Inviata da riking | Inserita il 20/10/2009
Strana è la vicenda legata alla data d'uscita della versione xbox 360 di Risen, prevista sin dall'inizio per il 2 ottobre 2009, in contemporanea con quella pc, è stata poi rimandata ad un generico "inizio 2010". La notizia fu accompagnata da una serie di immagini, decisamente sottotono rispetto la controparte pc, quindi il rinvio sembrava un'ovvia conseguenza, ma quando ormai le speranze dei poveri gioco ruolisti consolari sembravano un ricordo, ecco arrivare la smentita del rinvio, ma esclusivamente per la versione europea del gioco, mentre quella americana dovrà comunque attendere l'anno nuovo.
L'improvvisa smentita destò, ai più, qualche sospetto riguardo l'effettiva qualità della misteriosa versione console, di cui ancora nulla era stato mostrato, escluse poche immagini.
Una settimana prima dell'uscita, ecco giungere le prime impressioni, e la verità fu presto svelata: visivamente il gioco appariva una versione incompleta, come se, per motivi puramente commerciali, fosse uscito prima del tempo, quindi il precendente annuncio di ritardo apparve quanto mai sensato.
Ecco quindi che, in seguito alle ricche lamentele dei giocatori, viene annunciata in via ufficiosa (ora ufficiale) una patch correttiva, atta a portare la versione console al pari di quella graficamente buona per pc. Textures slavate, pop up e realizzazioni poligonali sottotono sono i difetti visivi che saltano presto all'occhio, ma la vista spesso inganna, perchè affidandosi solo ad essa si cade nella superficialità, rischiando di dimenticare gli altri pilastri che sostengono la creazione di un'opera videoludica.
Quindi chiunque non riuscisse a sopportare una visione tecnicamente povera è presto avvisato, poiché in questa recensione non tornerò a parlare di ciò che l'occhio vede, ma solo di ciò che "sente". Le mie intenzioni non sono quelle di costringervi a dimenticare il profilo tecnico del gioco, ma di mettere in chiaro sin da subito l'unico vero neo di quello che è un gioco di ruolo classico, ma coinvolgente.

Il gioco, sviluppato dal team Piranha Bytes, autori dei famosi capitoli di Gothic usciti su pc, ci vede nelle vesti di un naufrago che, sopravvissuto alla violenza di un'improvvisa tempesta, si ritrova disperso sulle spiagge di un'isola misteriosa che sembra essere magicamente scampata alla ferocia della natura che minaccia di voler distruggere ogni cosa. La sensazione di trovarsi in un luogo sconosciuto è chiara sin da subito, nessuna mappa e informazione ci è data, ecco quindi che l'esplorazione diviene la vera protagonista di quest'avventurosa esperienza. Fondamentale è quindi l'interazione con i vari personaggi presenti nel gioco, ognuno di essi, infatti, ci permetterà di raccogliere interessanti informazioni riguardo la particolare condizione politica e naturale che governa l'isola vulcanica.
Tre sono le fazioni per cui potremo lavorare, ma dovremo innanzitutto guadagnarci la loro fiducia per poter trarre benfici da ognuna di esse, non è infatti esclusa la possibilità di compiere il doppio gioco e di ingannare chi ci affiderà le missioni, ricche di soluzioni e sotterfugi, in funzione della via che sceglieremo di seguire.
Alle tre fazioni corrispondono tre visioni degli strani avvenimenti che stanno coinvolgendo l'isola, ma nessuna appare più malvagia di altre, ognuna di esse è infatti convinta di agire nel giusto, quindi la scelta non è tra bene e male, tra giusto e sbagliato, ma tra ciò che effettivamente vogliamo fare e quello che preferiamo non affrontare. Ciò evita scelte macchinose, figlie della volontà di indirizzarsi verso un personaggio buono o cattivo, come invece accade in molti giochi appartenenti a questo genere. Il titolo ci regala quindi un'esperienza istintiva, fluida e per nulla lineare, mettendo in mostra la sua vera natura, si tratta infatti di un gioco di ruolo a tutti gli effetti, dove la fase di crescita e potenziamento delle abilità diviene un fondamentale pilastro.
Il passaggio ad un nuovo livello ci premierà con alcuni punti abilità che potremo investire per potenziare il nostro alter ego, ma soltanto con l'aiuto di saggi maestri e altri personaggi (fabbri, cacciatori, ladri, ecc) che incontreremo vagando per l'isola e che dovremo opportunatamente pagare. Potremo diventare alchimisti, fabbri e orafi in grado di produrre armi e anelli con il ferro, l'oro e le pietre preziose che saremo noi stessi ad estrarre, ma anche cacciatori in grado di ottenere pelli, denti e artigli dagli animali, utili per barattare con i vari mercanti dell'isola, oppure ladri e borseggiatori o semplici imbroglioni, ma ovviamente maghi, guerrieri ed esperti arceri. In Risen ogni cosa è il risultato della nostra ricerca, della volontà di imparare e di scoprire, infatti ogni personaggio, ogni angolo nascondono un segreto e una storia.
Non siamo eroi, ma un sopravvissuto il cui scopo rimane sopravvivere, combattere risulterà quindi un'esperienza rischiosa e per nulla superficiale; branchi di lupi e altre creature ci attaccheranno e ci circonderanno, costringendoci spesso, all'inizio dell'avventura, alla fuga per evitare morte certa. Schivare, parare e un briciolo di pazienza ci permetteranno di colpire con astuzia i numerosi nemici che ci minacceranno, regalandoci combattimenti ricchi di pathos e adrenalina. Anche al raggiungimento dei livelli più alti è sconsigliabile sottovalutare gli avversari più deboli, evitando l'approccio tattico e paziente necessario invece per affrontare gli scontri. Il coefficiente di difficoltà appare perciò piuttosto elevato, ma gratificante perchè capace di conferire quella sana dose di realismo che in un gioco con ambientazione fantasy permette di rafforzare il coinvolgimento, difatti servirà tempo prima di poterci considerare potenti maghi o guerrieri, e soprattutto dovremo dimostrarlo portando a termine compiti sempre più complessi, che ci costringeranno a viaggiare permettendoci di svelare l'intera isola, ricca di segreti e sorprese.

