Recensione Grand Theft Auto 4 - La versione PC

Rinnovare un grande successo

Grand Theft Auto 4, oggetto tanto di elogi quanto di critiche, è stato uno dei maggiori "fenomeni" del mercato videoludico in questa generazione, grazie al suo appeal ed ai numeri vertiginosi che ha saputo macinare sin dalla settimana del lancio sul mercato.
Ad oggi gli unici rimasti a bocca asciutta -ludicamente parlando- sono i coriacei "PC-isti", coloro i quali prediligono mouse e tastiere, tanto per capirci.
Rockstar, naturalmente, ha pensato anche a loro, lavorando in questi mesi per un'edizione PC capace di essere non "solo" una conversione ma un vero e proprio vanto per questa fascia di giocatori spesso dimenticata e bistrattata.
Dopo aver presenziato ai numerosi eventi londinesi Everyeye ha finalmente avuto modo di metter mano alla conversione Personal Computer di GTA IV, sviscerandone le componenti.
L'uscita sul mercato italiano della produzione R*, distribuita da TakeTwo, è prevista per il 3 Dicembre.

L'analisi a seguire verrà corredata nei prossimi giorni da due speciali, a completare la disanima di una tra le più massiccie produzioni della corrente generazione: il primo riguardo al video editor, soltanto accennato in questa sede; il secondo sul comparto multiplayer. Restate quindi sintonizzati per scoprire tutti i segreti di GTA.

Chi è Niko?

In GTA IV vestiremo i panni di Niko Bellic, un burbero e ruvido uomo tutto d'un pezzo dell'est Europa in procinto di sbarcare in America dopo un lungo e faticoso viaggio in nave.
Niko è attratto, oltre che dalla prospettiva di lasciarsi alle spalle gli orrori della guerra in Bosnia che ha vissuto in prima persona, dalle parole del cugino Roman che, dal momento della sua dipartita per il continente a stelle e strisce, ha sempre riportato in terra natale le gioie del vivere il "Sogno Americano": soldi facili, belle donne, auto ed abitazioni di lusso.
Al momento del fatidico incontro, tuttavia, l'impalcatura abilmente costruita da Roman casca e la realtà si rivela tutt'altro che un sogno.
Il visionario cugino condivide un appartamento di infima categoria con una "famigliola" di scarafaggi, guida un'utilitaria che funge anche da taxi per la piccola compagnia di trasporti da lui gestita ed è costantemente vittima dell'arroganza un malavitoso di mezza età di nome Vlad, interessato, come se non bastasse, anche alla sua ragazza.
Per far fronte alla cronica mancanza di fondi ed alle disgrazie familiari Niko si troverà presto coinvolto -a suo malgrado- in una spirale di violenza che avrà quale unico motore il denaro, tema centrale dell'opera.
Per danaro il burbero protagonista sarà costretto ad infrangere la sua promessa di redenzione, per denaro dovrà piegarsi alle richieste del potente di turno e, sempre per denaro, si troverà infine a fare i conti con la propria moralità, lasciando spesso in disparte il suo ego e la sua dignità per assecondare i desideri di vendetta di chi paga di più.
L'ambiguità di tale situazione rende le primissime ore di gioco piuttosto anonime a livello narrativo, rette unicamente dall'appeal di Niko, frutto di un mix tra il suo caratteristico aspetto fisico (facciale soprattutto), dalle modalità con cui si relaziona agli altri e dall'accento dell'est che contraddistingue la sua parlata.
Basterà però allacciare i primi rapporti di lavoro/amicizia per scoprire quanto la realtà sia effettivamente diversa: il background che funge da sfondo all'azione di GTA IV è profondo e controverso, imperniato soprattutto sulla disgregazione dell'animo umano da parte dei valori della moderna società capitalistica: i soldi e il successo.
Allo stesso modo Niko e tutti i comprimari risulteranno caratterizzati da un profilo psicologico curato in maniera maniacale che li rende in tutto e per tutto unici, quasi reali.
Se di Niko scopriremo, con il naturale corso degli eventi, il "vero" motivo del viaggio oltreoceano, quali atrocità abbia vissuto ai tempi della guerra e di quali crimini si è già macchiato per garantire la sopravvivenza della propria famiglia, degli altri avremo -senza muovere un dito- solo un assaggio.
Sarà solo frequentando ogni contatto e stringendo amicizie al di là del rapporto lavorativo che questi riveleranno i loro retroscena più reconditi e sveleranno le loro visioni del presente ed i prospetti per il futuro, animando le lunghe corse in macchina e rendendo interessante ogni minima riga di dialogo.
Anche la regia, nel compendio narrativo, ricopre una parte a dir poco essenziale e, a quanto pare, alla Rockstar ne hanno la piena coscienza: le molte cut-scene realizzate con il motore del gioco presentano un taglio cinematografico degno delle maggiori produzioni Hollywoodiane, che assieme ad un doppiaggio ed una "recitazione" (se così la possiamo chiamare) d'alta classe riesce a trasmettere perfettamente gli stati d'animo e le sensazioni vissute dai protagonisti digitali.
E' quindi chiaro sin dall'inizio come, artisticamente, l'ultima creatura degli eccentrici sviluppatori statunitensi punti ad offrire ai suoi fruitori un tipo di intrattenimento paragonabile ad un bel film o ad un buon libro: qualcosa che resti scolpito nella memoria.

