Nonostante la promessa non mantenuta, sicuramente i ragazzi di EA ci hanno pensato bene, prima di pianificare la mossa successiva per il loro brand. Nasce così l’idea di diversificare le offerte in base alla console, e quindi al pubblico, di riferimento. Shift sarà un realistico e più rigoroso gioco di corse pubblicato su 360 e PS3, mentre Nitro, per Wii, vanterà un’impostazione estremamente più arcade. Nulla di male in questa pianificazione, ma visti gli ottimi risultati raggiunti nella versione per le console HD, non è che EA abbia voluto puntare al risparmio, viste le tante nonne e zie impegnate a giocare con il bowling di Wii Sports?
In effetti a un primo sguardo può sembrare proprio così.
Dopo qualche minuto di presentazione, nello stand di EA montato nell’area business della GamesCom, abbiamo potuto provare per diversi giri un tracciato tra i tanti presenti in Nitro. Wiimote alla mano tentiamo di mantenere l’auto in strada con scarsi risultati. Siamo in una delle cinque città fittizie che faranno da sfondo alle varie competizioni. Le palme e il mare in lontananza, fanno a cazzotti con le palazzine dai colori acidi. Non è così che ci viene in mente la soleggiata e bellissima Rio De Janeiro, fonte di ispirazione del tracciato di prova. E’ sicuramente un quadro poco bello quello dipinto dai grafici di EA. Colpa di texture poco definite, di un cattivo accoppiamento di colori e dei modelli poligonali delle auto tutt’altro che stupefacenti. Fortunatamente Need For Speed Nitro non è un quadro e sfreccia ad una velocità tutt’altro che contenuta. Fiero dei suoi 60 frame per secondo costanti, il gioco scaraventa verso il l’utente, pista e circondario con una rapidità che ha del folle. Non siamo hai livelli di F-Zero GX, certo, ma non manca di ricordare i ritmi sostenuti di un qualsiasi Burnuout. I dettagli grafici insomma, diventano difficili da notare, nonostante permanga la sensazione che si potesse e si dovesse, fare di più.
E’ una corsa difficile da condurre almeno inizialmente. Semplici torsioni del polso, ora a destra ora a sinistra, fanno sterzare l’auto, che si piega seguendo l’inclinazione del Wiimote tenuto nella classica posizione a mo’ di telecomando. La A serve ad incrementare la velocità, mentre con la B si manda in derapata il veicolo. Praticare l’affascinante, e pericoloso, slittamento delle ruote è necessario se si vuole ottenere il nitro. Classico e utilissimo boost, il suo utilizzo deve essere attentamente pianificato, onde evitare accelerazioni potenti in punti della pista particolarmente tortuosi o per sfruttarne tutto il potenziale e bruciare così gli avversari.
Parlavamo però di una certa difficoltà iniziale nella conduzione del veicolo. I primi attimi sono infatti spiazzanti: il sistema di controllo sembra eccessivamente sensibile e non si fa altro che sbattere da un lato all’altro della pista. Evidentemente inteneriti dalla nostra non brillante prova, gli sviluppatori ci tranquillizzano subito: Classic Controller, pad del Game Cube e naturalmente il duo Nunckaku e Wiimote, saranno lieti di sostituire la configurazione “only Wiimote”. Mentre però veniamo avvertiti della cosa, lentamente, ma inesorabilmente, prendiamo confidenza del sistema di guida. Via, via che accumuliamo giri e chilometri, i movimenti del braccio si fanno più fluidi e meno nervosi. La macchina entra più dolcemente in curva e la derapata si fa più pennellata.
Probabilmente, viste le intenzioni degli sviluppatori di creare un Need For Speed accessibile da tutta la famiglia, ci saremmo aspettati un sistema di controllo ancor più semplice da padroneggiare, ma è indubbio che dopo i primi, sconcertanti, attimi guidare diventa un piacere.