Recensione Breakdown

Poco fumo e tutto arrosto

Come ogni anno è arrivata
l'estate, periodo tradizionalmente poco florido per il mercato videoludico
nazionale. In periodi come questo, in cui la tintarella diventa uno degli
obiettivi principali dei vacanzieri italiani e l'abbinamento "secchiello e
paletta" surrealmente subentra a console e joypad come passatempo quotidiano, le
nuove uscite sono sempre meno frequenti, e la maggior parte degli appassionati
attende con pazienza e virtù i mesi autunnali per il boom dei titoli più
rinomati. Ed è proprio quando meno lo si aspetta, invece, che spuntano quelle
perle rare, la cui bellezza è pari solo all'innovazione che portano in un
settore che sembrava pesantemente inflazionato. L'arrivo in formato europeo di
Breakdown, senza tutto quel clamore (detto altresì hype) che solitamente rende
best sellers anche prodotti di qualità mediocre, ne rappresenta probabilmente
l'esempio più ecclatante.

Awakening

Hope is a walking dream - Aristotele
Perdita totale della memoria... disorientamento... delle persone in camice
bianco ti circondano... una luce bianca abbagliante rende i contorni meno
definiti. Queste sono le prime immagini che Derrick Cole, il protagonista di
Breakdown, vede al suo risveglio. La stanza in cui ti trovi è decisamente
spartana, alcuni macchinari ed un lettino spezzano la monotonia delle grigie
pareti. La calma regna sovrana, i tuoi passi sono gli unici rumori in un
silenzio che rende l'atmosfera ancora più irreale.. Il primo aspetto che
colpisce di Breakdown è la cura riposta al plot (la trama) e tutti i suoi
intrecci. Con il susseguirsi delle ore di gioco saranno molte le domande che si
insinueranno nella nostra mente, a cui sarà difficile trovare risposta se non
negli ultimi istanti prima dei titoli di coda, in cui tutti i pezzi del puzzle
andranno a ricomporsi in un meraviglioso "tutt'uno". Dobbiamo ammettere di
essere rimasti particolarmente impressionati da quanto gli eventi della storia
riescano ad essere coinvolgenti, al punto tale da tenerci incollati al pad anche
solo per scoprire cosa succede nei minuti successivi. Alla fine la capacità di
invogliare continuamente il giocatore a proseguire lo story mode è lo scopo con
cui bene o male tutti i videogames vengono alla luce, e senza ombra di dubbio è
possibile affermare che, in questo, Breakdown svolge egregiamente il suo
compito.

Total
Immersion

Una trama di prim'ordine, per quanto possa essere coinvolgente, non è ad
ogni modo l'unico requisito necessario per creare quel feeling simbiotico tra
giocatore ed il suo alter ego digitale (in questo caso Derrick Cole). Ed è qui
che entra in gioco la vera innovazione di Breakdown: una modalità con visuale in
prima persona completamente diversa dalla miriade di sparatutto in soggettiva a
cui siamo stati a lungo abituati. Fin dai primi istanti di gioco è subito chiaro
come la telecamera sia stata progettata appositamente per sostituire gli occhi
del protagonista, e quindi di coloro che sono al di là dello schermo. Un esempio
tra tanti lo si ha quando Derrick si arrampica su qualche piattaforma:
istantaneamente l'inquadratura si sposta sulle mani che si appoggiano alla
sporgenza, seguendo tutto il movimento del corpo che si issa, in modo tale da
rendere l'idea che siamo realmente noi ad effettuare l'azione. Troppo
complicato? Assolutamente no, è sufficiente superare quei primi cinque minuti di
disorientamento nel controllare Derrick, dovuto soprattutto al lieve ondeggiare
della visuale che ne simula i passi. Ciò che vediamo è esattamente ciò che vede
il nostro eroe.

