Darksiders si svolge in una caotica connotazione post apocalittica, dove il Mondo a noi caro è stato stravolto dalle forze dell’Inferno. Faro dell’intera avventura è War (In attesa della traduzione italiana che probabilmente lo tramuterà in Guerra), uno dei quattro cavalieri dell’apocalisse mandati sulla Terra in nome della guerra tra Inferno e Paradiso, ma poi, insieme ai tre compagni, falcidiato dei propri poteri per il tradimento del maestro di una vita: War viene accusato ingiustamente di aver infranto le leggi sacre. Da qui la sete di rivalsa del protagonista, ritornato sulla Terra per adempiere alla vendetta e che il responsabile di quanto accaduto dovrà saggiare sulla propria pelle. War, con il procedere della campagna, sarà poi affiancato da Ruin, fido destriero “ombra” dai poteri devastanti e sul quale si basa anche una discreta parte del giocato.
Action game in terza persona, ispirato ai maggiori successi nel campo degli ultimi anni, Darksiders è caratterizzato da un contorno evocativo, una trama profonda e intrigante, unitamente, però, a ingredienti tipici del gioco di ruolo. Com’è noto, Joe Modueira, il disegnatore padre di saghe del calibro di X-Men, Battle Crasher, The Ultimates, ideatore di Darksiders e grande appassionato di Zelda, ha più volte ribadito di aver voluto inserire alcuni elementi presenti nelle avventure dello stoico Link, pur rispettando nella sua totalità l’action che porta con sé l’ultimo prodotto THQ sin dalla fase embrionale del progetto. Per questa serie di motivi la crescita di War è assolutamente primaria ai fini del gioco e dei suoi sviluppi, un progresso sostanziale che permette al carismatico protagonista di acquisire nuove armi, poteri e potenziamenti di vario tipo, ed è per questo che pare lecito apostrofare Darksiders con l’epiteto di action/RPG. Sicuramente poi, l’ambientazione quasi austera ne facilita il percorso, trasmettendo al giocatore un vorticoso cocktail al confine tra fantasy, mitologia e modernismo, per il genere forse mai tanto calzante.
Forte di basi quantomeno interessanti, il gameplay del titolo THQ si presenta immediatamente molto bene. Il primo assaggio delle potenzialità di combattimento del prode War è fresco, dinamico e pimpante. Il guerriero dell’apocalisse è agile, è scattante, ma allo stesso tempo molto potente, pronto a sguainare la granitica spada per colpire gli avversari. In più può utilizzare una particolare pistola, non disponibile in tutti i frangenti di gioco, utile per frenare soprattutto i nemici più abbordabili. A queste combinazioni, chiaramente concatenabili per l’ottenimento di svariate combo, gli sviluppatori hanno aggiunto l’utilizzo dei poteri. Quello dei poteri è uno delle prime opportunità di crescita, che aiutano il giocatore a prendere confidenza con il taglio RPG del titolo. L’abilità primaria, subito disponibile, è una sorta di fuoco territoriale, che si dipana dal basso verso l’alto coinvolgendo i nemici nell’arco di una circonferenza limitata. Ogni colpo di questo tipo è richiamabile con il dorsale sinistro (LB per Xbox 360 e L1 per PS3) in stretto abbinamento con uno dei quattro tasti principali del pad, ciascuno dei quali corrisponde a un determinato potere.
Seppur siano già parecchie le varianti nel corpo a corpo, le possibilità di distruggere gli avversari non si esauriscono qui. Molti oggetti presenti sullo schermo possono essere impugnati per colpire come macchine incidentate e grossi contenitori. Non solo. Dopo aver sconfitto nemici particolarmente pericolosi, è possibile appropriarsi del loro armamento per periodi abbastanza estesi e in frangenti di lotta intensa. Queste diventano probabilmente le armi più significative: si tratta infatti spesso di enormi fucili a reazione muniti di proiettili esplosivi a detonazione.
Una volta incontrato il destriero di fiducia, Ruin, si potranno inoltre utilizzare nuove mosse e abilità: solo urtando gli avversari al galoppo, questi subiranno danni praticamente irreparabili.
Saranno da approfondire più avanti, invece, le mosse finali per stendere gli avversari ormai sconfitti, possibilità offerta dalla semplice pressione di un tasto con il corretto tempismo. Se da una prospettiva prettamente scenica le esecuzioni in questione si rivelano molto spettacolari e apprezzabili, dato che War si spreca in plastiche uccisioni quasi splatter, dall’altra non è ancora chiaro se con il procedere dell’avventura queste potranno essere ampliate e arricchite come il resto degli attacchi.
C’è da dire che i capitoli mostrati in sede di hands on sono sembrati molto vari, e parrebbero scongiurare fin da subito il fattore ripetitività, tematica sempre particolarmente calda quando si parla di un action game. Basti pensare che intere sessioni di gioco saranno affrontate in volo, appoggiati su creature alate completamente controllabili e munite del dovuto arsenale.