Allora... Per i "pochi" che non conoscono questo gioco ricordiamo brevemente la trama e la struttura del gameplay; la nostra avventura ha inizio in una sala cinematografica in cui si sta svolgendo l'ennesimo B-Movie che ha come protagonista il celeberrimo Captain Blue, il supereroe preferito da Joe. Mentre la povera Silvia, la sua fidanzata, tenta di fargli capire in maniera esplicita che non è molto interessata alla pellicola (anzi, trova molto più comode le poltrone del cinema per "stendersi"...) accade una cosa quantomeno imprevedibile: i personaggi del film prendono spessore, escono dallo schermo e rapiscono la giovane spasimante. Prima di poter fare altrettanto con il nostro eroe, Captain Blue riesce a metterlo in salvo portandolo dentro lo schermo; qui il paladino spiega a Joe che ormai per lui non c'è più nulla da fare e che il mondo ha bisogno di un nuovo eroe... qualcuno che abbia un forte senso di giustizia e che creda ciecamente nei B-Movie! Così facendo consegna a Joe un V-Watch (un orologio uguale a quello indossato da illustri predecessori quali Ultraman, Megaloman ecc...) che gli consentirà di trasformarsi a sua volta in un supereroe in calzamaglia ed elmetto pronunciando la parola "Hanshin"!
Ha così inizio il lungo viaggio del neonato eroe, Viewtiful Joe, attraverso il mondo di Cinelandia, un fantastico paese "dentro la pellicola" suddiviso in sette regni, popolati da decine di mostri meccanici al servizio di sette boss tra i più spietati incontrati finora.
Sostanzialmente il gioco è un picchiaduro 2D a scorrimento orizzontale. Dobbiamo riuscire a raggiungere e sconfiggere il capo dello stage in cui ci troviamo; per fare ciò bisogna avanzare tra vari sottolivelli eliminando i cattivi, un esercito di buffissimi esseri meccanici dal grosso testone e il corpo minuto. Per eliminarli abbiamo a disposizione una innaturale agilità e un campionario di pugni e calci di tutto rispetto; grazie ai suoi riflessi il nostro eroe è in grado di accorgersi dell'arrivo di un attacco nemico; ciò si manifesterà con una nuvoletta rossa contrassegnata con il simbolo della morte posta o ad altezza testa o a livello delle gambe; potrete perciò saltare o accucciarvi per evitare il colpo nemico lasciando il malcapitato stordito per qualche secondo e in balia dei vostri pugni; ma il vero potere di Joe è nel cinema: egli può infatti essere il regista dei propri scontri inserendovi effetti speciali che donano spettacolarità all'azione e potenza ai suoi attacchi!
Premendo il tasto L1 Joe avrà la possibilità di rallentare l'azione di gioco; così facendo gli attacchi dei nostri nemici risulteranno rallentati e più facili da evitare (alcuni di questi possono essere evitati solo durante un rallenty); durante l'azione al rallentatore è possibile studiare meglio l'avversario e provocare maggiori danni, nonchè, sfruttando degli indicatori di color ciclamino che appaiono sui bersagli, è possibile con un colpo solo atterrare più nemici contemporaneamente.
Questa tecnica può essere sfruttata anche per ragggiungere degli oggetti nascosti; disseminate per i livelli si trovano infatti casse di varia dimensione: rompendole si libereranno molti oggetti utili al completamento del gioco. Se però alcune casse sono semplicemente difficili da raggiungere, altre sono raggiungibili soltanto sfruttando i V-Powers del nostro eroe; per esempio: rallentando l'azione e colpendo un nemico inquadrato dall'indicatore rosa di cui si parlava prima, si ha la possibilità di spedirlo in un colpo contro una cassa posta in un piano "più in profondità" rispetto a quello su cui si svolge l'azione.
Oltre ad essere rallentata l'azione può essere accelerata, così da rendere i colpi di Joe rapidissimi e letali; se si concatenano tra loro molti colpi il corpo di Joe diventerà infuocato e i suoi colpi saranno ancor più potenti. Tale fiamma può essere utilizzata anche per accendere delle torce o dar fuoco a piccole bombe che si potranno trovare lungo il cammino.
L' ultimo potere di cui dispone Joe è lo Zoom; attivandolo si genera un vero e proprio "campo stretto" a inquadrare il protagonista, che si potrà successivamente esibire in un nuovo e potentissimo campionario di colpi. Anche questi colpi potranno essere utilizzati non solo per abbattere i nemici ma anche per risolvere i moltissimi enigmi presenti nel gioco.
Come potete ben immaginare i V-Powers non sono eterni, hanno una loro durata e per ripristinarli è sufficiente non usarli per un certo periodo di tempo. Inizialmente il tempo per cui possono essere sfruttati sarà piuttosto limitato ma abbattendo i nemici verranno rilasciati dei power up che li renderanno più longevi.
Uccidendo i nemici, oltre ad accumulare i power up, accumulate anche dei punti che possono essere spesi tra uno stage e l'altro per acquistare energia supplementare, vite extra e moltissimi tipi di attacchi aggiuntivi che si vanno ad aggiugere ai poteri di base di Joe rendendolo ancor più letale.
Gli enigmi sono una parte corposa del gameplay del gioco; richiedono una buona dimestichezza con i V-Powers di Joe, un tot di spirito di osservazione e un bel po' di ragionamento. Capiterà per esempio di essere in un una stanza che si sta riempiendo lentamente di acqua e l'uscita si trova in un angolo dello schermo irraggiungibile con un balzo. Per arrivarvi dovrete usare il potere che accelera il tempo per far sì che la stanza si riempia più velocemente di acqua stando su una piattaforma che galleggia nelle vicinanze.