Anche questo ultimo capitolo della saga KOEI è ambientato nell’antica Cina medioevale ,e i protagonisti dell’avventura sono come sempre i tre clan rivali che si contendono il controllo di tutto il territorio cinese. Iniziando quindi una nuova partita dovremo scegliere se impersonare un membro del clan Wu, oppure del malvagio clan Wei o ancora della dinastia Shu. Una volta scelto il nostro clan di appartenenza potremo decidere quale membro della famiglia impersonare. La sezione di selezione del personaggio è molto curata e presenta un’attenta biografia per ogni membro del roster: un piccolo accorgimento che aiuta il giocatore ad immedesimarsi meglio nell’ambientazione e nella atmosfera di una Cina lontana e segnata dai conflitti delle tre grandi fazioni rivali. A livello narrativo Dynasty Warriors: Strikeforce scorre abbastanza bene: le ricche (e tecnicamente valide) cut scene ci guidano nella scoperta di un mondo bellicoso, misterioso e affascinante, e lo screenplay è consono all’ambientazione e ricco di stile a livello lessicale. Nonostante l'atmosfera sia coinvolgente, la storia apparirà comunque un po’ frammentata, per via delle ampie sezioni di gioco che dovremo dedicare al livellamento del personaggio, che impediranno dunque una progressione più lineare e regolata.

E proprio nella già accennata schermata di selezione del personaggio che abbiamo subito il primo incontro con l’ampia componente ruolistica che contraddistingue questo nuovo capitolo della saga Dynasty Warriors. Ogni personaggio selezionabile è accompagnato da una serie di statistiche che indicano lo sviluppo delle abilità e della competenza nell’uso delle armi che il guerriero seguirà avanzando di livello. I personaggi non sono tutti uguali: alcuni svilupperanno maggiormente l’agilità e la rapidità a scapito di potenza ed energia vitale, altri saranno bravi con le armi a distanza e altri ancora con le armi da mischia. Pertanto quando sceglieremo il nostro eroe dovremo dare un occhio alle statistiche e alla biografia del guerriero. In ogni caso, nel corso del gioco è possibile cambiare personaggio trasferendo tutti i punti esperienza e l’equipaggiamento in nostro possesso, così la scelta iniziale non sarà troppo vincolante: nel caso si capisca, giocando, di preferire un altro approccio alle battaglie, bastano pochi passaggi per ottenere un nuovo combattente già plasmato.
Una volta in game saremo trasportati nella piazza di un piccolo villaggio: questa è la nostra base operativa. All’interno del villaggio, nella parte sinistra, troveremo un’area dedicata al potenziamento delle abilità e dell’equip del personaggio. Nell’accademia possiamo sviluppare ed ampliare i nostri poteri Chi, grazie ai materiali ed al denaro che acquisiremo nel corso del gioco: ogni potere sarà equipaggiato su di un arto, ed incrementerà le statistiche relative (destrezza per le gambe, potenza per le braccia). Nell’officina si possono creare invece delle sfere magiche per il potenziamento delle armi. Infine grazie al fabbro potremo forgiare nuovi ferri per le battaglie.
A nord del villaggio troveremo invece la bacheca, dove è possibile reperire delle utili sidequest per recuperare le risorse base e guadagnare importanti punti esperienza. Sempre a nord è posto a guardia dell’ingresso principale del villaggio il custode: questo PNG ci assegnerà le quest inerenti lo sviluppo principale della storia.
E' presente infine una zona commerciale dove comprare oggetti curativi, scambiare materie prime o immagazzinare i propri oggetti. Oltre al classico livellamento del personaggio principale in questo nuovo titolo KOEI è previsto il livellamento delle varie attività commerciali della nostra città: con il passare del tempo e compiendo determinate gesta eroiche ci saranno assegnate delle bonus card che incrementeranno lo sviluppo commerciale, scientifico e tecnologico della città, potenziando ed ampliando le attività che abbiamo appena descritto. Insomma l’aspetto gestionale e ruolistico è ben presente ed accuratamente sviluppato per un Hack ‘n' slash: le tante possibilità di personalizzazione del proprio eroe e la possibilità di costruire un nuovo personaggio senza dover ripartire da zero rendono abbastanza profondo e godibile questo aspetto. La pratica del farming e dello sviluppo cittadino ricordano da vicino quelle di altri prodotti osannati dal pubblico giapponese (Monster Hunter), e forse le scelte dei game designer hanno cercato di abbracciare proprio i gusti della platea orientale. Tuttavia un'impostazione del genere riesce ad invogliare l'utente e farlo sentire al centro di un piccolo mondo che ruota intorno a lui.