Dead Island Survivors Recensione: invasione di zombie su smartphone

Se c'è un genere che più di tanti altri è riuscito a trovare la propria dimensione ideale nel gaming su cellulare, quello è sicuramente il tower defense. Sono tantissimi, infatti, i giochi inscrivibili in tale categoria, che ormai affollano le pagine degli store di Google e Apple al pari di una masnada di non-morti dopo un'infezione zombie. Come tutti gli utenti iOS e Android sapranno, la soverchiante quantità di software a disposizione di download non sempre implica una diretta proporzionalità in termini di qualità. Ci sono sì molteplici tower defense, ma gran parte di questi è rappresentata da prodotti di una mediocrità aberrante, produzioni che meriterebbero solo di scomparire per il bene del medium videoludico. Fortunatamente, non appartiene a questi Dead Island Survivors, sviluppato dai tedeschi di Fishlabs come spin-off della serie Deep Silver (il cui secondo capitolo sembra scomparso dai radar). L'opera è stata pubblicata su iOS ormai due anni fa, ma torniamo ad occuparcene a seguito dell'uscita su Android: nonostante le rughe, il gioco che unisce le meccaniche del tower defense con piccole feature da action ha saputo intrattenerci a dovere, al netto di alcuni difetti più o meno evidenti. Pronti a tornare nell'atollo infestato di non-morti?

Sole, zombie e sei in pole-position

Per tower defense si intende quella tipologia di titoli in cui bisogna difendere una postazione dalle orde di nemici che cercano di attaccarle, piazzando barriere, trappole e armi di difesa lungo il percorso dei cattivi.

Messa così, Dead Island Survivors è un tipo di produzione molto accademica. Nel gioco nato ad Amburgo, gli utenti dovranno difendere, usando tutti i mezzi a propria disposizione, i pochi sopravvissuti all'infestazione zombie sviluppatasi sulle spiagge di un arcipelago tropicale. La presenza di cannoni, lanciafiamme e muri improvvisati, però, non è l'unico tipo di difesa che i giocatori potranno schierare. I ragazzi di Fishlabs hanno voluto osare, inserendo sulla plancia di gioco anche un avatar, controllabile direttamente dall'utente. L'eroe può menare le mani e fare la bua agli infetti, collaborando così al lavoro delle macchine. Queste, infatti, non possono offendere gli invasori oltre un certo limite, mentre il nostro alter-ego può muoversi liberamente lungo l'ambiente . Il percorso delle orde di zombie è sempre ben visibile sulla mappa e può essere modificato prima di ogni livello, tramite il posizionamento di barriere ed ostacoli. È quasi impossibile, però, avere a propria disposizione la quantità di materiali sufficienti a schierare abbastanza bocche di fuoco da lasciare che il gioco faccia tutto da solo, a meno che non si voglia strisciare la carta di credito, come da manuale nel caso delle produzioni free-to-play come questo Dead Island Survivors. Si rende quindi necessario utilizzare il protagonista - dopo le prime missioni tutorial sarà possibile scegliere il proprio ammazza-zombie - per sopperire alle mancanze del sistema difensivo, ed è qui che lo spin-off del survival di Techland mostra uno dei propri difetti, ovvero il sistema di controllo. L'avatar del giocatore può essere controllato con un meccanismo tipico dei classici "punta e clicca" oppure "trascinando" il dito sullo schermo, tipo di imput che non permette di avere una visione completa dell'area circostante.
Simile dinamica di controllo, poi, rende noiosi anche gli scontri con i mostri, dato che basta selezionarli affinché l'avatar si impegni a mandarli dal Creatore in maniera definitiva, senza che l'utente al di là dello schermo sia più di tanto una componente attiva. L'altro (grande) difetto di questa produzione è la ripetitività di fondo che permea ogni riga di codice. I tower defense non brillano certo per varietà di gameplay e situazioni, perciò decidere di azzoppare il gioco offendo soltanto otto ambientazioni possibili - una per isola - vale una dolorosa tirata d'orecchie per lo staff di Fishlabs.

La ridondanza di cui sopra viene interrotta, di tanto in tanto, da alcune missioni secondarie, utili a recuperare valigette e diamanti. Le prime non sono altro che le ben note loot box, all'interno delle quali è possibile trovare materiali e carte da gioco. Quest'ultime servono a sbloccare nuovi personaggi controllabili e oggetti vari, divisi fra armi, barriere e consumabili. Com'è facile intuire, accumulare i doppioni può contribuire all'aumento di livello delle armi e dei personaggi: l'avanzamento di grado, però, può essere verbalizzato solo pagando moneta sonante. Questa è divisa in due categorie: i dollari e i diamanti precedentemente citati. Sebbene siano entrambe ottenibili semplicemente giocando, queste due valute arriveranno ben presto a scarseggiare, costringendo gli aspiranti sopravvissuti ad accumulare danaro ripetendo le missioni precedenti, a meno che non si voglia comprare valuta in-game tramite microtransazioni, ben più invadenti in questo Dead Island Survivors rispetto ad alcuni prodotti similari.