La terra trema, la gente stessa trema, ma l'isola, sede di un poderoso vulcano, pare l'unica ancora di salvezza in un mondo dilaniato dalla forza distruttrice della natura, scaturita dalla vendetta divina contro un'umanità traditrice. Una forza arcana sembra proteggere quest'oasi tra le acque del Mediterraneo, teatro di fenomeni oscuri e della comparsa, dalle profondità della terra, di misteriosi templi, custodi di antichi segreti e forse delle risposte agli inquietanti avvenimenti che stanno sconvolgendo il mondo.
L'ignoto accende la curiosità e la curiosità scatena il desiderio di esplorare e di svelare i segreti più reconditi, portandoci a vagabondare tra la natura selvaggia, antiche rovine, caverne nascoste e diviene impossibile non lasciarsi affascinare dall'evocativa ambientazione che fa da scenario agli avvenimenti del gioco.
L'atmosfera è splendida ed è accompagnata da una colonna sonora piacevole e mai tediosa, ma da sola non basta a garantire un'avventura emozionante, ad essa si deve incrociare una trama capace di coinvolgere e trascinare il giocatore. Spesso si tende a misurare la validità di un gdr basandosi sulla pura estensione della mappa, dimenticandosi di conferire significato ad ogni luogo, ma ciò in Risen non avviene, l'isola infatti non è molto vasta, ma grazie alla cura certosina con cui sono state organizzate le numerose e varie quest, girovagare è piacevole e mai monotono e ovunque si può percepire il disagio per i terribili fatti che si stanno verificando.
La trama è uno dei punti forti del gioco ed è stata organizzata con maturità, evitando cadute di stile e insensati cambi di ritmo, si dipana con fluidità, riuscendo ad intrecciarsi sapientemente con le vicende dei singoli personaggi presenti nell'isola, sconvolti essi stessi da quanto sta accadendo, tanto da proporci una loro visione dei fatti e consigliandoci spesso di entrare a fare parte di una o dell'altra fazione.
Un'altro pregio riguarda per l'appunto l'interazione con gli abitanti dell'isola, i dialoghi sono intelligenti e non banali, molto spesso sanno strappare un sorriso e permettono al giocatore una discreta libertà nella scelta delle locuzioni, garantendo molteplici evoluzioni nello svolgimento della trama; non siamo di fronte a veri e propri stravolgimenti, ma le nostre azioni e decisioni influenzeranno comunque il nostro rapporto con i personaggi e le tre fazioni.
In Risen non esistono precise direzioni da seguire, il gioco non ci indirizza verso strade chiare e definite, perchè nessuno schieramento è conciliabile con il bene o con il male, ma a noi è affidato il compito di interpretare cosa è giusto e cosa è sbagliato, quindi non è fondamentale la scelta di una coalizione, perchè le nostre decisioni sono in funzione dei vantaggi che preferiamo ottenere.

A differenza di opere che preferiscono sorprendere nell'immediato istante in cui le si guarda, il titolo dei Piranha Bytes non punta ad incantare per la sua realizzazione grafica e quindi per quanto può offrire all'occhio, per questo ho preferito focalizzarmi sulla descrizione delle sensazioni che si possono provare affrontando quest'avventura videoludica, ma come ogni esperienza di questo genere, solo il giusto tempo permette di scoprire e di svelare i pregi di un prodotto che dietro l'apparenza nasconde molta sostanza. Il mediocre comparto grafico può inizialmente far storcere il naso, ma le qualità ludiche sanno ammantare i difetti estetici, rendendo piacevole anche l'unico aspetto negativo di questo coinvolgente titolo.