Il nuovo Alone in the Dark inizia con il risveglio del nostro personaggio da un qualche tipo di shock, che l’ha lasciato fra l’altro senza alcuna memoria degli eventi precedenti. Non che questo importi molto, dal momento che un losco figuro e il suo tirapiedi, presenti al nostro risveglio insieme ad un vecchio che sembra conoscerci, manifestano l’intenzione di liberarsi definitivamente di noi.
Fortuna (o sfortuna?) vuole che il grattacielo newyorchese nel quale ci troviamo sia evidentemente popolato da creature arcane che si muovono come crepe nei muri e inghiottiranno provvidenzialmente il nostro “boia”. Ben presto però scopriremo che la situazione rimane drammatica, perchè qualunque cosa si celi dentro muri e soffitti sta distruggendo progressivamente e velocemente l’intero edificio, scatenando incendi e cedimenti di ogni tipo e dando vito a una serie di sezioni di gioco altamente spettacolari, che a dire il vero hanno molto di “survival” e molto meno di “horror”.
Ma questo è solo il preludio ad una serie di eventi e situazioni di gioco che ci porteranno a scappare rocambolescamente dal grattacielo, fare la conoscenza di alcuni personaggi chiave e capire qualcosa in più sul nostro passato e su quello che sta succedendo, per giungere infine a Central Park, teatro di gran parte del gioco; e tutto questo solo nei primi due episodi del gioco.

Il termine episodio non è usato a caso: Alone in the Dark adotta infatti un approccio originale che lo rende molto simile ad un serial televisivo. Azione e trama del gioco sono divise in 8 diversi episodi, costituiti ulteriormente da più capitoli, a cui il giocatore può accedere in maniera del tutto non-lineare esattamente come se stesse visionando un DVD della propria serie preferita: possibilità che, nei piani di Atari, può servire a giocatori meno smaliziati per saltare sequenze più complesse o frustranti e arrivare comunque a vedere il gran finale (unico punto del gioco non raggiungibile con questo sistema), o semplicemente a rivedere (rigiocare) facilmente la propria “puntata” preferita. Inoltre, in pieno stile televisivo, ogni episodio terminerà con un momento topico che vi lascerà con il fiato sospeso, mentre ad ogni nuova sessione di gioco o all’inizio di un nuovo capitolo un video con sequenze di gioco montate ad arte vi fornirà il “riassunto delle puntate precedenti”.
Più in generale, gli sforzi degli sviluppatori per rendere questo videogioco quanto di più simile ad un’esperienza cinematografica sono evidenti e in gran parte riusciti, e fanno di Alone in the Dark un’esperienza particolare e particolarmente coinvolgente. Ad esempio, oltre alle classiche modalità di controllo in terza e prima persona (quest’ultima legata soprattutto all’uso delle armi e di altri oggetti), il gioco prevede anche alcune sequenze a inquadratura fissa, movimenti di macchina degni di un blockbuster e climax sottolineati dall’uso dello slow motion; tutti artifici volti a creare e sottolineare momenti di assoluta emozione perfettamente integrati nel gameplay, che siano acrobazie sui cornicioni del grattacielo in fiamme o evoluzioni automobilistiche nelle devastate strade della grande mela. Con una simile impostazione, non stupisce la cura riposta nelle vere e proprie cutscene, forti di un ritmo e di una regia serrate, di una trama che pur, essendo imbevuta di clichè, (a partire dalla bellona affiancata presto al protagonista, come Hollywood insegna) sembra intrigante e di un doppiaggio di assoluta qualità anche nella lingua nostrana.