La prima caratteristica peculiare della beta di MAG che abbiamo riscontrato non risiede nel gioco vero e proprio ma nell’infernale installazione del software, frustrante e a dir poco lunga e laboriosa: per installare i quasi 4 Giga di dati nel proprio hard disk è necessario munirsi di tanta buona pazienza e disponibilità a ricominciare il tutto se qualcosa dovesse andare storto in fase di download, soprattutto a causa del server “ballerino” e l’assurda assenza del resume, almeno per quanto concerne le prime versioni della beta (sono state rilasciate successive patch che hanno sicuramente risolto buona parte della drammatica avventura).
Altro aspetto da esaurimento di nervi, per chi ha poco spazio nell’hard disk, è che in caso di errore il gioco non trascrive sui vecchi dati ma va a prendersi altri 4 Giga di memoria, costringendo a cancellare tutto e a scaricare ed installare i 300 mega di base che servono ad avviare l’installazione vera e propria; infine, la disponibilità dei server a determinati orari non sempre comodissimi per gli europei (oltre alla fascia oraria 18-21 vi è una particolare 01-05 del mattino!) e soprattutto non sempre funzionanti, concludono un quadro piuttosto atipico e fastidioso: tuttavia, trattandosi di una beta, non c’è nulla di cui preoccuparsi per quanto concerne il titolo finale, del quale è previsto il lancio all’inizio del prossimo anno.
Una volta installato il software (finalmente!) ed aver eseguito l’accesso ai temporanei server della beta si comincia a fare sul serio, potendo scegliere di entrare a far parte in uno degli eserciti di cui abbiamo parlato nel paragrafo precedente.
Ciascuna fazione militare naturalmente è mossa da spirito e scopi differenti (sebbene la volontà di appropriarsi delle ultime risorse sul pianeta sia comune), ben delineati dalla voce guida che accompagna i primi passi del giocatore all’interno dell’esercito prescelto.
La prima cosa che salta all’occhio è l’editor piuttosto limitato per quanto concerne la fisionomia del proprio soldato, sicuramente ancora provvisorio e povero di contenuti (vi sono solo poche tipologie di “teste”da scegliere), mentre l’aspetto “equipaggiamento” è decisamente più amplio e ricco di possibilità.
Si possono scegliere due armi tra le varie a disposizione (primaria e secondaria), oltre a kit tecnologici o curativi, alcuni tipi di protezione e tutta una serie di potenziamenti molto simili ai “perks”visti nella serie Call of Duty, che andranno ad influenzare direttamente le caratteristiche del nostro soldato (come ad esempio la velocità): gli equipaggiamenti ed i vari gadget saranno naturalmente acquistabili in base all’esperienza acquisita sul campo e soprattutto raggiungendo determinati gradi.
Come detto in precedenza le gerarchie all’interno del gioco Zipper Interactive hanno un aspetto decisamente rilevante, infatti i comandanti (scelti di volta in volta in base all’esperienza) hanno la possibilità di dare ordini che se seguiti dai sottoposti saranno ricompensati con un maggiore afflusso di punti esperienza: il gioco di squadra viene premiato più dell’approccio solitario, sensibilmente ma non in maniera troppo discriminante.
Vi sono varie tipologie di leader, poiché ciascun esercito viene diviso in plotoni da 32 giocatori a loro volte suddivisi in squadre da 8: una tale distribuzione di risorse viene incontro all’esigenza di una chat volcale ridotta (immaginate di sentir parlare dalle cuffie 256 persone contemporaneamente!) e soprattutto all’assegnazione di una serie specifica di obiettivi e territori di competenza, sebbene, naturalmente, vi sia una regia comune e la possibilità di spaziare in lungo ed in largo nelle enormi mappe messe a disposizione dagli sviluppatori.
Una volta verificato equipaggiamento e statistiche nei pratici menù principali del gioco è tempo di scendere sul campo di battaglia, selezionando la cosiddetta modalità “Acquisizione” che ci vedrà impegnati in uno mastodontico scontro a 128 giocatori (per ora!).