Ossatura datata

Come precedentemente anticipato, la struttura portante di Grand Theft Auto IV non si scosta da quella dei suoi predecessori: il nostro compito in quanto Niko Bellic sarà quello di soddisfare le richieste del contatto di turno in un semplice meccanismo "muoviti da A a B", che si traduce nel recarsi dal committente per ricevere l'incarico, procurarsi un veicolo (se già non verrà offerto) e recarsi in un punto prestabilito, col fine di uccidere il bersaglio/recuperare l'oggetto/effettuare la consegna. Le variabili che concorrono all'interno di questa struttura riguardano principalmente i compiti che dovremo svolgere nella missione stessa: ad esempio inseguire il bersaglio in auto piuttosto che stanarlo dal suo appartamento, consegnare un pacco piuttosto che recuperarlo. Alcuni bivi "aperti" sono poi in agguato al termine di qualche missione (è possibile decidere se uccidere o meno un bersaglio), o nella sequenza delle stesse. Nei primi momenti di gioco, tanto per portare un esempio concreto, vi ritroverete con il cugino Roman in difficoltà da una parte e la nuova fidanzata in attesa del primo appuntamento dall'altra: nel caso andiate prima dal cugino, salvandolo dalle percosse, la fidanzata si farà sentire con un SMS al ghiaccio puro, viceversa Roman verrà malmenato e lo dovrete recuperare all'ospedale dopo una serata bollente.
Nonostante questi accorgimenti, i vari incarichi presentano comunque la ripetitività e la linearità che ha sempre contraddistinto le quest di ogni episodio della serie, e che rappresenta senza dubbio il suo aspetto più negativo. GTA era un tempo, ed appare ancora oggi, il paradiso dell'aspecifico, un titolo potesto ad occupare il giocatore con le solite attività "di routine", cercando di fagocitare il suo tempo in incarichi senza alcuna profondità.
Tuttavia, per non far pesare troppo la vuota ripetitività dell'azione di gioco, i game designer hanno deciso di inserire alcuni nuovi elementi nella struttura di gioco. Molte delle rifiniture hanno interessato in primo luogo il sistema di spostamenti. In GTA IV, per la prima volta, l'utente avrà la possibilità di utilizzare i mezzi pubblici per spostarsi in città. I mezzi di trasporto, nello specifico taxi e metropolitana, permetteranno di raggiungere velocemente un punto della smisurata mappa di gioco, eliminando in maniera più o meno efficace i "tempi morti" dovuti alla guida in prima persona. Ognuno di essi, naturalmente, avrà un costo rapportato al servizio: utilizzare un taxi chiedendo di giungere immediatamente a destinazione, ad esempio, comporterà una spesa insostenibile durante le prime fasi di gioco, nelle quali il compenso per ciascun incarico riuscirà appena a coprire tre o quattro corse. La metropolitana d'altro canto, pur offrendo un servizio più economico, comporterà prima la necessità di raggiungere la stazione più vicina, poi quella di arrivare all'obiettivo dalla banchina di arrivo. A conti fatti un sistema del genere rende molto più snello lo svolgimento dell'avventura, e chi deciderà di dedicarsi alle missioni della main quest potrà portare avanti il plot narrativo senza troppi patemi. L'introduzione di un meccanismo che permette di rigiocare in automatico l'ultima missione fallita è poi un piccolo colpo di genio che abbassa notevolmente la frustrazione. Grazie a questi accorgimenti GTA si trasforma: chi non ama l'incostante girovagare per le strade della città, l'esser schiavo dell'immancabile minimappa e delle indicazioni direzionali, può disfarsi quasi di colpo di tutte quelle fasi effettivamente meno attraenti. Nonostante questo la natura stessa degli incarichi impone di affrontare numerose e lunghe sessioni di guida, che alla fine risultano davvero troppo simili tra loro. I giocatori che già non riuscivano a sostenere un'impostazione del genere non troveranno, nel quarto capitolo, cambiamenti così ingenti da motivare la rinascita dell'entusiasmo. Perchè la regia eccelsa, la trama interessante, e -come vedremo- il mondo di gioco vivo e vibrante, non possono comunque far dimenticare la ripetitività di fondo.

