Neverdead: lo abbiamo provato all'E3 2011

La demo ci lascia giocare una delle prime missioni del titolo. Il nostro obiettivo è quello di riuscire ad entrare all'interno di un museo, in cui sono state registrate alcune insolite attività. Bryce e Arcadia giungono nel cortile esterno, alla ricerca di un metodo per entrare all'interno dell'edificio. Ma ad accogliergli li aspetta un bel "comitato di benvenuto": terribili creature a quattro zampe, pronti ad affondare le loro zanne nella nostra carne. Bryce potrà fare affidamento sulle sue due armi (una pistola e una mitragliatrice), ognuna assegnata ad una mano e utilizzabile tramite la pressione dei grilletti laterali. Un paio di colpi e metteremo a nanna i cuccioloni, ma l'attacco non sarà certo finito. Da una sorta di statua - un portale che collega il nostro mondo con quello dei demoni - vengono letteralmente sputati nuovi nemici. Ora i bestioni sono una mezza dozzina: come fare per eliminarli velocemente? C'è bisogno di un diversivo! Tenendo premuto uno dei due tasti dorsali, Bryce si stacca con violenza un braccio, mentre con quello che gli rimane lancia l'arto ai mostri. Ingolositi dall'odore della carne umana, i demoni corrono a spolpare l'arto, e non si accorgono della pioggia di piombo che gli lanciamo contro. Ovviamente continuare l'avventura con un braccio o una gamba amputata non è la soluzione più pratica: basterà dunque effettuare una capriola verso il "pezzo" mancante per rimetterlo al giusto posto. E se proprio andiamo di fretta, Bryce potrà auto-rigenerare le parti del suo corpo grazie al suo potere demoniaco, tramite la pressione dell'analogico destro.
Superato un cancello elettrico (aperto collegando "manualmente" i cavi elettrici, dal momento che lo shock elettrico, sebbene sia doloroso, non è di certo un pericolo per il nostro Bryce), ci ritroviamo davanti ad una nuova creatura da sconfiggere: un essere costituito essenzialmente da un'enorme lama affilata. I colpi delle nostre pistole sono del tutto inutili: per sconfiggerlo è necessario utilizzare la nostra spada, fidata compagna fin dai tempi in cui Bryce era un normale essere umano. Selezionata l'arma con il tasto Y, con il grilletto sinistro prenderemo la mira, mentre il movimento dell'analogico destro permetterà di menare fendenti.
L'area dinanzi al museo è finalmente sgombra dai demoni, ma purtroppo rimare il problema di riuscire ad entrare all'interno dell'edificio. Davanti a noi, una fontana danneggiata lancia uno spruzzo d'acqua in direzione di una finestra del palazzo: una situazione perfetta, da perdere letteralmente la testa! Premendo la croce direzionale verso l'altro, Bryce afferra con forza la sua testa, e con un movimento violento la stacca dal resto del corpo. Come se fosse una palla da bowling, la lanciamo in direzione del getto d'acqua. Sparati a tutta velocità verso la finestra, riusciamo finalmente ad entrare all'interno del museo, ma non c'è tempo di fare un giro tra scheletri di dinosauri e mummie egizie. Una piccola creatura denominata "GrandBaby" sembra essere particolarmente attratta dalla nostra testa, che continua a ruzzolare sul pavimento. Una situazione che rischia di mettere fine alle nostre imprese: n Neverdead risulta abbastanza difficile che Bryce possa tirare le cuoia, vista la sua immortalità, eppure l'"Highlander" di Konami non è immune alla morte. La testa è infatti il tallone d'Achille del nostro cacciatore di demoni: se viene inglobata da un GrandBaby, l'esistenza secolare di Bryce giungerà a termine. Inoltre nel corso delle nostre missioni dovremo prestare sempre uno sguardo alla nostra partner gestita dalla CPU. Se Arcadia cade vittima di un attacco, dovremo soccorrerla al più presto, avvicinandoci e premendo il tasto X. Se Arcadia muore, dovremo ricominciare la missione dall'ultimo checkpoint.
In ogni caso, per sfuggire alla creatura è sufficiente rigenerare velocemente il nostro copro: alla pressione dell'analogico destro vediamo materializzarsi poco a poco il tronco e gli arti. I combattimenti all'interno del museo continuano imperturbati, e gli scontri al chiuso ci mostrano un'accentuata distruttibilità degli scenari: un elemento che può essere sfruttato a nostro favore per eliminare i nemici: non è mai salutare ricevere in testa un pilastro di cemento armato, anche se sei un enorme demone corazzato! Inoltre il fuoco scaturito da un incendio, o l'elettricità di alcuni cavi scoperti possono essere utili strumenti per eliminare più velocemente gli avversari. Bryce può trasformarsi in una torcia umana, o caricarsi elettricamente, per poi utilizzare la furia degli elementi contro i nemici. La demo si conclude con una battaglia contro un boss finale: il bestione che affrontiamo si muove velocemente, ma dopo una serie di colpi d'arma da fuoco e qualche fendente con la nostra spada, cade al suolo inerme.

Da quando fu presentato al pubblico dell'E3 di un anno fa, Neverdead ci incuriosì molto, soprattutto per le originali doti del protagonista principale. Purtroppo la demo mostrata alla kermesse Losangelina di quest'anno ci ha lasciato abbastanza delusi. Di tutte le idee immaginabili per sfruttare i poteri di Bryce, Rebellion ha scelto le più banali: simpatica l'idea di lanciare arti ai nemici per infliggere danni in modo differente, ma il tutto non riesce a differenziare il prodotto dagli hack'n slash più canonici disponibili sul mercato. Anzi, il ritmo di gioco è quello che paga di più le scelte optate dalla software house: in molti punti della demo, mentre eravamo affaccendati a randellare i nemici, un singolo colpo ricevuto ci ha dismembrato completamente, costringendoci quindi a cercare e riassemblare tutti i pezzi prima di continuare a combattere. Nella porzione che abbiamo provato, abbiamo riscontrato dunque un gameplay molto frammentato e molto meno divertente di quanto potessimo aspettarci.