Avviata la nuova creatura di Square-Enix, ci troveremo davanti ad un completissimo character-editor con il quale disegnare il nostro alter-ego con le fattezze che meglio ci aggradano: qualsiasi caratteristica fisica potrà essere personalizzata a piacimento, anche la più piccola, ed ognuna presenta una grande varietà di scelta. Potremo scegliere il colore degli occhi, il colore o la lunghezza dei capelli, l’altezza o la stazza del personaggio, ed avremo anche la possibilità di personalizzarne gli abiti iniziali.
La nostra sessione di gameplay con Final Fantasy XIV ha avuto luogo in una sorta di caverna dall’atmosfera grigiasta, disseminata di mostri con cui testare il sistema di combattimento. Una volta avvicinatici ad una di queste creature ostili - una sorta di medusa bluastra e fluttuante - ha inizio il nostro primo approccio con il battle system, che si avvia senza soluzione di continuità e si presenta come un mix tra turni e tempo reale. Il personaggio protagonista dello scontro, proprio come negli action RPG, potrà infatti muoversi a piacimento sul campo di battaglia, senza dover attendere immobile i colpi nemici come invece avviene nei giochi di ruolo basati sui combattimenti a turni.
Usando il D-Pad (abbiamo giocato con un controller PC) è possibile scegliere quale nemico attaccare, e fatto questo si potrà premere la levetta analogica perché il personaggio si agganci al nemico con un sistema di targeting semplice e funzionale. La parte inferiore dello schermo, come insegnano i turn-based RPG, è la sede di un menu ad icone (a più livelli, esplorabili col D-Pad) con il quale scegliere il tipo di attacco, di difesa o di magia da usare durante il combattimento. Il battle system, quindi, è impostato in modo tale da rendere gli scontri più immersivi di quanto fossero nei capitoli precedenti, sia online che non, con una combinazione piuttosto dinamica che rende la formula apparentemente vincente.
Final Fantasy XIV ha un’impostazione che si presenta meno action di quanto potrebbe sembrare: la componente strategica presente nei combattimenti fa sì che l’azione da compiere debba essere studiata attentamente, e nonostante gli scontri non siano esattamente immediati, riescono comunque a tenere l’immedesimazione del giocatore a livelli discretamente alti.
Nonostante la demo fosse concentrata soprattutto sul sistema di combattimento, abbiamo anche avuto modo di esaminare una breve sessione esplorativa: il movimento del personaggio è più veloce tenendo l’arma in mano, mentre riponendola sarà possibile recuperare automaticamente HP, a scapito però della velocità.
Il lato grafico del gioco appare davvero ottimo, con ambienti grandi e ben sviluppati, mostri e personaggi molto dettagliati. Abbiamo trovato un po’ meno gradevoli gli effetti speciali degli attacchi o delle magie, che probabilmente verranno migliorati all’interno della final release.
Come già accennato in precedenza, abbiamo avuto modo di fare qualche domanda ad uno degli sviluppatori del gioco, che ci ha fatto capire qualcosa in più sulle nuove caratteristiche presenti nel quattordicesimo capitolo di Final Fantasy, specialmente riguardo l’impostazione del Job-system.
Di seguito, la nostra intervista.