Eppure, le novità atte a variegare il gameplay e renderlo lievemente più profondo interessano anche altri aspetti, primo fra tutti la gestione degli scontri a fuoco e delle scazzottate. Il nuovo sistema di coperture -procedendo con ordine- rappresenta l'alternativa alle sparatorie in cui era sufficiente lockare automaticamente il bersaglio e premere il grilletto. In GTA IV, tramite la pressione di un solo tasto dorsale potremo appoggiarci a qualunque oggetto capace di offrire riparo (muri, automobili, casse, barili) e sporgerci solo al momento di fare fuoco, evitando così una buona parte dei danni. Sarà possibile addirittura sparare alla cieca, diminuendo l'efficacia di tiro ma annullando i potenziali rischi. Tale feature, praticamente modellata sull'esempio di Gears Of War, permette anche di spostarsi velocemente da un riparo all'altro. Il sistema di coperture si rivela estremamente prezioso e, nei momenti in cui viene sfruttato (soprattutto nelle missioni in interno), risulta davvero appagante. Sebbene qualche volta (non troppo spesso, dobbiamo riconoscerlo) Niko si appoggi allo spigolo sbagliato esponendosi senza scampo al fuoco nemico, solitamente l'interazione con l'ambiente è gestita in maniera impeccabile. Questo nuovo sistema si rende necessario anche per affrontare con più tranquillità nemici dotati di un'Intelligenza Artificiale lievemente più raffinata rispetto al passato, che risulta credibile in quasi tutte le situazioni. Gli algoritmi d'azione dei nemici attivi (alcuni saranno invece troppo spaventati, tanto da fuggire o ripararsi in qualche angolo, facili prede dei nostri proiettili), faranno in modo che questi non solo si spostino da una copertura all'altra ma, se in gruppo, provino di accerchiarci e stanarci in ogni modo. Se il conflitto dovesse volgere a nostro favore, l'ultimo o gli ultimi sopravvissuti, intimoriti, tenteranno la fuga e ricorreranno alla supplica se raggiunti. Sfortunatamente un sistema del genere, davvero efficace e ben costruito (ricorda, se vogliamo, il particolare approccio al genere del primo The Getaway, tuttavia contestualizzato nella Next Gen), risulta sfruttato minimamente. Molte sparatorie si svolgeranno in strada, nella confusione generale, e si nota come solo in alcune missioni appositamente strutturate il sistema di copertura sia una variabile importante nell'economia di gioco. E' un vero peccato che i designers non abbiano regalato all'utente un più cospicuo numero di situazioni in cui il cuore da shooter che GTA nasconde avesse potuto brillare più di quanto non accade allo stato attuale dei fatti.
Come dicevamo, parallelamente è stato approfondito anche il sistema di combattimento corpo a corpo. Questo, grazie ad un sistema di schivate e contrattacchi (se eseguiti con il giusto tempismo risultano in una "instant kill"), consente di esibirsi in una serie di combo piuttosto varia, ben migliore anche dalla differenziazione in stili di combattimento acquisibili nelle varie palestre del vecchio San Andreas.

