Dai primi minuti di gioco ci si rende subito conto di come le ambientazioni siano ampie e ricche di particolari.La vita nella città trascorre in modo assolutamente realistico, basta soffermarsi a guardare un negozio o una bancarella per
assistere ad azioni di vita quotidiana. I negozi aprono e si riempiono di clienti, impiegati si recano al lavoro, gli animali conducono spensierati la loro giornata e la cosa veramente interessante di tutto ciò è la costante interattività con questi eventi. E' possibile ,infatti, parlare con tutte le persone, entrare in tutti i negozi aperti, utilizzare tutti i distributori
automatici o videogiochi che si incontrano nel corso della storia. In alcuni casi questi eventi saranno utili nello svolgimento della storia, in altri invece, puro divertimento.

Durante il susseguirsi degli eventi Ryo s'imbatterà in diversi combattimenti che potranno svolgersi in due modalità
differenti: QTE o combattimento libero. Il QTE (Quick Time Event) consiste nella visualizzazione di un filmato in cui per determinare la riuscita dell'azione bisogna cliccare tempestivamente i pulsanti suggeriti sullo schermo. Questo tipo
d'evento garantisce un effetto “film d'azione” frenetico e coinvolgente. Il combattimento libero invece è il classico scontro stile picchiaduro dov'è possibile sfoggiare svariate mosse di calci, pugni e prese consentendo al protagonista di mettere fuori combattimento gli spesso numerosi avversari.

La variabile del tempo in ShenMue II rende il gioco ancora più reale, infatti, giocando a questa coinvolgente avventura si può assistere al susseguirsi delle giornate partendo dall'alba fino ai fantastici tramonti in riva al mare. Insomma il tempo passa ed in questo gioco passa davvero. Non è tutto, anche la meteorologia ha un ruolo importante, durante una giornata potrebbe annuvolarsi ed improvvisamente cominciare a piovere o nei periodi più freddi dell'anno
nevicare.Allora immaginate di essere nel quartiere di Wan Chai, sono le 19, i negozi stanno chiudendo e mentre la gente per la strade ormai buie sta tornando a casa, Ryo deve andare avanti e compiere il suo destino.

I primi due episodi di ShenMue erano stati realizzati per il Dreamcast, Sega nella conversione per XBOX si era posta come obiettivo l'eliminazione di alcuni problemi tecnici, come ad esempio la mancanza di fluidità in ambienti affollati. Sembra che l'obiettivo sia stato raggiunto, anche grazie all'hardware della console Microsoft, infatti, ora le immagini non mostrano alcun cenno a scattare, le texture risultano più profonde grazie al Bump Mapping ed i colori più calibrati, inoltre sono stati aggiunti effetti di luce di ottima qualità.La gestione delle telecamere è ottima salvo alcuni casi che comunque non costituisco un reale fastidio e le animazioni dei personaggi, soprattutto di Ryo, sono molto
realistiche e varie, soprattutto nei combattimenti.Lo schema di gioco rimane invariato, anche se è stata aggiunta la possibilità di scattare delle foto che saranno aggiunte ad un album che il protagonista porta sempre con sé, durante
l'uso di questa funzione vi è la possibilità di fruttare alcuni filtri grafici come lo stile bianco e nero o il seppia, per aggiungere un tocco caratteristico agli scatti.La gestione dei comandi risulta comoda, guidare Ryo nelle sue azione
è semplice ed intuitivo, solo in posti molto affollati, come il mercato, bisognerà faticare un po' per trovare spazio tra gli altri personaggi ma solo in casi isolati.Grazie al pulsante ‘X' è possibile accedere al menu che permette di salvare i qualsiasi momento, accedere all'inventario e consultare la lista delle mosse disponibili in combattimento.Nella versione XBOX i dialoghi sono interamente tradotti in inglese, elemento che facilita la comprensione dei
contenuti ma che personalmente toglie un po' di atmosfera. I contenuti sonori sono tutti ben realizzati e donano alle ambientazioni una ulteriore profondità.Concludendo la parte tecnica direi che nella conversione Sega a migliorato un prodotta gia ottimo in partenza, ricco di contenuti tecnici ed una trama di alta qualità.