Underworld sarà a tutti gli effetti, nelle intenzioni di Eidos, il seguito di Legend, riproponendo sempre più il concetto di una Lara curiosa e cocciuta più che mai, fino alle estreme conseguenze. Inseguendo una traccia già percorsa dal padre prima di lei e che parte dal Mediterraneo, guideremo miss Croft alla ricerca del passaggio che porta nel fantasticato mondo degli inferi Maya. Non mancheranno naturalmente i ritovamenti di artefatti leggendari, tra cui il mitico martello di Thor, che si dice capace di squarciare le montagne e sottomettere gli dei. Essendo alla continua ricerca di risposte, ed essendo questa una ricerca iniziata dal padre stesso, niente distoglierà Lara dalle sue intenzioni, anche se questo vorrà dire correre il rischio di risvegliare forze che potrebbero sconvolgere il mondo...

La cosa più interessante del nuovo Tomb Raider è la rappresentazione del mondo in cui Lara si troverà a vivere le sue avventure, che reagirà realisticamente alle sue azioni e cambierà a seconda dell'evoluzione della vicenda. Innanzitutto il gioco prevederà una particolare meccanica di free roaming che permette di girare liberamente i quadri già raggiunti e incoraggia il backtracking. Per raggiungere un qualsiasi punto di un livello non ci sono percorsi prestabiliti, ma è solo questione di scelte: attraversare una palude o scalare una parete rocciosa per giungere al tempio? Ogni via naturalmente prevede pericoli differenti, e allo stesso modo, il modo in cui attraversare la palude è lasciato alla fantasia del giocatore, permettendogli di sperimentare varie soluzioni. Per evitare di perdersi in un contesto così “aperto” rispetto al solito, i programmatori hanno previsto due accorgimenti interessanti: il primo e sicuramente più importante è il fatto che il mondo di gioco è persistente: non solo le ambientazioni sono danneggiabili, ma questi danni, così come i corpi delle bestie e degli avversari che Lara sconfigge, sono permanenti nell'ambientazione, anche a distanza di ore e dopo aver esplorato nuovi livelli. Questo permette di tracciare, come dei piccoli “Pollicino”, i propri percorsi preferiti, ritrovando le proprie tracce. Allo stesso modo però, queste tracce potranno essere seguite dagli inseguitori di Lara, quindi vanno lasciate con precauzione. La cosa più interessante è il poter utilizzare questa funzione per ingannare i nemici e portarli in direzioni sbagliate, naturalmente!
La seconda 'innovazione' consiste in un sistema modellabile di suggerimenti disponibile nel menu di gioco, che permette ai giocatori di essere più o meno guidati nel corso dell'avventura: dal semplice sapere se stanno andando nella direzione potenzialmente giusta per la risoluzione dell'enigma corrente, fino ad un esaustivo walkthrough del livello. Come in Alone in the Dark, insomma, si vuole permettere a tutti i giocatori di godersi in pieno il titolo, senza dover rimanere bloccati in qualche punto più ostico del normale. Questa soluzione è comunque più convincente di quella proposta nel titolo Atari, in quanto non permette semplicemente di saltare un quadro, ma guida il giocatore nelle proprie azioni di modo che possa imparare da esse.



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