Anche al sistema di classificazione del "livello di sospetto" sono state apportate alcune modifiche, atte a renderlo più interessante: colti in flagrante, un cerchio luminoso con Niko al centro si accenderà sul radar; solo una volta usciti da tale area e nascosti per qualche istante agli occhi delle volanti ancora in circolazione saremo nuovamente liberi. La circonferenza in oggetto, come facilmente intuibile, diverrà tanto più grande quanto più alto sara il numero di stelline da "sospetto". In effetti il sistema è piuttosto intelligente e ben costruito. Rare sono le occasioni in cui testarlo a livelli estremi (solitamente le missioni consentono di tenere un basso profilo), ma il comportamento di pattuglie e volanti risulta sempre credibile, ed il livello di sfida può aumentare non poco, se non si riesce a salire su un veicolo veloce in grado di portarci lontano dalle zone calde. Fortunatamente, cambiare vettura o nascondersi nei vicoli facilita il compito di dileguarsi.

La vera innovazione in questo reparto è in ogni caso il cellulare, davvero indispensabile nell'economia di gioco: inizialmente ci servirà solo per ricevere le chiamate dai committenti e per avvisarli in automatico del completamento di un incarico, ma una volta allacciati i rapporti e scambiati i numeri potremo chiamare noi stessi per chiedere lavori (missioni secondarie), favori, o semplicemente per chiedere un'uscita tra amici. Addirittura, trovandoci in macchina all'ascolto di una canzone che ci piace particolarmente alla radio, potremo chiamare la stazione e farci dire il titolo della stessa. Dagli amici (e dalle fidanzate) riceveremo inoltre messaggi testuali (SMS), riguardanti sia progetti ed incarichi lavorativi, sia semplici sproloqui. Ancora, sarà possibile comporre i numeri di telefono visti sulle pubblicità televisive o sui cartelloni, o semplicemente giocare con la suoneria. Il cellulare permetterà anche di accedere, con estrema semplicità, alla modalità multiplayer, cui dedicheremo in seguito un approfondito speciale.

Nonostante queste introduzioni il fulcro principale di Grand Theft Auto, come è sempre stato e sempre sarà, rimane l'automobile, spesso vero e proprio strumento per svolgere i compiti assegnati. A questo proposito non potevano quindi mancare alcuni accorgimenti tesi a portare l'azione verso un maggior livello di realismo. Le automobili si comporteranno in maniera diversa a seconda del tipo di terreno, delle condizioni di guida e della potenza e stabilità del mezzo di cui siamo al volante (guidare un'utilitaria sarà più facile rispetto ad un SUV o ad un'auto sportiva).
Il nuovo motore fisico, inoltre, permette una resa davvero credibile degli effetti delle sospensioni e persino dell'effetto in curva del peso di Niko o di più passeggeri, calcolato a seconda della loro massa e della posizione nell'automobile. Fortunatamente, il modello di guida risulta credibile, ed affrontare alcune sessioni è addirittura impegnativo, tanto da richiedere il buon dosaggio delle frenate e delle accelerazioni in curva. Questo forse è il pregio più grande di GTA IV: abbandonare un modello del tutto semplicistico per fare in modo che gli inseguimenti mozzafiato sulle freeway e gli slalom nei vicoli stretti costituiscano una vera sfida. Ad onor di cronaca citiamo qualche piccolo problema della telecamera, che non sempre riesce a seguire l'azione lasciando al giocatore la visuale libera (in caso di brusche sterzate non riesce a posizionarsi in modo da inquadare la strada). Dopo qualche intensa sessione di gioco, i colpetti allo stick destro per accomodare la visuale verranno quasi automatici.

