Sviluppato dai Level 5 (già autori di Rogue Galaxy e DragonQuest VIII) per conto di Sony Computer Entertainment, Shirokishi (questo il nome giapponese del progetto) è un RPG che mira a ridefinire i canoni del combattimento ruolistico. Sebbene non si sappia ancora molto di quella che sarà la struttura portante di White Knight Story, così come è nebuloso il suo impianto narrativo, la struttura degli scontri è il primo elemento su cui gli sviluppatori hanno rivelato, indirettamente, qualche dettaglio. Le novità cominciano già a partire dall’ingresso in battaglia: sezioni di combattimento e fasi esplorative dovrebbero essere, negli intenti del team, perfettamente fuse assieme. Senza soluzione di continuità, grazie a piccole sequenze in real time in cui il gruppo si prepara (estraendo le armi e schierandosi), il gioco catapulterà l’utente direttamente nell’azione. A sottolineare la diversità delle due fasi, una repentina restrizione dell’inquadratura, più vicina alle gesta degli eroi e meno concentrata sul paesaggio circostante.
Durante questa breve fase di transizione il giocatore potrà accedere rapidamente ad un menù di selezione, utile per scegliere una lista di Sette azioni da utilizzare negli scontri (scelta da ponderare anche in dipendenza dal nemico intravisto). Non è ben chiaro quale sia lo spessore tattico di queste scelte, e quanto influisca sulle capacità dei membri del party (soprattutto quanto si leghi al sistema di Level Up, magari proponendo abilità “preferite” per ciascuno dei protagonisti), ma un’impostazione del genere appare in grado di variare molto l’approccio al gioco anche utilizzando un party ridotto (tre membri, quelli presentati non solo nel Trailer, ma anche in tutti gli Artwork ufficiali).
In ogni caso, è dettaglio noto il fatto che si possano salvare alcuni “preset” di azioni (chiamati Function Palette), così da velocizzare le fasi preparatorie.
Durante i combattimenti sarà possibile controllare un personaggio alla volta: i compagni saranno gestiti da un’Intelligenza Artificiale appositamente creata, ma in ogni momento il giocatore avrà l’opportunità di prenderne il controllo.
Più illuminanti, per quanto riguarda altri aspetti di White Knight Story, le interviste agli sviluppatori: i talentuosi esponenti di Level 5 hanno dichiarato avere in mente un’impostazione molto particolare per il design degli avversari: i nemici che il giocatore incontrerà saranno spesso creature gigantesche e poderose, enormi e smisurati Colossi (il riferimento è voluto). Durante le battaglie, dunque, sarà molto importante prendere tempo per accumulare energia sufficiente a trasformare il protagonista nel Cavaliere Bianco (il White Knight del titolo), un enorme guerriero metallico in grado di fronteggiare anche i boss più agguerriti.