Inviato il 28/03/2009 da Andrea Vanon
In una San Francisco inaspettatamente calda ed assolata, si è svolta la Game Developer Conference 2009.
Dopo la breve carrellata (2 giorni) dedicata agli addetti al mobile gaming il Moscone Center ha aperto i battenti alla stampa piu' mattiniera, invitata ad assistere al primo Keynote, tenuto da Satoru Iwata, presidente di Nintendo.
Il nipponico oratore si e' da subito mantenuto fedele alla tradizione della grande N, utilizzando una buona meta' dello spazio a propria disposizione per imbastire le “solite” lodi alle scelte vincenti della casa di Kyoto.
Ha in primis sottolineato come nell'ultimo anno fiscale il motore della crescita del mercato videoludico sia stato sospinto solamente dall'esponenziale crescita della sua azienza che, come al solito, fa segnare incredibili traguardi.
100 milioni di DS e 50 milioni di Wii sono la cornice perfetta per il dato piu' impressionante in assoluto: Wii Balance Board, almeno negli Stati Uniti, ha raggiunto quasi lo stesso volume di vendite di Playstation 3 affermandosi -in termini commerciali- come una quarta console. Gli sviluppatori possono oggi pensare alla Bilancia Ludica non come ad una periferica accessoria, ma come ad una macchina da gioco affermata e ben presto più diffusa di altre home console. A differenza del semplice “sperimentalismo” visto negli ultimi anni (Samba de Amigo e le maracas, Donkey Conga ed i bonghi...) la balance board sembra fatta per durare, dato che Nintendo -ben conscia delle potenzialita' della stessa- pare fortemente intenzionata a supportarla permettendone un'intelligente integrazione nel software a venire. Il discorso Balance Board e' stato accompagnato da un esempio pratico di come si possa sfruttare l'hardware in maniera quantomeno originale: Iwata ha mostrato una delle prossime novita' legate all'utilizzo della periferica, unitamente alle feature del motion plus, l'accessorio che -ricordiamolo- permettera' di mappare in maniera esatta (in termini tecnici, 1:1) i movimenti delle braccia.
Il gioco (battezzato Rock Climbing) premettera' di imitare una sessione di free climbing in cui la riuscita dell'arrampicata sara' legata alle abilita' ed ai movimenti dell'arrampicatore virtuale, che dovra' servirsi di Wii Mote + Nunchuck e Balance Board per raggiungere la cima.
Il prodotto, a parte una piu' che discreta mappatura dei movimenti, non pare offrire nulla di davvero interessante dal punto di vista del gameplay, visto che si tratta fondamentalmente di muoversi quasi sempre allo stesso modo.
Il discorso di Iwata e' stato poi teso a sottolineare i voleri di Nintendo riguardo al supporto dei cosiddetti hardcore gamer: il colosso di Kyoto, secondo le parole del suo presidente, non ha mai dimenticato questa fascia di giocatori, anzi, sta proprio lavorando per loro.
Secondo i dati portati in sede di presentazione solo il 20% dei possessori di Wii rientra nella categoria di coloro i quali hanno acquistato la console Nintendo come prima macchina da gioco in assoluto.
Il restante 80%, secondo le stime del colosso nipponico, avrebbe gia' posseduto in passato almeno una console, il che farebbe figurare Wii come una delle scelte dei giocatori piu' navigati, al contrario di quello che oramai e' diventato pensiero comune, ovvero che la bianca ammiraglia Nintendo sia dedicata ai “non-giocatori”. Questa stima ci pare sinceramente poco convincente e, assieme alle altre cifre snocciolate da Iwata (riguardanti i dati di vendita dei prodotti third party), sembra quasi un dato rilasciato per tentare di convincere le software house a dare supporto alla console (supporto che ancora oggi, lo sanno bene i "videogiocatori di professione", non raggiunge livelli ottimali).

L'ultima parte della conference dedicata alla Wii ha mostrato alcune novita' espressamente dedicate -secondo Iwata- agli hardcore gamer.
La prima, annunciata leggermente sottotono, riguarda il prossimo aggiornamento dedicato al firmware della console, che permettera' di leggere schede di memoria espanse (le SD fino a 32 Gb), di scaricare i contenuti e farli partire direttamente dalla scheda di memoria.
La seconda, decisamente piu' in pompa magna, ha lasciato quantomeno perplessi tutti i presenti, letteralmente ammutoliti nel veder presentare con tanto ardore l'apparizione su virtual console di vecchie glorie quali Space Harrier, piuttosto che una nuova produzione di uno tra i team interni Nintendo (responsabili di Mario, Zelda e affini). Poco entusiasmo per queste due novità, che di certo non cambieranno il modo di giocare né quello di inquadrare l'offerta ludica Nintendo.