Tirando le somme sino a questo punto, senza considerare quindi tutto quel "contorno" (trama, side mission, free roaming, eastern eggs, cura maniacale per il dettaglio) che fa di Grand Theft Auto IV quello che in effetti è, ci troveremo tra le mani un gioco sempre uguale a se stesso. Un titolo con una struttura fondante piuttosto stantia e ripetitiva, ravvivata da qualche interessante innovazione ma incapace comunque di imporsi, in particolarmente per le carenze di alcuni elementi (un level design più efficace delle missioni). Fortunatamente, GTA è un free roaming particolare. Il suo punto di forza non è quello di offrire un ambiente con cui confrontarsi, che costituisca una sfida ed un ostacolo al giocatore: GTA non è e non vuole assomigliare ai Tie In di Spiderman ed Hulk, ad Assassin's Creed e Prototype. Il mondo di gioco, in GTA, non è un elemento con cui confrontarsi, ma un posto in cui vivere. E la nuova Liberty City appare, come ci accingiamo a vedere, la città videoludica più bella di sempre.

Un mondo vivo

Quello che GTA IV ha in più dei suoi precedenti episodi e dei concorrenti è dunque un contesto ricreato con una cura maniacale, che ripropone un mondo vivo e ricco di dettagli, vibrante e attivo, colorato e verosimile.
Percorrendo Liberty City, una trasposizione digitale di New York, si avrà la sensazione che la città esista veramente. Soltanto fermandoci cinque minuti in quella che è la riproposizione di Time Square ci accorgieremo che i pedoni camminano in fretta parlando al cellulare, leggendo il giornale o discutendo freneticamente di affari.
Spostandoci verso la periferia più degradata noteremo come la vita rallenti: la gente cammina con grossi sacchi della spesa tenuti stretti al petto con entrambe le mani e si ferma agli angoli a chiacchierare. La cura nella riproduzione di un mondo reale è talmente maniacale che si potrebbe continuare per ore a descrivere quello che succede nelle varie situazioni. Si trovano in giro mendicanti a cui dare l'elemosina, venditori ambulanti, caselli da rispettare e pedaggi da pagare per passare da un'isola all'altra. E ancora auto dotate di navigatore satellitare (parlante) che, oltre a descrivere il percorso migliore durante le missioni, permettono di impostare una destinazione e calcolare il tragitto. Ci sono persone che si riparano sotto l'ombrello quando piove, altre che, colte alla sprovvista, si coprono come possono con un giornale. C'è -sembra strano dirlo- vita. Una struttura dinamica e sempre coerente, ricca, inesauribile. Una miniera di nuove sensazioni, un pozzo in cui attingere per scoprire ogni volta scorci paesaggistici di rara bellezza, disordinate emozioni. Davvero una "scatola di sabbia" in cui scavare per scoprire piccole gemme nascoste di design.
E non esiste solo la città. Quello di GTA è letteralmente un mondo, che va oltre le strade di Liberty City, si connette con quello che c'è oltre i suoi confini. Esistono ad esempio alcune attività "collaterali" con cui ci si può intrattenere se si è stanchi di vagare in città: possiamo ad esempio chiuderci in un internet cafè o in casa a guardare la televisione. Su internet potremo ricevere e rispondere alle mail (la risposta sarà pre-generata), leggere le ultime notizie (che spesso riguardano le gesta di Niko), cercare l'anima gemella, consultare la programmazione televisiva e visitare negozi online dai contenuti talmente esilaranti che sarebbe un peccato svelarle in questa sede (basti sapere però che è possibile acquistare nuove suonerie MP3). Anche la televisione, dal canto suo, sarà quasi un "gioco" a parte: la programmazione, divisa in cinque o sei canali, prevederà televendite, serial a puntate, documentari, talk show e reality, per più di cinque ore consecutive di divertimento basato sulla totale dissacrazione della società americana. Un lavoro certosino e stupefacente.

