Il nucleo del gioco di Q Entertainment è rimasto invariato. Si tratta di disporre dei blocchi composti da quattro piccoli quadrati che cadono dall’alto. Ovviamente esiste un limite di altezza che, se superato, porta alla prematura comparsa della scritta “Game Over” sullo schermo. Come fare dunque per eliminare i blocchi? Semplicissimo: i quadratini che li compongono possono essere di due colori. Ruotandoli e posizionandoli in modo da creare un quadrato o rettengolo dello stesso colore, questo verrà messo in evidenza, e prontamente eliminato al passaggio di una sequencer bar che passa lungo lo schermo ad intervalli regolari seguendo il tempo della musica.
Ed è proprio la presenza della musica a rendere così particolare questo puzzle game! Ogni azione che compirete, dalla semplice rotazione di un pezzo all’eliminazione di un quadrato, produrrà un effetto sonoro che si integrerà alla perfezione con la traccia sonora. Dopo qualche partita, vi stupirete del fatto che starete premendo anche i tasti a tempo, come fareste in un rythm game!
Giocando bene i vostri pezzi potrete dunque giocare potenzialmente all’infinito e raggiungere vette di punteggi impensabili, mentre fischiettate seguendo la musica.

La sinestesia è il piatto forte di Lumines, ed in questo secondo capitolo sono stati fatti ulteriori passi da gigante sotto questo aspetto. Le Skin (ovvero l’insieme di colori, immagini, musica e suoni che compongono ognuno dei livelli) sono ora graficamente ancora più appaganti grazie all’introduzione di video sullo sfondo. Questo potrebbe creare un po’ di confusione all’inizio, distraendo i giocatori meno esperti o concentrati, ma dopo un po’ di partite ci si fa l’abitudine.
I vari stili grafici dei blocchi, inoltre, sono stati migliorati di molto e creano giochi di luci e trasparenze ancora più psichedelici ed immersivi.
Potreste pensare che l’introduzione di fondali e blocchi animati possa aver reso il gioco estremamente caotico, ma vi sbagliate. Di grosso.
Lumines II è incredibilmente elegante e sobrio, molto più del primo. Impossibile non rendersene conto già dal bellissimo layout del menu principale, semplicissimo da navigare e graficamente chiaro e riposante.
Sembra incredibile, ma nonostante sia “soltanto” un gioco a due dimenoni, questo puzzle game risulta uno dei titoli più convincenti sulla piccola piattaforma Sony e ne sfrutta le potenzialità in modo ottimale. La qualità del sonoro è ineccepibile, ed il modo in cui la musica risponde ad ogni movimento crea un’insieme ancora più coordinato e credibile di quanto visto nel lavoro precedente di Mizuguchi.
Non solo il numero delle Skins è praticamente raddoppiato, ma quasi tutte quelle presenti nel primo Lumines sono sbloccabili giocando le varie modalità, ed hanno subito notevoli ritocchi. Purtroppo i giocatori di vecchia data non saranno felici di scoprire che tra le Skin mancanti ci sono alcune tra le più amate, come Shinin’, Lights o I Hear the Music in my Soul.
Ovviamente si fa presto a riprendersi da questa triste novella, perché la colonna sonora originale di Lumines II sfoggia delle nuove canzoni davvero notevoli, tra cui spicca Heavenly Star dei Genki Rokets (un riuscitissimo side project musicale di Mizuguchi), dotata peraltro di un video veramente ben fatto. Come se ciò non fosse sufficiente, sono state incluse alcune canzoni di artisti di grossissimo calibro, come Fatboy Slim, i New Order, i Chemical Brothers e tanti altri. Certo, sopportare Gwen Stefani o i Black Eyed Peas è solo questione di gusti, ma non si può che apprezzare l’iniziativa, specie considerando che mentre giocate sullo sfondo verranno riprodotti i video originali delle canzoni, ed in alcuni casi è davvero un peccato non poterli ammirare propriamente (o volete rischare un Game Over?) perché si tratta di veri capolavori come Black Tambourine di Beck oppure Star Guitar, diretto dal grandissimo Michel Gondry.