Socom 3 vanta la caratteristica di poter dividere i team Alfa e Bravo. Tutto questo consente di rendere l’azione ancora più dinamica e coinvolgente, senza tempi morti. Con la possibilità quindi di muoversi molto rapidamente è evidente che le ambientazioni saranno ancora più vaste di quelle che conosciamo di Socom 2. Mediante una sapiente tecnica di streaming, Zipper ha creato delle locazioni grandi circa sei volte quelle dell’episodio precedente con ambientazioni molto varie: spazi aperti da percorrere a rotta di collo sui veicoli, ma anche luoghi più angusti disseminati di ostacoli.
Un’altra caratteristica che rende profondo ancor di più il gameplay è la possibilità di nuotare. GTA: San Andreas con CJ ha fatto scuola, e Socom 3 da bravo allievo ha imparato. Appare chiaro come questo nuovo elemento vada ad arricchire l’aspetto stealth del gioco.
Scesi dal veicolo e con la nostra mimetica ben asciutta, ci attende uno gioco di azione tattico e frenetico allo stesso tempo. Molto sembra cambiato dal Socom che conosciamo anche se giocandoci ci sentiremo a casa. Più di trenta armi disponibili e più di venti gingilli per le stesse, come mirini telescopici, lancia granate, mirini laser e quanto altro si possa immaginare. La mobilità del nostro personaggio sarà influenzata dal peso delle armi trasportate; un armamento decisamente ingombrante limiterà molto la nostra agilità rendendoci facili bersagli in campo aperto; al contrario un arma scarsamente equipaggiata non sarà precisa come una dotata di un mirino. Zipper ha altresì eliminato l’auto-mira così da rendere più difficile, ma anche più appagante la caccia.
Fra le armi che più daranno soddisfazione trova menzione una nuova granata che può essere indirizzata al bersaglio mediante un tracciante laser. Sarà sufficiente puntare il laser nel punto esatto in cui far detonare l’ordigno, quindi con la semplice pressione di un tasto la granata verrà spedita al destinatario con precisione chirurgica. Nessun muro sarà più sicuro per i nemici.

L’intelligenza artificiale messa a punto da Zipper rende alto e degno il livello di sfida imposto da Socom 3. I nemici reagiscono immediatamente. Una volta allertati della nostra presenza cercheranno riparo ed una volta al sicuro faranno capolino di tanto in tanto con qualche sventagliata di mitra prima e qualche granata poi.
I terroristi hanno diverse abilità dalla loro parte come ad esempio il grado di coraggio che potrà contraddistinguerli: una condotta remissiva da parte nostra li galvanizzerà; al contrario con un comportamento aggressivo riusciremo a tenerli più sulla difensiva.
Anche il livello di preparazione di ciascun ostile influisce nelle sua reazione verso di noi. Un nemico poco preparato tenderà a seguire il suo leader. Se questo decidesse di attaccarci ci troveremo ben presto con più di un grattacapo al suo seguito.
A beneficiare di un ‘nuovo cervello’ sono stati anche i nostri cari Seals. Saranno in grado di non esporsi al fuoco nemico in modo autonomo e prontamente si arresteranno quando Spectre sarà fermo. L’impartizione dei comandi è stata aggiornata e resa più snella: sia che si tratti di premere un singolo tasto, sia che si tratti di selezionare una voce dal menù, il tutto è stato reso sensibile al contesto. A seconda della situazione e puntando un determinato oggetto sarà possibile eseguire diverse azioni.
Socom 3 è quindi veloce, fluido ed in grado di regalarci l’esperienza che tanto abbiamo apprezzato portandola a nuovi e più alti livelli. Ci attendono spettacolari teatri di guerra come il Marocco, il Bangladesh e la Polonia.

E per il multiplayer? Tutti sanno che Socom 2 supporta fino a 16 giocatori online contemporaneamente. Non tutti però sanno che Socom 3 ospiterà la bellezza di 32 giocatori nella stessa stanza, sì 32! Se già prima con ben 7 compagni la strategia la faceva da padrona, adesso con più del doppio di fuoco amico a disposizione le cose appaiono ancor più tattiche. 12 sono le mappe messe a disposizione, e si tratta di mappe tutte inedite. I veicoli saranno disponibili solo in sette di queste, ma se si pensa che stiamo parlando di on-line non ci si può lamentare. Zipper ha inoltre guardato molto avanti facendo sì che l’introduzione dei mezzi corazzati non trasformasse Socom in una sorta di Twisted Metal Black. Buona parte delle locazioni saranno quasi claustrofobiche e percorribili solo a piedi. I mezzi impiegati saranno disponibili in mappe sapientemente ambientate tra terra ed acqua, così da rendere il ritmo di gioco ancor più vario e strategico.
Le nuove ed estese ambientazioni hanno permesso di introdurre altre modalità di gioco ed obiettivi differenti. Nella modalità Controllo saremo chiamati a conquistare dei punti di controllo prestabiliti recandoci su ciascuno di essi. Nella modalità Scorta/Convoglio una squadra sarà in difesa e l’altra in attacco. Chi attacca avrà il compito di scortare un convoglio attraverso dei check-point per arrivare alla destinazione di carico e poi tornare al punto di recupero. Ciascun convoglio disporrà di due veicoli corazzati e due destinati al carico. Se durante il tragitto questi ultimi due venissero distrutti chi difende vincerà; al contrario se almeno uno riuscisse a tornare al punto di recupero la vittoria andrà all’attacco.
Nonostante l’introduzione dei veicoli in alcune mappe, resta facoltà dell’host escluderli comunque per mantenere l’esperienza di Socom identica all’originale dei primi due episodi. Allo stesso modo l’host potrebbe optare per l’opzione di respawn sui veicoli stessi in modo da garantire costantemente la loro presenza in battaglia.
L’opzione di respawn per i giocatori è rimasta, ma in aggiunta è ora possibile selezionare in quale punto della mappa ‘rigenerarsi’ onde evitare che i ‘furbi’ possano farci la pelle appena rinati.
Giocare a Socom on-line non può prescindere dall’appartenere ad un clan. E’ per questo che Zipper ha potenziato anche questo aspetto: le graduatorie e le strutture dei vari clan potranno essere modificate in qualsiasi momento. Sarà quindi possibile assistere a vere e proprie competizioni stabilite in determinati giorni della settimana ed in ore prestabilite. Tutto questo determinerà classifiche sempre nuove e varie.
Anche il sistema di valutazione individuale è stato rivisto. Tutti i giocatori nuovi saranno inizialmente messi fuori classifica e solo giocando, vincendo o perdendo verranno classificati. Per poter però accedere alle classifiche di più alto rango sarà necessario vincere numerose battaglie ed avere una perfetta padronanza del gioco.
Per rendere omogeneo sia l’aspetto dei clan che quello dei rank singleplayer Zipper ha introdotto una nuova interfaccia. Dal centro messaggi sarà consentito gestire liste amici, vedere classifiche generali e di clan, usare l’email, mandare messaggi privati ed invitare altri giocatori. Si sta ancora valutando la possibilità di rendere disponibili e connesse su internet tutte queste informazioni (Bugie ed Halo2 docet).