Ma se ancora non bastasse si potranno svolgere alcune attività con gli amici e le ragazze conosciute a Liberty City, che comprenderanno la cena al ristorante o alla tavola calda, l'aperitivo, la serata al cabaret, lo strip club, la partita a freccette, biliardo, bowling e molto altro ancora. Anche in questo caso la cura e la vastità di ciascun evento è inimmaginabile. I giochi del biliardo, del bowling e delle freccette presentano meccaniche semplici ma efficaci e credibili, molto simili ai titoli arcade che si possono acquistare sulle piattaforme commerciali online (ci sono anche alcuni coin op). Il cabaret, invece, consiste nell'assistere ad alcuni spettacoli a sfondo comico: un cabarettista americano, uno sbadato illusionista cosacco ed una cantante Jazz si esibiranno per la platea, ed il numero di spettacoli è così vario da fare in modo che il giocatore non si imbatta spesso in esibizioni "copia".

GTA IV sembra davvero un gioco senza fine, in grado di proporre numerosissimi modi di passare qualche ora del pomeriggio anche solo rilassandosi. Certo, non mancano le attività secondarie più attive: in questo episodio il giocatore potrà persino mettersi dalla parte della legge. Se vorrà soddisfare la propria voglia di giustizia basterà che prenda in prestito un'auto della polizia, così da accedere al computer installato a bordo per controllare i reati compiuti nella zona e punire i colpevoli, o ancora sfogliare una lista di ricercati ed impostare -per ciascuno- le coordinate dell'ultimo avvistamento sul GPS e tentare di rintracciarli.

Restando in tema di attività secondarie, non mancheranno i classici segreti da trovare: questa volta possiamo sbizzarrirci con 100 pacchetti speciali, 50 acrobazie folli e 200 piccioni da eliminare. La mole spropositata di "cose da fare" garantisce di fatto una longevità esaltante. La quest principale offre dalle 30 alle 45 ore di gioco a seconda dell'abilità e della fortuna di ciascuno, mentre per completare il gioco al 100% saranno necessarie un centinaio d'ore. Quello che conta è però che il mondo di GTA resta sempre a disposizione del giocatore, che può farci un salto in ogni momento e vivere nei panni di un cittadino le sue personalissime avventure. Chi non sente il bisogno di avere sempre una finalità, e si diverte a girovagare all'interno di contesti videoludici costruiti ad arte, ed insomma chi trova nel gioco di impostazione Free Roaming un piacevole "divertissment", scoprirà in GTA IV la caverna delle meraviglie. Chi trova incosistente questo errare nelle lande digitali, probabilmente avrà molto meno tempo da passare in compagnia del titolo Rockstar. Ma anche in questo caso, il fattore rigiocabilità è garantito dalla presenza di due finali, da alcune scelte da effettuare a storia inoltrata e dalla modalità multiplayer, ricchissima di modalità e molto curata.

Regista Interattivo

La più interessante aggiunta alla versione Personal Computer di GTA IV è indubbiamente il video editor, una complessa struttura in grado di fornirci gli strumenti per montare un ipotetico film tagliando ed incollando il "giocato".
E' essenziale precisare come, sebbene l'editor sia incredibilmente profondo, la comprensione dei suoi meccanismi è piuttosto semplice.
Il programma registra come un flusso continuo quanto accade sullo schermo, permettendo al giocatore di memorizzarne effettivamente spezzoni dai trenta ai sessanta secondi di durata, a seconda della complessita del filmato.
Nella schermata principale i video possono essere ordinati a piacimento, schedati per tipo, archiviati con tanto di immagine d'anteprima tra i preferiti o seguendo una rigorosa scansione temporale.
Una volta scelto il video da rielaborare gli strumenti a disposizione non sfigurano di fronte ai programmi di video editing più blasonati: ogni porzione del filmato, ogni frame può essere manipolato per raggiungere il risultato auspicato.
Velocità di riproduzione, applicazione dei più disparati filtri, mixaggio audio, gestione della telecamera: nulla è lasciato al caso.
La colonna sonora è ovviamente recuperabile dalle tracce audio del gioco, ed è inoltre consentito l'inserimento di titolazioni personalizzate (font, grandezza, colore) che faranno la gioia degli amanti del Batman televisivo anni '60.
E' infine possibile accorpare più video per dare una parvenza di continuità al proprio operato, utile soprattutto per superare il limite intrinseco dei sessanta secondi.
Tre le risoluzioni possibili: 1080p, 720p e Web, con quest'ultima garante di una massiccia distribuzione sulla rete atta alla costituzione di una vera e propria comunità di video maker. Se poi si considera quell'immensa fonte di opportunità che è il Social Club (già prevediamo mostre, eventi speciali, concorsi particolari per corti basati su soggetti specifici del mondo di GTA IV), le aspettative non possono che salire.

