Il prodotto fornito dalla second party Nintendo è molto particolare. La sua strana commistione di generi rende difficile classificarlo sotto un'unica etichetta. In generale, possiamo dire che il titolo sia un action adrenalinico, che tiene impegnato il giocatore grazie ad un ritmo molto serrato, coadiuvato in questo obiettivo da un alternarsi di situazioni di gioco molto diverse fra loro.
Ci ritroveremo a guidare il protagonista di nome Ray all'interno di un'avventura lungo la quale i nostri riflessi verranno messi a dura prova in vari modi.
Innanzitutto, dovremo affrontare fasi di esplorazione in ambienti 3D devastati da disastri naturali di ogni tipo: con l'analogico sposteremo il giocatore (premendo forte correrà, altrimenti camminerà), mentre con i tasti potremo compiere numerose interazioni con l'ambiente circostante. Con B potremo eseguire uno scatto (limitato nella durata dalla resistenza dell'avatar, che terminato l'ossigeno a disposizione inizierà ad ansimare per qualche secondo); con Z potremo gridare a voce alta per verificare la presenza di qualche superstiste (il personaggio si girerà automaticamente nella direzione verso la quale dovremo dirigerci per trovare altre persone), oppure prendere boccate d'aria profonde per liberare i nostri polmoni dalle ceneri e dal fumo dovuti ad alcuni cataclismi che ci circondano e che con il passare del tempo rischiano di ucciderci. Tenendo premuto C potremo seguire in presa diretta con movimenti preimpostati della telecamera alcuni eventi ambientali particolarmente spettacolari che accadranno attorno a noi, mentre dando al tasto un colpetto potremo riportare la telecamera alle spalle del nostro alter-ego, magari dopo averla spostata manualmente con le frecce analogiche del telecomando Wii.
Durante queste fasi il sistema di gioco è per lo più basato sull'esplorazione di ambienti tridimensionali all'interno dei quali il compito primario sarà quello di trovare la via tra macerie e detriti di vari tipo per passare al punto successivo della storia, senza però dimenticare di salvare i superstiti che incontreremo sul nostro cammino. Tenendo fede alla sua vocazione di varietà, Disaster ci pone innanzi a diversi sistemi di soccorso durante queste sequenze. Compito principale del giocatore, difatti, è quello di aiutare le persone in difficoltà, oltre che quello di sopravvivere. Le situazioni in cui l'utente potrà impattersi sono dunque molteplici, e le azioni da compiere sempre diverse: in alcuni casi dovremo usare il puntatore per evidenziare le ferite sul corpo della persona da aiutare, così da poterle lavare e fasciare (usando l'analogico per fasciarle). In altri casi dovremo muovere il telecomando a tempo per sporgerci da un dirupo nel momento corretto e acchiappare al volo qualcuno in grave pericolo; in altre situazioni ancora dovremo mettere alla prova i nostri riflessi con QTE rapidi e immediati, per alzare rocce o evitare ostacoli, così come altre volte saremo invece chiamati a scuotere con veemenza entrambe le periferiche per far correre il nostro avatar all'impazzata, potandolo fuori dalla portata di inondazioni, fiumi di lava, crolli e quant'altro.
I controlli rispondono sempre discretamente, e risultano sfruttati a dovere sia a livello di implementazione tecnica che concettuale, aiutando ad innalzare il livello di coinvolgimento del giocatore.
A volte le situazioni di fuga (o a tratti di inseguimento) sono da gestire non a piedi, ma tramite dei veicoli. In questi frangenti di guida dovremo impugnare il telecomando orizzontalmente (scollegando il nunchak o appoggiandolo da parte), e sfruttare i sensori di movimento del remote per guidare come se esso fosse il volante della nostra vettura. Anche qui i comandi (1 e 2 per accellerare e frenare, sensore per sterzare, A per il freno a mano) risultano coerentemente inseriti nella struttura di gioco, anche se in alcuni frangenti è la struttura stessa a non convincere del tutto, per particolari scelte registiche. Nel complesso le parti di guida aiutano a variare l'interazione ma forse risultano le componenti meno convincenti del prodotto.

