Prototype si ambienta in una New York devastata dal conflitto armato fra l'esercito degli Stati Uniti ed il fronte dei mutanti, contagiati da uno strano virus non meglio precisato. Mentre lo scontro infuria, fra i grattacieli della Big City si muove Alex Mercer, il protagonista: vittima di esperimenti governativi e di una grave amnesia che non gli permette di ricordare nulla del suo passato, Alex è dotato di straordinari poteri, che gli permettono a tutti gli effetti di influenzare l'esito della guerriglia. Il suo obiettivo è quello di far luce sul proprio passato, cercando di venire a capo degli eventi che lo hanno trasformato in una vera e propria macchina da guerra. Per avere dettagli più approfonditi su quelle che saranno le modalità di svolgimento della trama e leggere altri dettagli del plot narrativo vi consigliamo di dare un'occhiata ai nostri precedenti articoli.
Del resto, la presentazione si è focalizzata ancora una volta sulle abilità del protagonista e sulle modalità con cui potrà interagire con la città ed i suoi abitanti.

Mercer è in grado di usufruire, per far fronte alle minacce armate e mutanti, di numerose skill. Oltre alla sua grande capacità atletica, potenziata dagli esperimenti genetici, che a tutti gli effetti gli permette di camminare verticalmente sui muri e spiccare balzi poderosi (così da poter raggiungere praticamente qualsiasi punto della città), le abilità del protagonista si divideranno in quattro categorie: attacco, difesa, osservazione e mutaforma. Ciascuna abilità (il numero finale dovrebbe essere una trentina) potrà essere potenziata attraverso vari livelli, progressivamente ampliando il parco di mosse a disposizione del giocatore. Quella che sembra essere una delle skill principali, ad esempio, ovvero la possibilità di trasformare le proprie mani in affilati artigli, comincerà come un semplice potenziamento dell'attacco a mani nude, per poi diventare un'arma vera e propria, in grado di affettare letteralmente i mutanti ostili ed i membri dell'esercito. Continuando a potenziare tale abilità, si arriverà poi a sbloccare una “mossa devastante” (così la chiamano gli stessi sviluppatori): una vera e propria “smart bomb” in grado di ripulire lo schermo da qualsiasi minaccia. Per eseguire questa finishing move il protagonista avrà bisogno anche di una importante materia prima: la biomassa ottenuta “consumando” i mutanti. Letteralmente sarà possibile assorbire i nemici infetti, per riempire un indicatore blu che, ricolmo, ci darà la possibilità di invadere le strade con esplosioni di spine così affilate da trafiggere ogni bersaglio nelle vicinanze.
Pare che ogni abilità d'attacco condurrà ad una diversa finishing move: è stata mostrata, nel corso della presentazione, anche quella legata allo Whip Arm (braccio a frusta), in cui tentacoli biologici si estendono dal protagonista per trapassare gli umani nei paraggi.
Fra le altre abilità offensive, gli sviluppatori hanno citato il braccio a martello e lo “sword arm”, ma non hanno mostrato nessuna fase in game con l'utilizzo di tali skill. Al di là dei potenziamenti, pare però che pure il sistema di combattimento a mani nude abbia una sua non indifferente profondità. Le combo che è possibile effettuare sono moltissime, ricche di uppercut o prese aeree, in una scena che si prefigura non del tutto dissimile da quella di God of War o Devil May Cry. Gli stessi sviluppatori hanno ammesso di aver tratto ispirazione dai colossi dell'action game, cercando di rendere più profondo il gameplay del loro Prototype. Ad una prima occhiata il sistema di combattimento appare sufficientemente ricco, con qualche tocco di classe inaspettato (torniamo a citare la mossa per cui è possibile utilizzare un avversario come una tavola da Skate per qualche secondo). Purtroppo però, al momento è davvero difficile valutare l'applicabilità di tutta questa struttura: giocata in una sorta di “god mode” e con tutte le abilità attivate, la presentazione ha dato ancora una volta l'impressione di un titolo leggermente confusionario e poco impegnativo. Ovviamente il team ha assicurato che il potenziamento del protagonista sarà ben bilanciato, e la progressione nell'avventura studiata per mettere in difficoltà il giocatore in più di un'occasione.

Per quanto riguarda le altre abilità di Mercer, quelle delle categorie difesa e osservazione sono state solamente citate. Nel primo gruppo rientrano la possibilità di circondarsi con una pesante armatura organica e quella di equipaggiare uno scudo “intelligente” (resta sulla schiena e Alex lo imbraccia automaticamente quando sta per essere colpito da un proiettile), mentre nel secondo sono annoverate una serie di skill che funzionano alla stessa maniera delle classiche “night o thermal vision”. Più influente nell'economia di gioco sono le abilità di “shapeshifting”: queste non solo permettono di muoversi con più disinvoltura all'interno dell'ambiente (ne esiste una, ad esempio, che permette ad Alex di planare per lunghe disanze), ma a conti fatti rendono il protagonista in grado di mescolarsi con la folla e diventare invisibili agli occhi dei soldati. Alex può infatti assumere le sembianze di qualsiasi personaggio abbia precedentemente “consumato”. In questa maniera, potrà persino affrontare le missioni proposte dalla trama con un'impostazione Stealth, mascherato ad esempio da soldato. Potrò prendere le sembianze di militari semplici o di generali, ed in quest'ultimo caso sarà in grado di lanciare attacchi speciali, richiedendo il supporto degli alleati per invocare bombardamenti aerei, invio di elicotteri o mezzi corazzati e simili. E se le cose dovessero andare male, e il comportamento di Alex dovesse rivelare la sua identità, il protagonista avrà la possibilità di confondere le idee ai nemici: basterà afferrare un altro soldato, scuoterlo un po' in un caotico spintonarsi, e poi allontanarsi ed indicarlo come la vera minaccia.


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