Spec Ops può davvero essere catalogato come uno shooter militare ma le sue fondamenta si basano su una storia che si ispira pesantemente alla cinematografia e alla letteratura del genere: partendo da Heart Of Darkness fino ad arrivare al recente The Hurt Locker, passando per Platoon e Black Hawk Dawn, Spec Ops propone temi decisamente adulti e un’atmosfera molto opprimente.
La vicenda ha luogo in una Dubai completamente sfigurata a causa di una tempesta di sabbia fortissima che ha lasciato dietro di sé morte e distruzione. Il paesaggio risultante è quasi post apocalittico nella sua desolazione: i celebri grattacieli sono ancora in piedi ma i piani inferiori risultano completamente ricoperti di sabbia e le fondamenta hanno iniziato a cedere, facendoli inclinare pericolosamente.
Tra questi giganti di cemento e acciaio scorrono strade ormai ridotte a cimiteri di auto, distrutte dalla furia del deserto e ormai inutilizzabili, con ponti e viadotti danneggiati ad interrompere la distesa di lamiere.
Avanzando nello scheletro della città si respira un’aria che sa di caldo, afa, solitudine e morte, cosa decisamente particolare se si pensa al luogo di vacanza, affari e ricchezza che era un tempo, con luci come a Las Vegas e palazzi a specchio come a New York.

Della trama non è stato svelato molto: si sa solamente che si tratta di una missione di recupero, all’inizio catalogata come di semplice routine, ma che diventerà più complessa man mano che ci si renderà conto di qual’è la situazione reale: dopo l’arrivo della tempesta in città è scoppiato il caos e numerose fazioni sono in lotta fra loro per la sopravvivenza.
E’ qui che emergono i primi dettagli che rendono il gioco decisamente fuori dagli standard a cui siamo abituati: le strade sono disseminate di cadaveri, numerosi corpi pendono dai pali della luce, impiccati e incappucciati. I pochi luoghi rimasti integri, poi, sono ricoperti di scritte per marcare il territorio, fungendo da deterrente per chi vuole avvicinarsi.
L’impatto è crudo, realistico, spietato, e ricorda davvero alcune scene di The Hurt Locker, per regia, freddezza nel mostrare le efferatezze, realismo.
Se Call Of Duty è Pearl Harbor, quindi diretto, d’azione, adrenalinico, Spec Ops si avvicina davvero all’ultimo capolavoro di Kathryn Bigelow: intimista, straziante, maledetto.