Un'altra parte molto importante del gioco sono poi gli scontri a fuoco. In mezzo a tutte le vicissitudini di stampo naturale, infatti, dovremo affrontare anche un gruppo armato con il quale le scaramucce saranno tutt'altro che amichevoli. I duelli contro questi soldati avverranno principalmente secondo la logica di gameplay del famoso shooter su binari statici Time Crisis. L'azione passerà in una sorta di prima persona, durante la quale a schermo vedremo il mirino da gestire con il puntatore, che simboleggia il punto di impatto dei nostri proiettili. Premendo il tasto B effettueremo lo sparo, mentre premendo il tasto C potremo zoommare sul nemico per infliggere colpi più precisi e pesanti (ma saremo anche esposti a ferite più gravi inferte dai colpi avversari). Lo Zoom sarà disponibile per un tempo limitato da una barra di "concentrazione", esaurita la quale torneremo alla inquadratura normale. Con le frecce analogiche sarà possibile scorrere l'inventario delle armi per scegliere quella più adatta a ogni nemico e situazione, mentre tenendo premuto il tasto Z sarà possibile ripararsi dietro ad alcune protezioni occasionali (e magari approfittarne per ricaricare l'arma tramire uno scossone del nunchak).
Le scene di sparatoria si dividono principalmente in combattimenti contro un folto gruppo di nemici, e in parti di duello contro dei boss. Questi possono essere personaggi a piedi, o a bordo di mezzi di trasporto studiati per la guerriglia. Il livello di sfida e di strategia necessario è più profondo di quanto la semplice struttura su binari possa far pensare, garantendo soddisfazione e divertimento al giocatore.
Questo ultimo assunto è estendibile anche alla totalità dell'insieme di gioco.
Per ogni elemento sovra descritto, infatti, verremo ricompensati con dei punti a seconda della nostra bravura. Verranno calcolati il numero di superstiti salvati, il numero di danni subiti, il numero di pallottole andate a segno, il numero di punti critici eseguiti e via dicendo, per donarci elementi di crescita spendibili nel menù generale presente tra un capitolo di gioco e l'altro. In esso potremo aumentare le caratteristiche del nostro personaggio, potremo migliorare le nostre armi, potremo comprare nuovi oggetti di offesa e così via, per una gestione di numerosi elementi non fine a se stessa ma capace di offrire reali conseguenze di gameplay.
Il tutto finisce per tradursi in un prodotto vario, adrenalinico ma allo stesso tempo assolutamente non superficiale, strutturato in modo tale da offrire spunti di strategia e crescita dell'interazione tra noi e il nostro avatar.

Per la sua struttura stravagante e complessa, è opportuno inoltre non sottovalutare tutti quegli elementi inseriti dagli sviluppatori per allungare la longevità del titolo.
Tra questi troviamo le già citate schermate di gestione del personaggio e del suo inventario. Queste spingono il giocatore ad affrontare i diversi schemi con strategia proprio nell'ottica di ottenere più punti possibile, anche perchè andando avanti nell'avventura gli upgrade cominciano a diventare centrali nell'economia di gioco.
Punteggi e nuovi oggetti da usare in game possono inoltre essere guadagnati e spesi anche nella modalità poligono (nella sua forma normale, o nella sua divertente variante "Cianfrusaglie"), dove potremo mettere alla prova i nostri riflessi con le armi da fuoco e da lancio, per ottenere nuovi bonus sbloccabili soltanto affrontando tali modalità.
Senza entrare troppo nel dettaglio, per non rovinare la sorpresa a nessuno, possiamo solo constatare come gli sviluppatori abbiano inserito numerosi elementi davvero interessanti, sia come espedienti utili per rimpinguare la varietà di gioco, che come diversivi ironici e dissacranti (i costumi di Ray e le armi particolari che si sbloccano alla fine del titolo).
Il tutto senza contare le gallerie di immagini e video che si rendono disponibili per il giocatore terminando l'avventura principale e la modalità "Cartelli", che consiste nel ri-affrontare di nuovo tutti i livelli alla ricerca di questi particolari oggetti sparsi (o meglio, nascosti!) tra le rovine.
Ma anche senza gli elementi contingenti, la sola modalità di gioco principale è più che corposa: si articola lungo ventitrè capitoli, di durata variabile, affrontabili a due diversi livelli di difficoltà, e che terranno impegnato il giocatore per quasi una decina di ore.