A parte qualche timido riferimento agli altri titoli della serie, non solo l'impianto narrativo di Circle of Doom si rivela immediatamente autonomo, ma, sopratutto, non tarda a mostrare il fianco a causa di una sceneggiatura appena abbozzata, che non si preoccupa di approfondire motivazioni e vicende legate ai protagonisti: spesso, anzi, saranno già le sequenze introduttive dei personaggi principali a produrre un'espressione confusa sul volto del giocatore.
Kendar, Celine, Duane, Curian, Regnier, Leinheart, questi i nomi degli avatar che potremo impersonare, seppur esteticamente ben caratterizzati, non lasceranno trapelare che poche informazioni vitali sul proprio passato, presente e futuro.
Una simile disattenzione contribuisce ad uno dei più grandi fallimenti del titolo, ovvero l'incapacità di appassionare l'utente con un'ambientazione curata e credibile, coinvolgendolo, se non emotivamente, almeno non soltanto per i meriti di un buon design visivo. Circle of Doom si rivela dunque un prodotto piatto e superficiale, dal punto di vista della sceneggiatura e del comparto narrativo. Una carenza difficilmente perdonabile, dopo i risultati raggiunti da qualsiasi esponente della Next Gen.

Il Gameplay di Circle of Doom si presenta come un'ibrido a metà strada tra Diablo e Gauntlet.
Fulcro del gioco sarà l'esplorazione di locazioni piuttosto lineari, le cui mappe vengono generate casualmente dalla CPU, gremite di creature fantasy come Goblin, Uomini Lucertola e Non morti.
L'avventura inizierà in una foresta, divisa in quattro aree di grandezza piuttosto ridotta, ma che riusciranno immediatamente a mettere in luce le prime debolezze del titolo: ovvero un level design piatto, prevedibile e ripetitivo, condito da mostri che certo non brillano per intelligenza o varietà. Gli avversari, che compariranno in gruppi di almeno una quindicina di membri, si limiteranno ad accerchiare passivamente i protagonisti, attaccando raramente. Fanno eccezione i mostri più grandi e cattivi, che fungono da capogruppo, e quelli che preferiscono combattere dalla distanza, infastidendo il giocatore con incantesimi e fuggendo appena si tenterà di avvicinarli.
A rendere le cose più frustranti interviene un sistema di limitazione delle mosse del giocatore attraverso dei Punti Azione: qualunque tipo di attacco consumerà parte di una barra della stamina, costringendoci nelle prime ore di gioco a diluire l'uso delle combo e a restare inattivi quasi quanto i nostri avversari, attendendo che questa si ricarichi.
L'introduzione di questa forzatura vanifica ciò che di buono c'è nel sistema di combattimento, che si basa sull'uso in contemporanea di due armi. Seppur non troppo originale né implementato con particolare estro, garantisce sulla carta una certa varietà d'azione, sopperendo alla mancanza di combo lunghe e particolareggiate che contraddistingue altri titoli simili, come ad esempio la serie Dynasty Warriors.
Nel corso dell'avventura, oltre ad aumentare il proprio arsenale offensivo e difensivo raccogliendo nuovi equipaggiamenti, sarà possibile sintetizzare gli oggetti in proprio possesso per trasferire alcune particolari capacità
da un'arma all'altra. In questo modo acquisisce ulteriore profondità il processo di personalizzazione dei protagonisti, che non si limita unicamente a differenziare la disposizione dei punti tra le caratteristiche di base (Punti Ferita, Punti Abilità e Fortuna), ma permette anche di ideare strategie offensive grazie all'ausilio delle abilità speciali.
Un vero peccato, dunque, non solo l'assurda introduzione della barra stamina, che tarpa le ali ad un gameplay con qualche pregio innegabile, ma anche la decantazione del sistema di gioco su una struttura poco profonda, che non lascia alcun margine alla rigiocabilità e prevede pochissime variazioni alla routine della quest principale, fatta di un progredire assai lineare. Perchè se è vero che non mancano le missioni secondarie, distribuite dal saggio Moonlight, cui potremo far visita addormentandoci presso gli appositi check point ed entrando nel mondo oscuro governato da Encablossa, si deve riconoscere la scarsa cura riposta nella realizzazione di queste sessioni. Entrati nel regno oscuro, oltre ad ascoltare qualche triviale dialogo, sarà possibile imparare nuove abilità di cui abbiamo parlato sopra, accettando di intraprendere subquest che definire noiose è un eufemismo. Tutto quello che dovremo fare per completarle sarà uccidere un determinato numero di mostri e tornare indietro.
Il colpo di grazia arriva dalla gamma dei protagonisti e dalla loro caratterizzazione a livello ludico. Malgrado le buone idee in grado di incidere sulla varietà del gioco (la peculiarità della lista di abilità su tutte), i sei protagonisti non sono infatti dissimili a sufficienza da rappresentare un valore aggiunto per la longevità del titolo: anzi sarà già un arduo compito portare a termine l'avventura con uno solo di essi.
Usufruendo di Xbox Live, è possibile giocare in cooperativa con altri 3 amici. In questo caso il gioco guadagna qualche punto, sopratutto considerando che si fa molto prima ad eliminare gli avversari, e dunque si tagliano notevolmente i tempi morti. Malgrado questo l'esperienza resta ben lungi dal poter essere considerata sufficiente.