La prima cosa che salta all’occhio è la visuale: è stata abbandonata la telecamera in terza persona per passare a qualcosa di più classico, che richiama alla mente Diablo e un’infinità di titoli con visuale isometrica sin dai tempi dell’Amiga.
Fissato il punto di vista tutto il resto è quasi venuto da sè: la telecamera non è più gestita dall’utente ma segue la scena, aumentando o diminuendo lo zoom in modo da inquadrare entrambi i personaggi principali durante le sessioni multiplayer.
L’analogico destro, quindi, perde la sua funzione ed è stato naturale riutilizzarlo per implementare un sistema di controllo dual stick, con l’ormai classico schema portato al successo da Geometry Wars: la levetta sinistra per camminare e quella destra per mirare, riuscendo quindi a muoversi rapidamente negli ambienti, combattendo nel contempo a suon di armi da lancio e piombo fumante.
L’ultimo passaggio è rappresentato dall’aggiunta di un secondo personaggio giocabile, adattando quindi alla nuova struttura tutti gli elementi di base che la serie ha sempre avuto all’interno del suo DNA: luoghi remoti da esplorare, trabocchetti diabolici e segreti ben celati ad un occhio poco attento.

La trama è narrata in gran parte con tavole statiche di chiara ispirazione fumettistica, con uno stile che ricorda vagamente il cell shading. Lara è in America centrale alla ricerca dello specchio fumoso, un reperto che si pensava perduto per sempre e che dovrebbe garantire incredibili poteri. Il signore della guerra locale, però, decide di impadronirsene senza prestare alcuna attenzione alla maledizione che si narra lo specchio porti con sé, provocando il ritorno sulla terra di Xolotl, il dio della morte azteco. La liberazione del male, però, segue le leggi dell’equilibrio e quindi anche il guardiano della luce Totec torna alla vita, dopo essere stato trasformato in statua alla fine dell’ultimo confronto tra i due, terminato con l’imprigionamento di Xolotl all’interno dello specchio.
Lara e Totec devono quindi allearsi, se vogliono riuscire ad intrappolare nuovamente il malvagio dio, e per farlo hanno solo una notte, al termine della quale il mondo finirà.