Band Hero
Se avete sempre sognato di fare il cantante o di suonare in un gruppo rock/pop il vostro strumento preferito, scalando le classifiche con le vostre strabilianti performance, quest'anno Activision vi viene (ancora una volta) in soccorso, con un nuovo capitolo del brand Guitar Hero, adatto però a gusti meno "metallici". Band Hero riprende infatti le ormai collaudate meccaniche tipiche della serie, permettendovi di utilizzare fino a quattro strumenti tra chitarra, basso, batteria e microfono, con la differenza che questa volta il genere musicale trattato è decisamente più soft, destreggiandosi tra pop e rock leggero.
Si parla quindi di artisti come: Maroon 5, No Doubt, Janet Jackson, Robbie Williams, Kylie Minogue, David Bowie, Duran Duran, Spice Girls, giusto per citarne alcuni tra i più famosi sulla scena musicale internazionale.
Il gioco in sé è sempre il buon vecchio Guitar Hero: il giocatore dovrà dimostrare manualità, tempismo e senso del ritmo, cercando di suonare quante più note possibili, tra quelle che il gioco via via gli invierà, pena la fine prematura della partita. Disponibile sia in versione solo gioco (nel caso si disponesse già degli strumenti da un precedente GH), sia con la sola chitarra ad affiancarlo, senza dimenticare il mega-pacco contenente il gioco più tutti i 4 strumenti, Band Hero assicura ore di strimpellate sia in solitaria che soprattutto in compagnia, grazie alle numerose modalità e alla possibilità di scegliere un livello di difficoltà separato per ogni giocatore. Suonare una canzone con la band al completo è un'esperienza da provare, e la possibilità di entrare/uscire dalla partita senza che il brano si interrompa permette veramente a chiunque di divertirsi.

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Consigliato a: ovviamente gli amanti della serie; gli amanti del genere musicale in partcolare; chi non ha mai provato un Guitar Hero e cerca un titolo dal gameplay semplice ma profondo al tempo stesso; chi cerca un titolo da giocare con gli amici, anche se non esperti.
Sconsigliato a: chi non apprezza il genere musicale trattato da BH, per i quali è piuttosto consigliato un altro titolo della serie (o dell'antagonista Rock Band); chi predilige gameplay lenti e ragionati... BH è l'esatto opposto!


Rock Band Beatles
Inutile negarlo, fin dall’uscita del primo Guitar Hero su Playstation 2, molti di noi aspettavano solo l’uscita di un titolo con le canzoni dei Beatles. Finalmente, dopo anni di attese, smentite e mezze conferme, Harmonix ed EA hanno compiuto il miracolo portando i Fab Four sulle nostre console, con un set di strumenti che può far impazzire qualunque appassionato di periferiche. Lavorando in maniera certosina sul design, il lavoro di Harmonix è più di un gioco, è un atto d’amore in piena regola verso i ragazzi di Liverpool che coniuga l’estro della loro musica con una riscoperta della moda degli anni 60 - 70. Una lezione di storia contemporanea e un pezzo di leggenda che entra nelle nostre case. Da avere assolutamente.

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Consigliato a: chi Yesterday voleva la Revolution e oggi si commuove mentre la sua chitarra suona dolcemente.
Sconsigliato a: chi non sa chi siamo i Beatles.



DJ Hero
Dopo aver rilasciato, questo stesso anno, sia Guitar Hero 5 che il più colorato Band Hero, Activision insiste sul fronte dei Rhythm Game sviluppando DJ Hero. A bassi e chitarre si sostituisce dunque un piatto per effettuare Skratch, con tre pulsanti ed una leva per il cross fading. Nonostante gli iniziali scetticismi, il gameplay del nuovo Dj Hero si mostra complesso ed appagante, in grado di divertire per lunghe sessioni di gioco tanto i neofiti quanto i maniaci del bemani, che fra picchi acustici e skratch direzionali dovranno vedersela con un bel po' di variabili. Il prodotto manca un po' di profondità invece per quanto riguarda modalità e struttura, e l'unica nota di merito, a fronte dell'assenza di una campagna ben congegnata, è la possibilità di eseguire duetti con piatto e chitarra. Esemplare è la selezione di brani: i mix eseguiti da Dj professionisti sono creativi e piacevolissimi da ascoltare. Dj Hero viene venduto in bundle con la periferica, e per molti potrebbe essere un investimento abbastanza oneroso, vista l'incertezza sulla volontà del publisher di rilasciare altri episodi. Ma al di là di questo, il titolo è un Rhythm game a suo modo innovativo e originale, che non può mancare nelle softeche degli appassionati.

