Fra i pregi innegabili del vecchio capitolo, il comparto narrativo e la sceneggiatura erano i più evidenti. Assassin's Creed era un titolo che dimostrava coraggio, principalmente per quella sua strana mescolanza fra passato e presente, che risultava in una sorta di thriller postmoderno capace di solleticare le simpatie dei più attenti alla qualità del plot. Il sequel non si smentisce, garantendo altrettanta attenzione alla trama ed alla sua struttura. Le vicende di Assassin's Creed II cominciano proprio dove si era interrotto il primo capitolo, con Desmond ancora intrappolato nel misterioso laboratorio dei Templari (non legga oltre chi non vuole conoscere neppure i primi vagiti della trama). Grazie all'insperato aiuto di Lucy (digitalizzazione perfetta della bellissima Kristen Bell), il protagonista riesce a fuggire, ed è condotto dalla sua compagna al quartier generale della sua setta dimenticata. Nell'ombra, gli ultimi eredi della tradizione degli Assassini cercano di ostacolare i piani di dominazione della fazione avversa, e Desmond è l'unico che può aiutarli, recuperando la sua “memoria genetica”, sopita dallo scorrere delle generazioni. Connesso all'Animus 2.0, evoluzione del congegno già conosciuto dai fan del primo episodio, stavolta Desmond sarà “sincronizzato” con Ezio Auditore da Firenze, secondogenito di una nobile casata.
Nei panni di Ezio si vive dunque una “seconda introduzione”, che ci proietta direttamente nel mondo di gioco, e funge da tutorial esteso per comprendere meglio le meccaniche di base. La qualità della narrazione colpisce fin da subito. La storia di Ezio comincia proprio con la sua nascita, mentre il giocatore assiste ad parto travagliato che risveglia emozioni non banali.
Più avanti, un discreto salto temporale ci fa vivere la spensierata adolescenza del protagonista, testardo e caparbio, attaccabrighe e donnaiolo. Non scendiamo in particolari più precisi per non rovinare il gusto della scoperta una volta che il titolo sarà sugli scaffali. Basti sapere che la lunga sequenza introduttiva riesce a stimolare una discreta empatia con il personaggio. Le “quest” iniziali hanno il compito di presentare Ezio e la città, i personaggi di spicco e le motivazioni del nuovo assassino. La brusca fine dell'età dell'innocenza è segnata da un tradimento tremendo, che porta direttamente sul patibolo il padre e i due fratelli di Ezio. Impossibilitato a salvarli, costretto alla fuga, il suo diventa così un viaggio per ottenere vendetta. Le giornate leggere ed eteree, fatte di gare sui tetti e scazzottate con i membri della famiglia rivale, di scappatelle e baruffe per difendere l'onore della sorella, lasciano il posto alla cupa consapevolezza di non poter più riabbracciare i propri cari. La stessa Firenze, bellissima ed eterna, si tinge di grigio, ed il ricordo della scalata al torrione di Palazzo della Signoria, che ha portato all'ultimo incontro con il padre, diventa simbolo dell'ombra scura che alberga ormai nell'anima di Ezio.
Come si evolverà la trama, quali saranno i contatti di Ezio ed i suoi viaggi, non ci è ancora stato rivelato. Di sicuro sappiamo che la storia attraverserà ben 30 anni della vita del protagonista, conducendolo sulla soglia della vecchiaia. La qualità narrativa è assicurata non solo da scelte di regia particolarmente azzeccate, ma anche da una sceneggiatura sempre brillante, punteggiata da battute amare e scherzosa nei momenti più leggeri. Il doppiaggio in italiano, di eccelsa fattura, non si fa scrupolo di sottolineare inflessioni dialettali e colorite espressioni gergali, e contribuisce in maniera determinante alla creazione di quello che appare un impianto narrativo solido quanto mai.

Chi teme che Assassin's Creed II possa soffrire per gli stessi difetti strutturali del predecessore (su tutti una ripetitività in certi casi desolante) può stare decisamente tranquillo. La varietà della proposta ludica del titolo è aumentata in maniera esponenziale, tanto da risultare sorprendente anche per chi non nutriva rosee aspettative. Anzitutto, è vero che le side quest sono adesso più ricche e diversificate, ma quello che conta è che finalmente gli incarichi “secondari” sono totalmente slegati dalla trama principale. Sulla mappa di gioco i simboli che indicano gli assegnamenti importanti, quelli indispensabili per procedere nella trama, sono visibili e ben distinti dall'innumerevole mole di missioni contingenti. La progressione non soffre più a causa dei numerosi “tempi morti”, dato che ogni sezione è introdotta da sequenze d'intermezzo, ed ha una sua finalità specifica, che va ben oltre il recupero di informazioni sulla prossima vittima. Il “free roaming” di Assassin's Creed II è dunque molto più inquadrato, felicemente direzionato dall'inventiva dei game designer e degli sceneggiatori. Senza però privare di innumerevoli incarichi chiunque voglia continuare ad esplorare le varie città del gioco anche dopo il completamento della main quest.
Un'altra considerazione: la varietà delle sessioni di gioco pare assicurata non solo dalle rinnovate possibilità di Ezio, che può adesso visitare i medicastri per comprare fiale di veleno, o assoldare tre diversi tipi di mercenari (gruppi di ladri o di guardie armate), ma anche dall'estro degli sviluppatori, che hanno ben pensato di infarcire l'avventura dell'assassino con sezioni di gioco non propriamente “ortodosse”. Corse a bordo delle carrozze e voli notturni sulla macchina di Leonardo sono esempi calzanti, che i giocatori più attenti già conosceranno. Si tratta di piccoli intermezzi molto lineari, ma decisamente opportuni per vivacizzare il ritmo di gioco e scacciare definitivamente il fantasma della ripetitività. Ancora, le sezioni sotterranee nelle varie catacombe (saranno 10 in tutto, più quelle bonus presenti nelle edizioni limitate), dallo stile non dissimile a quello di Prince of Persia (ma con l'immediatezza motoria caratteristica di Assassin's Creed), sono accolte con discreto entusiasmo, sia perchè rappresentano scenografie di indubbio valore ed efficacia, sia perchè i loro puzzle ambientali e la loro estensione claustrofobica sono qualcosa di davvero diverso rispetto alle scorribande sui tetti di Venezia e Firenze.
Insomma, il team responsabile di Assassin's Creed II ha ascoltato tutte le lamentele e le critiche dei fan, ed ha posto rimedio ai difetti di gioventù del primo episodio in maniera elegante e raffinata, riuscendo a produrre un titolo davvero stupefacente e superlativo, in fatto di quantità. Nelle tre ore di playtest effettuato, non abbiamo mai giocato una missione uguale all'altra. Ed è stata questa una delle più grosse sorprese del prodotto Ubisoft.