Caro Babbo Natale, vorrei un "PC-Ninja"

Ciò che balza immediatamente all'occhio anche del più profano è la grossa differenza tecnica che divide le ben conosciute build Xbox 360 e PS3 di Grand Theft Auto IV da questa conversione per PC.
Sebbene i modelli poligonali non siano apprezzabilmente più ricchi rispetto alle versioni già in commercio, quella mostrata in questa sede può vantarsi di un comparto texture di maggior definizione, capace di rimodellare completamente il look di Liberty City e di tutti i suoi abitanti, protagonista e co-protagonisti compresi.
Tale balzo in avanti non si mostra solo nei rinnovati particolari visibili sui volti dei protagonisti durante le cut scene oppure nei dettagli dei loro completi ma bensì nell'interezza dell'immensa metropoli in cui GTA è ambientato.
Dalle auto ai palazzi sin ai più reconditi scorci paesaggistici tutto pare più pulito e definito e, per non utilizzare tecnicismi eccessivi, possiamo tradurre il tutto riconducendo le differenze che abbiamo constatato all'immagine di una persona affetta da astigmatismo che guarda un panorama con o senza gli occhiali a lui adatti.
A beneficiare di un sensibile miglioramento, inoltre, il comparto illuminazione, capace ora, assieme ad un altrettanto interessante implementazione di shader superficiali e mappe di svariate tipologie (nuovamente per quanto riguarda le texture) di regalare momenti di vero piacere visivo al giocatore durante le sue scorribande in quel di Liberty City.
Di pari passo, dato che stiamo parlando di effetti grafici, non potevano certo non andare i particellari che ricreano esplosioni, fumo e polvere in maniera ancor più credibile ed apprezzabile.
Va segnalata, inoltre, la completa assenza di rallentamenti e la drastica diminuzione di motion blur nelle situazioni ad alta velocità; permangono, anche in questa versione, i problemi di compenetrazione poligonale ben conosciuti da tutti i fan della serie.
Per quel che riguarda il traffico, nello specifico, la versione PC permetterà -tramite tweaker dedicato- di regolarne a piacimento la densità: tenendo presente che la versione console presenta un valore del 33% abbiamo provato varie soluzioni alternative, sino ad arrivare al 100%.
Ebbene, nonostante le arterie cittadine fossero palesemente in confusione, non c'è stata la minima traccia di rallentamento.
Ammettiamo che la prova è stata fatta su una macchina che si avvicina alle richieste consigliate (OS: Windows Vista - Service Pack 1 / Windows XP - Service Pack 3; Processor: Intel Core 2 Quad 2.4Ghz, AMD Phenom X3 2.1Ghz; Memory: 2.5GB Vista / 2GB XP, 18 GB Free Hard Drive Space; Video Card: 512MB NVIDIA 8600 / 512MB ATI 3870), ben lontane da quelle minime (OS: Windows Vista - Service Pack 1 / XP - Service Pack 3; Processor: Intel Core 2 Duo 1.8Ghz, AMD Athalon X2 64 2.4Ghz; Memory: 1.5GB, 16GB Free Hard Drive Space ; Video Card: 256MB NVIDIA 7900 / 256MB ATI X1900). Queste ultime non permettono, ad onor del vero, il pieno godimento del comparto texture in alta definizione, ma il motore di gioco risulta decisamente scalabile.