La dimostrazione pratica di una versione pronta all’80 % del gioco e già in gran parte localizzata in italiano ( come sottotitoli, non come doppiaggio audio) è stata affidata a Jay Eom, PR Europeo di Phantagram con il quale esiste ormai da anni un ottimo rapporto di collaborazione spesso esclusiva con Everyeye. Grazie a lui infatti siamo venuti a conoscenza di moltissime novità e di informazioni notevoli che non sono state rivelate in altre press conference o in occasioni simili. Preparatevi ad un lungo ed interessante Hands-on nel mondo fantasy-medievale di Kingdom Under Fire: Heroes.
Partiamo subito dicendo che Heroes non è un vero sequel, né un prequel di The Crusaders. In realtà, l’intrecciarsi delle sette differenti storie che affronteremo con i sette Eroi di Heroes andranno a chiarire e spiegare alcuni degli eventi accaduti nel capitolo precedente, aggiungendo eventi paralleli e fondamentali che completeranno il quadro d’insieme dell’epopea narrata nel gioco. Scopriremo il passato oscuro di Ellen che, apparentemente alleata degli umani, ha più di un segreto da nascondere. Capiremo meglio il ruolo di Ecclesia e dei suoi paladini, con la storia affrontata da Walter, uno dei nuovi e intriganti personaggi a disposizione del giocatore. Non vogliamo rivelare troppo dell’intera vicenda da seguire, ma vi assicuriamo che i colpi di scena e gli stravolgimenti di fronte saranno all’ordine del giorno nella trama di Heroes.

Dal punto di vista grafico Phantagram sembra aver confermato le miracolose potenzialità dell’engine creato ad hoc per Xbox, ma ancor più strepitoso è l’aumento di dettaglio, di effetti di luce e di unità presenti sul campo di battaglia. A proposito di migliorie grafiche è da segnalare l’importante aggiunta di mappe ambientate in locazioni interne come grotte, caverne e città sotterranee, che aumenteranno la suggestione di trovarsi davvero al centro di un’enorme e furiosa lotta per la sopravvivenza. Ognuno dei nostri Eroi ha potuto ricevere un considerevole aumento delle mosse speciali che se implementate nel modo corretto potranno fare spesso la differenza. Per altro alcune di queste mosse sono rivisitazioni di colpi e botte segrete delle arti marziali orientali, mixate sapientemente con l’uso delle armi come spade, mazze e scudi.

La giocabilità di Kingdom Heroes, sebbene simile al predecessore, si caratterizza per una maggiore spinta sulla componente action rispetto a quella strategica. Ciò non toglie che un giocatore esperto, già forgiato negli scontri di Crusaders, possa tranquillamente utilizzare maggiormente la strategia per avere successo sui campi di battaglia. Quindi se di base il gioco richiede un uso mixato al 50 % tra azione e 50 % strategia, è comunque possibile dosare in base alle proprie capacità più azione o più strategia in base al nostro stile e approccio al gioco.Peraltro la stessa gestione delle truppe è stata semplificata e ora è possibile creare strategie di aggiramento e complesse tattiche di guerra semplicemente con l’uso di uno due tasti, grazie ad uno schema di quick options che agevola i combattenti alle prime armi e “digiuni” dello stile di Kingdom Under Fire.

Jay Eom dopo queste spiegazioni dettagliate circa grafica e giocabilità migliorate, ha voluto con noi analizzare le tre modalità nuove che sono state aggiunte ed arricchite rispetto al titolo precedente: “Custom game” ( Partita personalizzata ); Random Game ( Partita casuale ); Multiplayer Game ( Partita in Multigiocatore ).

La partita personalizzata è uno dei fiori all’occhiello che sarà possibile trovare in Heroes, a partire dal fatto che tutti i parametri a disposizione potranno essere settati a piacimento andando a creare una partita altamente personalizzata rispetto alle esigenze e alle capacità del singolo giocatore. Potremo così decidere l’ambientazione dove combattere, quante unità nemiche troveremo in battaglia, il loro livello di IA per ogni singolo battaglione, il livello di partenza delle nostre truppe, la vastità del raggio d’azione del nemico, la presenza di unità aeree o meno, insomma ogni singolo parametro e dettaglio potrà essere deciso per creare ogni situazione al meglio, sia per potersi allenare in vista delle terribile battaglie della Campagna ( Story Mode), sia per testare i propri limiti. Un’ anticipazione che Jay ha voluto farci è stata la rivelazione della presenza sui terreni di gioco degli Elementali, vere e proprie truppe controllabili e upgradabili legate ai quattro elementi, che non solo sono difficili da far salire di esperienza , ma devono essere usate anche in base al contesto meteorologico e locazionale adatto. Un esempio su tutti: La Dama di Ghiaccio. Se decideremo di portarla a fianco delle nostre truppe dovremo considerare che la sua potenza si esprimerà al meglio nelle lande innevate di Bersia o sulle steppe gelate piuttosto che sui terreni lavici e vulcanici. Un incredibile elemento strategico in più da manovrare che se ben usato potrebbe rivelarsi risolutore. Vi riveleremo solo un altro nome degli Elementali, quello legato all’elemento Aria: RhinoThunder ( Il Rinoceronte di tuono). Scopriremo insieme le capacità devastanti della sua carica.

Se non avrete voglia di settarvi tutti i parametri adatti potrete sempre scegliere la seconda novità , il Random Game, una generazione di una partita con numeri casuali ma sensibili al contesto ( se avete un personaggio a livello 12 non vi troverete truppe nemiche a livello 57Â...). Davvero una quick option che vi permetterà in ogni istante di trovare diverse e nuove situazioni di guerra campale.