Nel creare un valido intreccio narrativo alla base del titolo, gli sviluppatori di Keoi hanno dovuto trovare una soluzione valida a giustificare l’incontro di personaggi non solo lontani nello spazio, ma anche nel tempo. La soluzione prende il nome di “Re serpente Orochi”, una sorta di creatura metà demone e metà dio in grado di manipolare le più elementari leggi fisiche. Per provare la sua forza e godere delle sofferenze altrui Orochi genera un varco spazio-temporale, trasportando così i protagonisti di Dynasty Warriors e Samurai Warriors al suo cospetto in una dimensione parallela. Le reazioni dei guerrieri, trovatisi improvvisamente di fronte ad uno sterminato esercito di demoni, non sono per nulla unanimi: alcuni si alleano con Orochi, altri si arrendono e vengono catturati, altri ancora cedono ai ricatti e infine, i più valorosi, decidono di resistere all’oscura minaccia.
Nonostante questa scelta irrealistica (che disgusterà i fan delle serie fortemente attaccati ai connotati storici delle vicende presentate nei precedenti titoli), il filo narrativo di Warriors Orochi offre numerosi spunti, talvolta sorprendenti. Ovviamente l’incontro tra i 77 personaggi delle due saghe (ai quali si aggiungono due inediti, ovvero Orochi e la stratega Da Ji) piacerà soprattutto ai conoscitori di lunga data dei titoli made in Koei: i neofiti, al contrario, faticheranno un po’ di più a seguire con precisione le intricate vicende (passate e presenti) alla base di certi comportamenti.

La principale novità di Warriors Orochi il sistema di combattimento: avremo per la prima volta a disposizione una squadra composta da tre guerrieri, anziché il classico generale solitario pronto ad affettare qualunque cosa si muovi. Tramite i dorsali R2 e L2, quindi, potremo cambiare agevolmente il combattente utilizzato sul campo di battaglia, Questo cambiamento ha costretto gli sviluppatori a rivedere alcune caratteristiche ormai radicate in una o l’altra saga: la barra speciale Musou ad esempio, indispensabile per tutte le super-mosse, non si ricaricherà più tramite l’uccisione del maggior numero di nemici possibile, bensì con il semplice riposo. In questo modo potremo utilizzare l’energia conquistata in due maniere diverse: sferrando un colpo speciale (R1) da intercalare negli attacchi semplici (tasti “quadrato” e “triangolo”) oppure una combo speciale al costo dell’intera barra (tasto “O”). L’uso dell’arco (tratto tipico di Dynasty Warriors) è sparito, mentre analogamente i personaggi della saga di Samurai Warriors hanno dovuto rinunciare ad una delle due combo speciali.
Questa tripartizione delle forze ci costringerà a decidere con cautela quale guerriero schierare, tenendo sempre d’occhio le icone poste in basso a sinistra con le informazioni relative al nostro team. Far riposare un dato membro del nostro gruppo prima di una battaglia, infatti, potrebbe rivelarsi indispensabile per la vittoria.
Un’ulteriore novità è data dall’attribuzione di un preciso carattere (tra i tre disponibili) ad ogni personaggio videoludico presente nel gioco: power (potenza, guerrieri dotati di mosse speciali particolarmente devastanti), technical (tecnica, più versatili e funzionali) e speed (velocità, abili nello schivare attacchi ed elaborare mosse evasive). Comporre un team con tre personaggi “power”, ad esempio, si rivelerà utile nei combattimenti ma non negli spostamenti, costringendoci a lunghe sessioni a piedi a causa della loro lentezza. Il consiglio è quello di equilibrare i vari caratteri, in modo da avere una soluzione valida per ogni situazione.
Le modalità di gioco disponibili inizialmente sono solamente due: Free Mode e Story Mode. Nella prima potremo giocare liberamente qualsiasi livello di gioco sbloccato con una qualunque combinazione di combattenti. Nella seconda, invece, saremo vincolati dalla scelta di un clan appartenente a Dynasty Warriors (i primi tre) o Samurai Warriors (l’ultimo): Wu (simboleggiato da una tigre), Wei (pavone), Shu (dragone) e SW (leone).