Anteprima Animal Crossing Amiibo Festival

Katsuya Eguchi ora se ne sta in disparte e osserva. Il papà di Animal Crossing continua a seguire l'evoluzione del suo simulatore di vita, ma oramai è volutamente lontano dai riflettori. Al suo posto ora c'è Aya Kyogoku, director già ai tempi di New Leaf per 3DS, donna di mezza età, elegante nei modi e nel vestire: è la definitiva consacrazione di una serie nata su Nintendo 64 come un azzardo, divenuta una ragion d'essere videoludica per un pubblico femminile e casual.
Un pubblico che fino ad ora non era stato sfiorato dall'isteria per gli Amiibo, fino ad ora proposti ai fan storici di Nintendo sopratutto con Super Smash Bros, ma che è pronto a sciogliersi di fronte all'acconciatura di Fuffi, al maglione a rombi di Tom Nook ed agli occhioni delle sorelle Ago e Filo. Kyogoku stessa non fa mistero di come il team "voleva portare gli Amiibo in Animal Crossing"; quel che però non ci vuole dire è che forse la serie non si vedrà affatto su Wii U con un capitolo principale, mentre si vedrà con uno spin off che strizza l'occhio a Mario Party ed alla Animal Crossing Plaza, proposta sulla console casalinga Nintendo in tandem con l'episodio portatile 2 anni or sono.
Animal Crossing Amiibo Festival è stato presentato all'E3 2015 durante il famigerato Digital Event, ma in fiera non era affatto presente in forma giocabile. Solo a kermesse conclusa sono emersi alcuni dettagli sulla struttura del titolo, il quale ingloba nelle dinamiche a turni del gioco dell'oca tutta la meraviglia dell'esplorazione quotidiana del mondo di Animal Crossing.

Gira la ruota

Quando pensiamo a giochi da tavolo in salsa Nintendo pensiamo immediatamente a Mario Party, il gioco dell'oca nato sotto etichetta Hudson ed infarcito di minigame in ciascuno dei 10 episodi della serie principale. Ma Animal Crossing Amiibo Festival non ha affatto quel team di game designer alle spalle e fa volentieri a meno dei minigiochi: dal trailer di annuncio si pensava che fosse più simile al Monopoli, carte Imprevisti e Probabilità incluse, ma la sostanza è lievemente differente...
Anzitutto nel panorama della serie Animal Crossing Amiibo Festival è il primo titolo a non avere un unico personaggio giocabile, ovvero l'Abitante, maschio e femmina che sia. A patto di aver acquistato uno dei tanti Amiibo che arriveranno sugli scaffali insieme al gioco, potrete impersonare il cantastorie K.K. Slider (seduto sul proprio sgabello mentre intona la canzone del Sabato sera), la segretaria municipale Fuffi, Tom Nook con un grazioso gilet a rombi, le sorelle Ago e Filo. Possedere un Amiibo a giocatore sembra essere l'unico modo per avviare una partita in multiplayer: il pupazzetto non svolge solamente la funzione di pedina per identificare nella realtà chi gioca nei panni di chi, ma è anche il mezzo attraverso cui cominciare il proprio turno lanciando il dado. Avvicinando, infatti, l'Amiibo al chip NFC del gamepad ecco che l'avatar sullo schermo farà rotolare un dado a 6 facce grazie al quale il giocatore potrà avanzare sul tabellone. Tutto qua? Sembra proprio di sì ed infatti ci chiediamo se spendere 15 euro a giocatore per una riproduzione plasticosa del proprio concittadino preferito sia un passo necessario per giocare ad Amiibo Festival oppure solamente una possibilità non obbligatoria per impostare una partita.

Le regole di ciascun tabellone sono le seguenti. Ogni turno equivale ad un giorno della settimana, il quale proprio come negli Animal Crossing tradizionali equivale ad eventi speciali in città, festività, visite di Griffa o Schizzo, torneo di pesca, le rape di Nella della Domenica, eccetera. All'inizio di ogni partita si è anche chiamati a definire il mese dell'anno in cui si andrà a giocare, con le ovvie varianti stagionali in termini di frutti, insetti e colore delle foglie, ma anche delle situazioni che potranno incontrare i giocatori. Ogni casella, infatti, rappresenta una situazione quotidiana, come una visita all'Emporio di Tom Nook oppure una chiacchierata con uno degli altri abitanti: ciascuna situazione andrà ad incrementare o sottrarre 2 indicatori, quello delle Stelline, la moneta corrente del gioco, oppure quello della Felicità. Il logo presente su ciascuna casella mostrerà a priori un possibile incremento o decremento in termini di Felicità, piuttosto che uno scambio di Stelline, a nostro vantaggio o svantaggio. Senza grossi misteri, al termine della partita il giocatore che avrà accumulato il maggior numero di punti Felicità sarà proclamato vincitore.
La struttura di gioco ci pare molto semplice, utile per attrarre un'utenza casual, e questo potevamo aspettarcelo da una serie che incontra sopratutto i favori femminili, ma anche molto banale e semplicistica, un po' in controtendenza con la cura che Nintendo solitamente dedica a tutti propri giochi, siano essi mainstream o hardcore. La componente fortuna sembra regnare sovrana sul tabellone di Amiibo Festival, mentre l'assenza di minigiochi prospetta una certa staticità ed un ritmo assai fiacco.
Tuttavia ci intriga assai il fatto che ogni partita apparirà radicalmente differente dalla precedente in virtù degli Amiibo selezionati, del mese scelto, della preponderante fortuna, legge indiscussa in Amiibo Festival, ma anche dalle carte scansionate dal chip NFC, attraverso le quali sarà possibile importare le abitazioni arredate in Animal Crossing Happy Home Designer per Nintendo 3DS e mostrarle con orgoglio ai propri amici sul televisore del salotto.