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Consigliato a: Chi ama le periferiche aggiuntive, chi cerca -dopo anni di dominio incontrastato di chitarre e batterie - un nuovo gingillo con cui divertirsi a suon di musica
Sconsigliato a: Chi non vuole spendere soldi per costosi add-on hardware, e chi proprio non sopporta il mondo Underground di Dj e Club

L’Italia, il rinascimento, e una lama nella folla. Assassin’s Creed II porta alle estreme conseguenze il gameplay del suo già ottimo predecessore e reinventa, letteralmente, un genere, facendo fare agli action game un salto di qualità ormai già storico. Arrampicarsi su Palazzo della Signoria per ammirare le dolci colline toscane che si stagliano verso San Gimignano, mentre sotto di noi Firenze brulica di vita, commerci e intrighi riempie Assassin’s Creed II di una poesia difficilmente replicabile. La cura per il dettaglio, la passione del team di sviluppo e la grandiosità di una trama che ci accompagna attraverso le tre città più significative del ‘500 italiano, rendono questo masterpiece targato Ubisoft un gioco irrinunciabile in qualsiasi softeca. Se nel suo predecessore si poteva lamentare una certa ripetitività nelle missioni e un sistema di combattimento non sempre perfetto, in questo titolo ogni difetto è stato corretto. Gli assassinii sono complessi, diversificati fra loro e più impegnativi che mai, mentre le nuove armi garantiscono una varietà complessiva molto maggiore. Assassin’s Creed II va giocato, senza se e senza ma, si può discutere sulla realizzazione, su qualche sbavatura (minima), ma non sull’importanza del progetto che si inserisce di diritto fra le poche promesse mantenute di questa generazione fin troppo condizionata dalle aspettative.

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Consigliato a: chi ama gli action in terza persona, apprezza le ambientazioni italiane.
Sconsigliato a: chi ha odiato il primo capitolo.

Intenso, adrenalinico, colossale. Il sequel diretto di Call of Duty 4, sviluppato con dovizia dai sempre ottimi Infinity Ward ci riporta ai nostri giorni, nel bel mezzo della terza guerra mondiale, a combattere prima sul suolo Americano e poi ai quattro angoli del globo, nel tentativo di sventare i piani di dominio della nuova russia. Forte di un comparto tecnico di assoluta eccellenza e di un gameplay, almeno in single player, che fonde mirabilmente azioni scriptate e momenti di grande avventura, Modern Warfare 2 è il nuovo metro di paragone per gli sparatutto in prima persona e, certamente, riceverà altri seguiti negli anni a venire. Un titolo imprescindibile dunque, a patto però, di accontentarsi di una storia principale che dura poche ore, il gioco infatti da il meglio di sé in multiplayer e, almeno mentre scriviamo, i server sono già presi d’assalto dai giocatori di tutto il mondo, ansiosi di sfidarsi fra Rio de Janeiro, una Washington data alle fiamme e le piattaforme petrolifere del mare di Barents.

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Consigliato a: tutti gli amanti dei giochi d’azione, a chi vuole un’esperienza canonica ma appagante.
Sconsigliato a: chi non sopporta gli FPS e ai giocatori che non amano le scene troppo forti.

Forza Motorsport 3
Terzo episodio della saga di racing che duella, per qualità e bravura, con la storica serie di Gran Turismo per lo scettro di miglior simulatore automobilistico su console. Dopo un ottimo secondo capitolo, Turn 10 si ripresenta quest’anno rilasciando il terzo capitolo, forse un po’ inaspettatamente solo qualche mese dopo rispetto l’annuncio ufficiale, mentre la concorrenza - come sappiamo tutti - non si sta certo dimostrando l’amica della puntualità. Confronti a parte, il terzo capitolo punta con forza a migliorare ciò che evidentemente non era andato nel suo predecessore. Prima di tutto un comparto grafico completamente rivisto da zero, tramite un engine totalmente nuovo che offre questa volta un aspetto visivo devastante, che non teme confronti. Le oltre quattrocento auto che compongono l’offerta di Forza Motorsport 3 sono realizzate con una cura maniacale, e il campionamento audio, ben differenziato tra un modello e l’altro, vi permetterà di vivere le corse come se foste dentro l’abitacolo e sentire una sensazione di guida unica su console. Questo specialmente grazie ad uno straordinario impianto di controllo che riesce ad accontentare, in maniera encomiabile, sia gli appassionati stretti del genere sia i giocatori più “casual”, che preferiscono un'esperienza più veloce ed immediata.
Non è un caso dunque l’inserimento di opzioni ancora più mirate nella guida, che sforano addirittura in un sistema auto-frenante e nella possibilità di poter mandare indietro la gara tramite la pressione del pulsante “Back”, in modo da ovviare con facilità ad eventuali errori commessi. Non si spaventino naturalmente gli appassionati: Forza Motorsport è rimasto Forza Motorsport. Appena tolti i supporti alla guida, il gioco ritorna quello che si è fatto apprezzare con le due precedenti incarnazioni, migliorato persino in diversi aspetti che rendono l’aspetto simulativo sicuramente il migliore che si sia mai visto nella storia su console per questo mercato.
Non mancano naturalmente tuning, case d’aste online ed una rinnovata modalità carriera che sostituisce la medesima e monotona del precedente capitolo.

