a cui è da attribuire anche il sottovalutato - nella sua versione PS2, dato che le versioni Pc, GC e Xbox sono state sviluppate da un altro team - Hot Pursuit 2, ha saputo trarre insegnamento dagli errori commessi ed ha implementato una struttura di gioco incentrata sulla massima libertà di scelta da parte del giocatore. Infatti in Underground 2 l'utente, una volta introdotto nelle atmosfere di gioco dalla bella Brooke Bourke e lanciato nel vivo della storia - ebbene sì, esiste un collante narrativo - fatta di gare illegali e esibizionismi vari, è libero di aggirarsi per la città creata appositamente dagli sviluppatori. Per non rovinare il gusto della scoperta si è pensato bene di sbloccare l'accesso a diverse zone della città - nonchè della periferia e delle colline circostanti - a mano a mano che il giocatore accumula vittorie sulle diverse gare proposte. L'accesso alle gare clandestine - che, come in Underground, sono principalmente composte da gare sprint (punto a punto), gare su circuiti, gare di sbandata e di accelerazione - è piuttosto immediato in quanto è sufficiente passare con il proprio veicolo sull'icona relativa alla gara da disputare e premere il tasto direzionale nel senso indicato. Allo stesso modo è possibile raggranellare denaro - in NFS2 è indispensabile per acquistare i pezzi per modificare l'automobile - sfidando gli altri piloti sparsi per la città - basta premere il tasto verso l'alto e la sfida ha inizio - in un testa a testa in cui il vincitore è colui che semina per primo l'avversario. Più gare si vincono e più se ne sbloccano, con conseguente accesso alle altre zone della città inizialmente precluse. Alcune gare sono nascoste e quindi non segnalate sulla mappa che, una volta richiamata, permette di avere una panoramica sempre chiara delle sfide ancora da disputare ed aiuta il giocatore a non perdersi per le strade grazie ad un comodo sistema GPS, attivabile una volta scelta la gara successiva. Sparse per la città esistono officine, laboratori grafici e negozi in cui è possibile acquistare nuovi pezzi per l'elaborazione del mezzo, scegliere nuovi veicoli da inserire nel proprio garage e provvedere a truccare la carrozzeria dei veicoli già posseduti. La bella Brooke è sempre pronta a segnalarci via mail, per telefono o tramite sms, l'arrivo di nuovi pezzi da acquistare o la disponibilità di nuove automobili da acquistare. E' ovvio che l'acquisto di un nuovo mezzo rappresenta sempre una decisione da ponderare, poichè le possibilità di elaborazione dei mezzi parcheggiati nel nostro garage personale decrescono con l'aumentare dei costi di ciascun pezzo/pacchetto di modifica. Inutile quindi avere un garage contenente automobili inutilizzate per un verso o un altro. Di tanto in tanto Brooke ci segnala alcuni eventi speciali - segnati sulla mappa con una stella - al superamento dei quali (in genere si tratta di raggiungere un punto in un tempo prestabilito) si ha la possibilità di vincere pezzi esclusivi o di finire in copertina su qualche rinomata rivista di settore. Spostando il proprio veicolo in modo da avere come sfondo un panorama sufficientemente suggestivo, scegliendo la prospettiva da cui scattare la foto e, magari, facendo i gradassi con portiere e cofani aperti, è possibile personalizzare l'immagine da pubblicare in copertina.

Grafica e sonoro

L'opulenza grafica di Underground 2, così come per il predecessore, ha un costo piuttosto alto in termini di frame rate. Sebbene la situazione sia migliorata, la sensazione di velocità non raggiunge mai le vette di un altro titolo di guida come Burnout 3 e spesso si possono sperimentare vistosi cali nell'aggiornamento a video. Resta il fatto che l'impatto visivo offerto dal titolo EA è veramente degno di nota grazie ad una buona modellizzazione delle vetture e ad ambientazionii veramente suggestive (basti pensare agli scorci panoramici che si possono intravedere dalle colline che sovrastano la città). Alcune texture un po' troppo slavate e spalmate unite ad effetti di fumo e bagnato piuttosto ben implementati completano il quadro tecnico generale. Da non dimenticare due gradite aggiunte di questo Underground 2: il supporto per i televisori 16:9 e il ritorno delle sequenza replay a fine gara.

Per quanto riguarda il reparto audio nulla da eccepire poiché, come sempre, Electronic Arts ha curato il tutto confezionando una colonna sonora particolarmente aderente al tema di gioco ed eseguita da alcuni dei più importanti musicisti Hip Hop internazionali. Tra tutte le track spicca la cover di Riders on the Storm dei Doors eseguita da Snoop Dogg.

Conclusione

Need For Speed Underground 2 rappresenta un deciso miglioramento rispetto al titolo originale.

La struttura di gioco libera unita all'alto numero di gare in cui cimentarsi garantisce divertimento in quantità ed una longevità particolarmente elevata. Speriamo soltanto che per il terzo, inevitabile, seguito Electronic Arts si decida a far qualche sforzo in più per produrre un motore grafico all'altezza del gioco.