Puo' capitare
che, in una conversione di un gioco, si perdano una parte dei dettagli che
rendono l'esperienza videoludica meno avvincente: ma fortunatamente questo non
è successo, almeno non al punto dal rendere meno appetibile il titolo in
questione. Avendo provato anche la versione per PC e, a distanza di qualche
mese, anche quella per PS2, è proprio la versione XBOX ad essersi dimostrata
maggiormente avvincente. Infatti i caricamenti sono piu' veloci (componente
fondamentale in un titolo di azione) rispetto alla conversione per la consolle
di casa Sony. Il gioco si presenta come un classico sparatutto tridimensionale
in terza persona e l'atmosfera che si respira fino alla fine è tipicamente
noir. Inizialmente la trama del gioco potrà sembrare banale e scontata, ma posso
assicurarvi che al termine delle vostre peripezie, vi ritroverete davanti ad una
serie di colpi di scena, in tipico stile televisivo. Max Payne (già il nome è
tutto un programma...) è un poliziotto di New York a cui viene ammazzata
brutalmente la famiglia e che quindi non ha più niente da perdere. Decide così,
di indagare su una potentissima droga chiamata Valkirya, unico indizio
dell'omicidio della sua famiglia da parte di una banda di psicopatici. Diventa
così un agente sotto copertura in una delle famiglie mafiose alla ricerca della
verità sul movente di quella terribile notte, quando tornando dal lavoro, aveva
trovato il corpo della moglie e del figlio ormai senza vita. Il problema si
complica, quando l'unico agente di polizia al corrente della sua missione
sottocopertura, viene ucciso. Max si trova, in poco tempo, ad essere accusato di
numerosi omicidi e ricercato da tutti i poliziotti della città. Per conferire al
titolo un aspetto che fosse il più cinematografico possibile, l'atmosfera della
violenta e fredda New York che si respira fin dal primo momento, è tipicamente
noir. Infatti vi è una funzione, che i programmatori hanno chiamato "BULLET
TIME", che rappresenta la vera forza del gioco. Tenendo premuto il grilletto del
nostro pad il tempo dell'azione rallenta, permettendoci di assistere a vere e
proprie sequenze in stile cinematografico e di avere il tempo necessario per
mirare colpi molto precisi. Avrete modo di osservare i proiettili che vi passano
vicino, mentre voi effettuate salti mortali con capriole che sono davvero
avvincenti da vedere. Per attivare questa funzione, dovrete collezionare un
quantitativo di punti, ottenibili con l'uccisione dei nemici, che andranno a
ricaricare una piccola clessidra che si trova in basso a sinistra dello schermo.
In alcune occasioni il gioco offrirà delle inquadrature in tipico stile
"MATRIX", con un uso smodato e massiccio di violenza. Per questa ragione e per
gli argomenti trattati (corruzione, droga e prostituzione solo per citarne
alcuni...) la fruizione del titolo è consigliata ad una fascia di utenza matura.
Fin dalla presentazione vi sembrerà realmente di assistere ad un film che
dovrete comprendere durante lo svolgimento dei tre capitoli che fanno parte del
gioco. Ognuno di essi viene diviso in altre dieci sezioni, che sembrano delle
vere e proprie "missioni" concatenate con la trama del gioco. Durante lo
svolgimento di questi stage, assisterete ad una specie di fumetto, davvero ben
fatto, che ha il compito di raccontare l'evolversi degli eventi. Nel corso del
gioco utilizzerete un gran numero di armi: la mia preferita è la doppia Beretta,
ma avrete modo di provare anche la Desert Eagle (arma da assalto per
eccellenza), il classico fucile a pompa e quello a canna mozza, il
lanciagranate, le famose molotov, mitragliatrici, il fucile di precisione
(fondamentale in alcuni livelli) ed altro ancora. I patiti di armi rimarranno
sicuramente soddisfatti, anche perché ognuna ha un suo utilizzo ben preciso e
determinato che riuscirete a comprendere in poco tempo.

La grafica è per lo
più curata nei dettagli ed in alcuni punti rasenta la perfezione: in determinati
frangenti, riuscirete perfino a distinguere le smorfie del viso dei personaggi,
dopo averli colpiti. Altre volte invece, il livello del dettaglio grafico cala
in maniera notevole e non si capisce bene il motivo, vista la strabiliante
potenza di calcolo dell'XBOX, rispetto alle altre piattaforme. Le texture sono
di ottimo livello, anche se, nella conversione da PC, si è perso qualcosa in
termini di dettaglio. Potrete comunque interagire con quasi tutti gli elementi
del fondale come sedie, televisori, telefoni, armadietti e finestre che possono
essere distrutti in ogni momento.

Il sonoro invece, si dimostra sempre su
ottimi livelli. Il doppiaggio in italiano è all'altezza della versione inglese,
caratteristica davvero fuori dal comune nei videogiochi tradotti nella nostra
lingua. Le musiche sono state create espressamente per il gioco, e donano al
titolo un plus di notevole importanza per quanto concerne
l'atmosfera.

Personalmente riteniamo Max Payne molto divertente, anche se per
alcuni, alla lunga, potrebbe risultare ripetitivo. Dopo aver assistito allo
sterminio della vostra famiglia, vi ritroverete immedesimati nel personaggio.
Cercherete una risposta alle vostre domande e la voglia di vendetta rimarra
dentro il giocatore fino alla fine del percorso. L'atmosfera del gioco è molto
realistica, infatti vi confronterete con criminali e tossicodiendenti che hanno,
nella maggior parte dei casi, le vostre stesse armi. Durante il gioco potrete
interagire con una miriade di oggetti. In alcune situazioni che richiedono
maggior attenzione, apparirà sopra il protagonista un punto esclamativo,
avvisandolo della necessità di compiere una precisa azione. Il controllo,
seppure non è a livelli della versione PC, è stato realizzato ottimamente con
l'ausilio del sempre valido pad Microsoft. Basta davvero qualche minuto di
gioco per ottenere da subito buoni risultati.