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Consigliato a:Appassionati e neofiti del genere racing.
Sconsigliato a: Naturalmente, a chi una corsa “virtuale” annoia in fretta.


Colin McRae Dirt 2
Anche Codemasters quest'anno propone un Racing Game interessante, dopo aver incantato la platea con Grid. Colin Mcrae Dirt 2 è un gioco decisamente accattivante, esplicitamente dedicato alle gare Off-Road, in cui si pilotano Quad, Atv e auto da Rally su circuiti reali o inventati. A colpire è soprattutto la struttura di gioco, ricchissima di eventi, tipologie di gare, categorie di veicoli e obiettivi da completare. Dirt riesce nell'intento di far respirare all'utente l'atmosfera di un tour rallistico, coinvolgendolo ed invogliandolo a proseguire.
Resta però da precisare qual'è la natura del titolo: nonostante siano molte le impostazioni per regolare il livello di difficoltà, il comportamento degli avversari e della propria vettura, Dirt 2 non elimina mai del tutto un'impostazione evidentemente arcade, in cui gestire i sovrasterzi è davvero molto facile ed il comportamento del mezzo appare sempre “stilizzato”. Gli amanti della simulazione devono quindi aspettare ancora (magari quel GT 5 che al suo interno includerà anche la WRC). Eppure, Dirt 2 resta un prodotto fortemente consigliato, per chi cerca un'esperienza longeva, divertente e veloce.

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Consigliato a: Chi vuole un prodotto soprattutto vario e ricco di modalità, che sappia trovare un suo punto di forza anche nell'atmosfera di gioco, nonostante sia un Racing Game
Sconsigliato a: Chi cerca realismo e simulazione a tutti i costi.


Need for Speed: Shift
Dopo la mezza delusione di Pro Street e Undercover, la serie firmata EA decide di abbandonare le vecchie spoglie e rinnovarsi totalmente. Need For Speed Shift è il risultato di un processo che ha trasformato un racing game arcade ed esibizionista in un più moderatola simulazione, quella che abbiamo definito la “terza via” del racing game. Non aspira al realismo “senza se e senza ma”, bensì alla diffusione di un modello di guida verosimile e intrigante, che sappia divertire appassionati di auto e nuovi utenti in cerca di una sfida non superficiale. EA riesce nell'intento, e la brusca virata della sua serie automobilistica è una di quelle da ricordare negli annali del videogioco. Shift è un prodotto che va saputo interpretare ed inquadrare nell'ottica opportuna: godere senza patemi e senza lungaggini di un racing game impegnativo e coinvolgente non è cosa da poco. Ma, prima di tutto, Shift è un prodotto divertente, che incasella in una struttura stimolante un gameplay raffinato e vivace. Il look di alto livello ne fa a tutti gli effetti un nuovo esponente di spicco della sua categoria.

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Consigliato a: Chi cerca un'esperienza modulare, che possa trasformarsi a seconda delle necessità in un divertimento leggero o impegnare a fondo per la bontà di un sistema di guida non sempre permissivo
Sconsigliato a: Chi cerca un'esperienza simulativa senza mezzi termini, o chi non ama la stana commistione fra arcade e simulazione.


Race Pro
RACE Pro è una produzione controcorrente rispetto agli standard dei concorrenti, che spesso fanno del superfluo il loro “lait motiv”, distogliendo abilmente lo sguardo del giocatore da strutture ludiche la cui verve simulativa è soltanto la facciata di un gameplay sin troppo approssimativo. SimBin Studios ha dimostrato, pur non riuscendo a stare tecnicamente al passo con i tempi, di saper confezionare un prodotto di alto livello ludico semplicemente facendo tesoro di un'esperienza sul campo che nessun altro può vantare: il team è stato così in grado di trasmettere l'inconfondibile passione per le corse attraverso il supporto digitale. Pienamente consci del livello simulativo edulcorato offerto da RACE Pro ci sentiamo di premiarlo, nonostante non raggiunga vette d'eccellenza e non si imponga come punto di riferimento nel suo genere, consigliandone l'acquisto a chi ricercasse non tanto l'erede di GTR quanto la sensazione di “presenza fisica” in pista e l'adrenalina della competizione che forse solo TOCA Touring Car Championship prima d'ora era riuscito a dare.

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Consigliato a: Chi vuole un racing game essenziale, disposto a cedere qualcosa sul lato grafico per proporre una sifda ad alti livelli, con una buona IA ed una fisica del mezzo realistica e credibile
Sconsigliato a: Chi non è disposto a scendere a compromessi con la qualità visiva