The Power within

L'utilizzo della telecamera in soggettiva, se da un
lato ha determinato un aumento esponenziale dell'immersione di gioco,
dall'altro ha portato a doversi necessariamente impratichire nei comandi. Anche
i videogiocatori più smaliziati troveranno qualche difficoltà iniziale
nell'utilizzo del sistema di combattimento, soprattutto in virtù del comando
"parata", assegnato di default alla pressione dello stick sinistro (e non
customizzabile nelle opzioni). Un po' scomodo ma nulla di trascendentale. La
prima mezz'ora di gioco sarà occupata dal tutorial, che spiegherà bene come
destreggiarsi alla perfezione in ogni situazione, e dai primi scontri a fuoco
per salvare la pellaccia. Inizialmente l'utilizzo di armi di varia natura, dal
mitra alla granata, sarà indispensabile per il proseguimento della storia, ma
non appena le "qualità" latenti dentro di noi si risveglieranno in tutta la loro
potenza, si passerà al più esaltante combattimento corpo a corpo. Le combo a
disposizione sono molteplici, ben variegate e spesso spettacolari, sebbene non
siano tutte disponibili dal principio.

Oggetti ed Inventario

Tutti coloro assuefatti al passare
sopra ad un oggetto per assorbirlo automaticamente, che si tratti di munizioni o
di medipack, dovranno rivedere le proprie abitudini. Un'altra grande novità
portata da Breakdown risiede, infatti, proprio nella gestione di tutto ciò con
cui è possibile interagire nelle ambientazioni: per poter raccogliere un oggetto
o premere un pulsante è necessaria una molteplice pressione del tasto azione (la
prima volta si vede la mano che indica ciò che ci apprestiamo a prendere, la
seconda volta raccoglie/esamina, la terza utilizza o ripone nell'inventario);
se inizialmente può sembrare un sistema macchinoso, una volta entrati nel
meccanismo di gioco non ci si presta più attenzione.

Le armi e le munizioni raccolte entrano a far parte dell'inventario, mentre
tutto ciò che incrementa lo stato di salute (lattine di cola, barrette
energetiche et similia) va utilizzato immediatamente e non sarà consentito
portarselo dietro. L'impossibilità di accumulare le risorse energetiche non
deve, comunque, spaventare, in quanto in caso di morte prematura si riparte
dall'ultimo checkpoint (a breve distanza l'uno dall'altro) con piena
vitalità.

Grafica e
Sonoro

Le dolenti note purtroppo arrivano dal comparto tecnico, in quanto
è evidente fin dai primi istanti di gioco che Breakdown, purtroppo, non sfrutta
a dovere l'hardware dell'Xbox, e se consideriamo che si tratta di una
produzione in esclusiva sulla console Microsoft, era lecito attendersi molto di
più. A livello cromatico, ad eccezione delle ambientazioni all'aperto, il
colore dominante delle locazioni è il grigio delle pareti, che alla lunga porta
ad un'inevitabile monotonia. D'altro canto c'è da dire che anche in presenza
di molti nemici su schermo la fluidità non ne esce mai compromessa. Per quanto
riguarda il comparto audio c'è davvero poco da dire: il pieno supporto per il
Dolby Digital 5.1 è una gioia per le orecchie, ed il soundtrack rock/heavy-rock
non mancherà di esaltare nelle fasi di gioco più concitate. Tutti coloro che in
un videogioco desiderano la localizzazione nella nostra lingua madre saranno
contenti di apprendere che, nonostante il parlato non sia stato doppiato, in
Breakdown i testi sono interamente tradotti in Italiano.

Tirando le somme

Alla fine della fiera
vale la pena acquistare il titolo Namco? Nel modo più assoluto. Breakdown
rappresenta tutto ciò di cui si sentiva la mancanza ultimamente, ovvero una
trama di grandissima qualità unita ad un'interazione finalmente convincente, a
discapito di una realizzazione visiva decisamente non all'altezza della
situazione... ultimamente Xbox ci ha abituati a ben altri motori grafici (Ninja
Gaiden docet). Se la mancanza di texture ad alta definizione non sono la vostra
discriminante per l'acquisto di un gioco, nel momento in cui porterete a
termine questa incredibile avventura inizierete sicuramente a sperare che Namco
consideri l'idea di progettarne un seguito. Provare per credere.